Bogotá, 28 de agosto de 2018. Pacho está a 88 kilómetros de Bogotá. Es un dato que todo aficionado al ciclismo debe tener en cuenta a la hora de hacer esta ruta, la cual exige entre 6 a 8 horas, según el desempeño. Es necesario tener cierta experiencia para salir victorioso del reto que a muchos hace palidecer por el desnivel positivo que sobrepasa los 2500 metros.

El grupo protagonista de este relato avanzó con paso cómodo entre Bogotá y Zipaquirá, tramo en el que los pedalistas iban charlando sobre diversos asuntos. De vez en cuando soltaban risas, pues en el fondo sabían que tenían que reír mientras pudieran, pues la jornada era de respeto.

El primer reto del día no demoró en aparecer: el ascenso al Alto del Águila, un puerto de 16 kilómetros, que inicia desde las entrañas de Zipaquirá, pueblo de campeones como Efraín Forero ‘El Zipa’ y la estrella actual del ciclismo internacional, Egan Bernal. En sus primeros seis kilómetros (Alto del ‘Zipa’), la cuesta tiene porcentajes de inclinación entre el 4.9% y el 7,6%.

Mientras algunos subieron con cierta prisa, otros prefirieron ahorrar energía para el regreso. Al final, todos coronaron el puerto que alcanza una altura de 3198 metros sobre el nivel del mar. Como es habitual en la montaña, no faltaron ni el sudor ni las caras de sufrimiento. Al reagruparse todos en el Piqueteadero Las Delicias, los integrantes del pelotón aprovecharon para abastecerse y ultimar detalles de cara al largo descenso, hasta Pacho.

Sin ningún suceso que lamentar, la caravana sorteó los cinco segmentos destapados y algunas curvas cerradas que encontraron a su paso. La vegetación y el clima los impresionó positivamente: a lado y lado podían apreciar una vegetación imponente, amplias praderas amarillentas por la acción del viento y el sol y, el olor a tierra caliente que los iba envolviendo conforme se acercaban al pueblo afamado por sus cultivos de naranja.

A sacarse el jugo

Sin esperar más, los ciclistas pusieron en marcha el pedaleo de regreso a casa. Tenían una gran tarea por delante, esos 22 kilómetros, desde Pacho al Alto del Águila. Los primeros seis kilómetros son amables, pues no pasan del 6% de dificultad. En este tramo, el grupo subió unido como si se hubiesen fumado la pipa de la paz.

Sin embargo, a media que las piernas fueron entrando en calor, el paso se hizo más fuerte. En el kilómetro 10 se acabó la tregua y empezó el desfile de aquellos que querían llegar de primeros, como si se tratara de una carrera televisada. Como aves extraviadas de su manada, cada uno fue emparejando su paso, amortiguando el castigo del sol, el viento fortísimo y el agotamiento físico.

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Mientras algunos padecieron calambres y se vieron obligados a poner pie en tierra, otros empezaron a vivir un infierno en la parte final de la extensa cuesta, que no dejaba de sorprenderlos con tramos cortos del 11 y 12% de desnivel. Cada uno con su máquina, sus pulsaciones, sus dolores o sus fortalezas sabía de qué estaba hecho y hasta dónde podía exigirse.

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El capo del día, Diego fue Diego Felipe Rodríguez, no miró atrás desde que soltó al grupo. Con la cara llena de sal y una fatiga inocultable, miró con orgullo el Garmín que le indicaba que en una hora y 29 minutos había logrado pasar primero la meta imaginaria. Unos minutos después pasaron los persecutores.

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Hablan los protagonistas:

“Es una ruta completa, debido a que tiene un trazado plano y bastante subida, además de las condiciones climáticas que van desde el frío de la sabana y el páramo hasta el calor acogedor de Pacho. El viento es un factor crítico en esta época del año por lo que hace que el recorrido sea con un mayor grado de exigencia”, expresó Diego Felipe Rodríguez.

Letras, un puerto para graduarse como ciclista aficionado 

“Yo la verdad estaba asustada, pero creo que aguanté bien. Para mí no fueron las subidas lo más difícil, hasta se me pasó rápido ese tramo de Pacho al Alto del Águila; me costó mucho la velocidad grupal, de Zipaquirá a la calle 170 iba en mi tope”, aseguró Diana Melo, la única mujer que aguantó TODO el recorrido. Lea sobre Diana: Entre vibraciones, baquetas y la bici

“Las piernas me ardían, trataron de darme calambres, pero no me impidieron continuar. Llegué a mi casa pasada las 4:00 p.m. (risas), pero en mi casita me quieren y me tenían almuercito (más risas)”, dijo Alexander Camacho.

“Debí haber tomado más tranquilamente la ida para guardar energías. La realidad es que el final es tremendamente duro y uno termina la montaña más por orgullo. Como siempre, al llegar así sea sin aliento, es una victoria”, compartió René Forero, el campeón de la combatividad de la salida.

“Compartiendo una salida en grupo y apoyándose, los entrenamientos de largo aliento se hacen más provechosos”, concluyó Manuel Ricardo Contento aka ‘Happy’.

Los últimos kilómetros para llegar a casa…

Después de coronar el Alto del Águila por la vertiente de Pacho, aún restan más de 60 kilómetros para llegar a la casa. Es otro dato importantísimo para tener en cuenta, pues es imprescindible sobrevivir al terreno llano y al viento entre Zipaquirá y Bogotá.

Agradecimientos a Indalecio Castellanos (autor del libro ‘Todo tuvo un comienzo, el indomable Zipa’), Yohaysa Perea Renteria y Tatiana Nossa, quienes nos escoltaron en automóvil prestando ayuda mecánica, fotográfica y humanitaria.

Por: César A Penagos Collazos

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Una de las grandes dificultades de este recorrido es el desnivel del trazado cuya altitud máxima es de 2869 y la mínima de 860 msnm para un total de altura ganada de 2770 metros. Lo anterior se ve reflejado en el cambio extremo del clima que en nuestra salida osciló entre 8 y 33 grados.

Vuelta a la capital de la panela

El grupo inició la extensa jornada en la gasolinería Siberia, pasadas las 7 a.m., el domingo 15 de julio de 2018. La rodada contó con la participación de integrantes de Al Soko Biela Team, La Sinfonía del Pedal y KHS Freeagent. Entre los 21 protagonistas de la historia se contaban 8 mujeres experimentadas en la ruta.

El primer reto de la mañana es el Alto El Vino, el tradicional ascenso de 3.5 kilómetros y de una pendiente media de 5.4% que lleva a los aficionados de las bielas a 2835 msnm. El grupetto lo asumió con calma, haciendo el ahorro energético para encarar la larga montaña entre Villeta y el Alto de la Tribuna.

Luego de los 27 kilómetros de ‘felicidad perfecta’, sólo bajada, los pedalistas trasegaron los múltiples repechos a lo largo de los 25 kilómetros existentes entre La Vega y Villeta. En la parte final de ese segmento encontraron una rampa al 10,8%, apenas para empezar a sudar y subir las pulsaciones por el cambio de temperatura.

La Ciudad Dulce de Colombia, como también se le conoce a Villeta por su alta producción de panela, recibió a los ciclistas con miradas de admiración y sorpresa. Por su puesto, a muchos parroquianos no les interesó, porque estaban pendientes del final de la Copa Mundo de Futbol.

Bajo las sombras de las ceibas que adornan el parque de Villeta, nuestros protagonistas desayunaron y recargaron el ‘tanque’ que les permitiría salir airosos del gigante que los esperaba: esos 37 kilómetros de subida, desde Villeta, hasta el Alto de la Tribuna (Puerto Especial). En cuestión de horas, los pedalistas pasarían del sol intenso a la cuna de las nubes.

El poder de las piernas, el poder de la mente…

Como era de esperarse, los ‘capos’ midieron fuerzas desde el inicio, mientras los demás fueron encontrando el ritmo. En ese premio de montaña de categoría especial, los primeros seis kilómetros son relativamente suaves, seguidos de cinco kilómetros al 6.8%, con una rampa al 10%.

“Es una ruta con una alta exigencia debido al calor y al desnivel acumulado, pero es un excelente entrenamiento para preparar las competencias futuras, porque se gana fondo y se sufre demasiado”, aseguró Diego Felipe Rodríguez del grupo Al Soko Biela Team.

La cuesta bordea al municipio de Albán, donde la carretera se inclina al 6.8%, que dan la sensación de ser menos rigurosos, aunque los últimos kilómetros son de verdadero sufrimiento por el agotamiento.

“Es una ruta dura, donde debes poner a prueba tu mente y tu resistencia, mi dificultad es el viento, pega muy duro cuando subes, me toca llenarme de mucho valor y seguir adelante”, expresó Michels suarez Díaz de KHS Freeagent, primero en coronar el puerto.

Así quedó el gran premio de montaña:

En la fotografía no aparecen ni Oscar Andrés Neachan (tercero), ni quien escribe (llegué a la rueda de Kevin Briñez). La primera chica en llegar al Alto de la Tribuna fue Alejandra Cadena.

“Fue una etapa de alta montaña que puso a prueba los ánimos, las sensaciones y la concentración con tantos kilómetros que ya había acumulado, y con los muchos más que nos esperaban al culminar el alto de la tribuna.  ¡Pero la buena compañía hace la diferencia! Me alegró mucho ver que fueron varias chicas. Qué lindo ver tanta disposición y amistad en la ruta”, dijo Alejandra Cadena.

“Gran entreno en buena compañía”, comentó Manuel Ricardo Contento ‘Happy’ de Al Soko Biela Team.

De regreso a casa

Como si fuera poco, al grupetto le faltaba por pedalear 50 kilómetros planos hasta Bogotá. Es un dato de primera importancia para los aficionados que quieren repetir la vuelta a Villeta o para los que la van a realizar por primera vez. Además de sobrevivir al premio de montaña, en las piernas deben quedar energías para aguantar el ‘tren’ de regreso.

Sin duda alguna, más allá de sumar kilómetros y mejorar el nivel, el ciclismo es el deporte para hacer amigos y un medio por excelencia para conocer la geografía de nuestro país.

Escrito por César Augusto Penagos Collazos

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