Por Andres Vargas
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Na Li gustó, brilló y ganó en la jornada N°9 del Abierto de Australia. La china no dio ninguna chance en su partido de cuartos de final a la italiana Flavia Penneta, a la que derrotó en cómodos parciales de 6-2 y 6-2 en una hora y siete minutos de juego.
El día menos caluroso hasta el momento en Melbourne (17°) trajo consigo una magistral exhibición de buen tenis de la jugadora oriunda de Wuhan, China, que no pasó en ningún momento algún apuro frente a su rival. Li arroyó desde el inicio a Flavia, pues en tan solo 20 minutos de juego las acciones estaban inclinadas hacía su lado con un contundente 5-0. Al momento de cerrar el set, Pennetta semifinalista en el Us Open 2013, pareció despertar y en un intento de remontada, se llegó a colocar 2-5, hecho que se quedó en los papeles, pues finalmente el parcial concluyó 6-2.
Para la segunda manga la situación no cambió mucho, Li continuó atacando desde el fondo de la cancha con tiros punzantes que descolocaban a la nacida en Brindisi, Italia, que en sí nunca estuvo a la altura del encuentro. Un quiebre de entrada por parte de la finalista en 2011 y 2013 del primer Grand Slam del año, comenzó a marcar lo que iba a ser el rumbo del primer encuentro de los cuartos de final de la rama femenina. La china necesitó otro quiebre para ampliar la ventaja, que en definitiva iba a sellar con otro holgado 6-2.
La china pareció dejar atrás las dudas que vivió durante el inicio del certamen, más exactamente en su encuentro de tercera ronda ante Lucie Safarova en el que afrontó un punto de partido en su contra, que por pocos centímetros la deja afuera del torneo. Después de ese momento se ha mostrado bastante regular, pues en sus dos posteriores presentaciones, que le dieron el paso a semifinales, tan solo ha cedido seis ‘Games’.
Precisamente, su siguiente rival, será la canadiense Eugenie Bouchard, que dio la sorpresa del día al despachar a la serbia Ana Ivanovic a casa en un juego que se extendió durante dos horas y 35 minutos. ‘Genie’ presentó un juego ofensivo en el que predominaron más sus aciertos (47) que sus errores (37), para acceder por primera vez en su corta carrera a las semifinales de un evento del tal envergadura. En tanto, alargó la mala racha de Ivanovic, quién acumula 22 Grand Slams sin presencia en semifinales ( Roland Garros 2008).
Para nadie era un secreto que la jugadora N° 1 de Serbia era amplia favorita a quedarse con el encuentro, después de su anterior presentación, en la que eliminó a la mejor jugadora de la actualidad, Serena Williams. Sin embargo, en su afán de colarse en la siguiente instancia, no se dio cuenta que una adolescente arruinaría sus ilusiones en la edición N° 102 del torneo Australiano.
De esta manera Eugenie de tan solo 19 años, se convirtió en la primera jugadora de la historia de Canadá en acceder a semifinales en Melbourne Park, donde tendrá la opción de seguir haciendo historia, cuando enfrente a la china Na Li 12 años mayor, con la que perdió el único encuentro que disputó (Montreal 2012 4-6 4-6).