IRI-Colombia y su consejo asesor se reunieron con Susan Gardner, directora a nivel mundial de la División de Ecosistemas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA); Gabriel Labbate, jefe de la Unidad de Mitigación del Cambio Climático y jefe del Equipo del Programa ONU-REDD+ del PNUMA; Juan Carlos Bello, director regional para América Latina y El Caribe del PNUMA; y Mauricio Bedoya Gaitán, director del PNUMA en Colombia, con el propósito de presentarles el trabajo de la Iniciativa Interreligiosa para los Bosques Tropicales en nuestro país.
Durante el encuentro, realizado el pasado 10 de abril en las oficinas de Naciones Unidas en Bogotá, los directivos del PNUMA pudieron conocer de forma más detallada las líneas misionales de IRI-Colombia, su estrategia de formación dirigida a líderes religiosos, sociales y ambientales, la conformación de un movimiento nacional de protección de los bosques tropicales y defensa de los derechos de sus habitantes, y los procesos de incidencia política enfocados en lograr la adopción y aplicación de leyes, política y progamas para detener la deforestación, sus efectos sobre el cambio climático y la defensa de los derechos de los pueblos indígenas.
“Tuve la oportunidad de conocer IRI en 2019, en una reunión internacional y hoy siento tanta esperanza del potencial de esta Iniciativa y de lo que podríamos hacer trabajando juntos, al conectar el liderazgo espiritual y político, en conjunto con el conocimiento indígena y científico, para que contribuyan con su voz a multiplicar este importante mensaje”, señaló la directora global de la división de Ecosistemas del PNUMA.
Al encuentro acudieron también el pastor Édgar Castaño, presidente de la Confederación Evangélica de Colombia; Juan Robayo González, representante de la presidencia de la Conferencia Episcopal de Colombia; la hermana Constanza Arango, representante del Consejo Interreligioso de Colombia; Bibiana Rodríguez, representante del presidente de la Red Eclesial Panamazónica (REPAM Colombia); el reverendo Luis Fernando San Miguel, presidente del Comité Distrital de Libertad Religiosa; el padre Alejandro Montes, representante de la iglesia Ortodoxa Griega; Silge Marie Haugland, asesora de Clima y Bosque de la Embajada de Noruega; el representante a la Cámara Juan Carlos Losada, la senadora Lorena Ríos, el senador Carlos Guevara y Aldo Vargas, representante de la senadora Aída Avella.
“La Iniciativa tiene una voz con tal fuerza que alcanza a muchos grupos que el sistema de Naciones Unidas no logra llegar. Nosotros podemos hablar desde la ciencia y la política, pero ustedes hablan desde el deber moral, la generosidad, la piedad y la compasión. Ese es un idioma muy fuerte y queremos ayudarlos para que ustedes hagan este trabajo”, señaló Gabriel Labbatte, quien reiteró el compromiso del PNUMA porque la Iniciativa tenga una permanencia a mediano y largo plazo.