La espera por fin ha llegado a su fin. El primer Grand Slam del año dará inicio al cuadro principal el próximo lunes 13 de enero en Melbourne, Australia. Allí 128 jugadoras buscarán demostrar sobre las pistas toda la preparación que tuvieron en la pretemporada, rumbo a conseguir los mejores resultados en el curso 2014.
En la edición 102 del torneo Australiano se develan algunas caras favoritas que lucharán por la corona del primer Grand Slam del año. A continuación desmenuzaremos a las cinco aspirantes al título en Melbourne Park.
Favoritas
Serena Williams: Si su tenis marcha bien en Australia, será muy difícil que la norteamericana no levante su sexta corona en el Grand Slam, disputado en tierras oceánicas (2003, 2005, 2007, 2009, 2010). La ganadora de 17 títulos ‘major’ llega a Melbourne como máxima candidata, pues en la actualidad es la N°1 del mundo y clara dominadora del circuito WTA. Cabe resaltar que, hace apenas una semana se consagró campeona del WTA de Brisbane, derrotando en la final la bielorrusa Victoria Azarenka
Serena, es la jugadora con más triunfos en el primer Grand Slam de la temporada, con un total de 58, sin embargo, acumula tres años sin siquiera llegar a semifinales. En el 2011 debió decirle no al torneo por una lesión en el pie, en 2012 perdió en cuarta ronda contra Ekaterina Makarova, mientras que el año anterior se despidió en cuartos de final ante su compatriota Sloane Stephens, aquejando dolores en su espalda durante el encuentro. Por eso es que en 2014 la hermana menor de las Williams buscará su revancha en el abierto australiano.
Camino de Serena al título: 1R Barty, 2R Arruabarrena, 3R Hantuchova, 4R Ivanovic, CF Errani, SF Na Li y FAzarenka.
La N°2 del mundo y defensora de título, tendrá a Serena Williams como su escollo de mayor peligrosidad. Para nadie es un secreto que la norteamericana es clara dominadora del historial, con 14 triunfos en los 17 enfrentamientos previos, justamente tres de estos en el Australian Open 2008, 2009 y 2010, bajan las posibilidades de ‘Vika’, no obstante, podrían solo chocar hasta el encuentro decisivo del campeonato, y allí podría salir a relucir la famosa frase ‘en las finales todo puede pasar’.
Camino de Victoria al título: 1R Larrson, 2R Zahlavova, 3R Hampton, 4R Stephens, CF Radwanska, SF Sharapova y F S. Williams.
Maria Sharapova: La actual N°3 del mundo llega al abierto de Australia como una candidata de segunda línea. La rusa ganadora en 2008 y finalista en 2007 y 2012, pasó por momentos difíciles el año anterior, por una lesión en su hombro que le hizo ponerle fin a su temporada apenas en el mes de agosto en el torneo de Cincinatti. Sin embargo, nunca se podrá descartar al título a la bella Maria, quien tiene una efectividad de 81% en este evento, con 39 victorias en los 48 partidos que ha jugado.
La entrenada por el holandés Sven Groeneveld volvió al ruedo hace tan solo una semana en el abierto de Brisbane, donde cayó en semifinales contra su ‘archirrival´ dentro y fuera de la cancha Serena Williams, por lo que intentar levantar el trofeo en Melbourne será una tarea heroica por la que luchará la nacida en Siberia en las próximas dos semanas.
Camino de Maria al título: 1R Mattek Sands, 2R Knapp, 3R Cornet, 4R Suarez Navarro, CF Jankovic, SF Azarenka, F S. Williams.
Na Li: La mejor jugadora china en la historia del tenis, buscará en Melbourne ganar su segundo torneo grande, después que en el 2011 se coronó campeona en Roland Garros. La asiática llega a este 2014, quizás en el mejor momento de sus más de 15 años de carrera, acentuada entre las mejores cinco jugadoras del planeta desde hace un buen tiempo.
La jugadora de 31 años se siente bien en suelo australiano, pues en los últimos cuatro años sumó dos finales (2013, 2011), una semifinal (2010) y una cuarta ronda (2012), resultados que sobresalen entre los otros torneos de Grand Slam. Además, es bueno recalcar que para la actual edición, llega con inmejorables sensaciones, pues hace tan solo una semana defendió exitosamente el título en el torneo WTA International de Shenzhen.
Camino de Na Li al título: 1R Qualifer, 2R Date-Krumm, 3R Safarova, 4R Liscki, CF Kvitova, SF S. Williams, F Azarenka.
Petra Kvitova: La última favorita para alzarse con el cetro más importante de Oceanía es precisamente la ex N°2 del mundo. Actualmente en la ubicación seis, Petra irrumpirá en el abierto de Australia con un presente poco esperanzador, pues en las primeras semanas del año no logró muy buenos resultados. En la Copa Hopman junto a su novio y compatriota Radek Stepanek, no consiguieron colarse entre los mejores del torneo, además, en el torneo de Sídney cayó en semifinales ante la búlgara Tsvetana Pironkova (107°).
Pese a que el año no ha comenzado bien para Kvitova, el primer Grand Slam del año puede ser donde tome revancha y realmente muestre todo el potencial, que en el 2011 la llevó a ser campeona de Wimbledon y a estar muy cerca de la cima del escalafón WTA. El mejor resultado obtenido por la checa en Melbourne Park fue las semifinales del 2012, donde sucumbió ante Maria Sharapova en tres apretados parciales.
Camino de Petra al título: 1R Kumkhum, 2R Barthel, 3R Pennetta, 4R Kerber, CF Na Li, SF S.Williams, F Azarenka.
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