El renacer de Buenaventura exige pensar de manera profunda y aplicada sobre nuestras propias realidades. El terremoto no debería llevarnos simplemente a reconstruir lo que existía, sino a preguntarnos qué debemos transformar para que el territorio salga de esta crisis con mayores capacidades productivas, educativas y sociales.

Desde mi experiencia universitaria, considero necesario poner sobre la mesa una realidad que puede resultar incómoda, pero que debemos discutir con seriedad: el nivel con el que egresan muchos estudiantes de secundaria en el territorio presenta importantes deficiencias, aunque existan excepciones que, con todo mérito, reciben reconocimiento y visibilidad.

El problema es que las excepciones no pueden convertirse en la referencia para evaluar la situación general.

A esto se suma otro desafío: la educación superior colombiana no siempre está suficientemente articulada con las necesidades del aparato productivo. La universidad cumple funciones que van mucho más allá de preparar para un empleo; sin embargo, no podemos desconocer que existe una brecha entre la formación recibida y las competencias que requiere el mundo del trabajo.

En muchos casos, un joven puede tardar muchos años después de graduarse para alcanzar las capacidades, la experiencia y la productividad necesarias para acceder a un ingreso competitivo.

Por eso, el país necesita replantear su estrategia educativa. La educación secundaria debe dejar de ser concebida únicamente como una etapa preparatoria para ingresar a la universidad y convertirse también en un espacio para desarrollar capacidades técnicas, digitales, empresariales y socioemocionales que permitan a los jóvenes tener opciones reales de incorporación productiva al territorio.

En Buenaventura esto adquiere una importancia particular. La formación debe conectarse con las oportunidades y necesidades reales de la ciudad: logística y comercio exterior, construcción y reconstrucción, mantenimiento, turismo, gastronomía, pesca y transformación de productos del mar, servicios marítimos, economía digital, gestión ambiental, economía circular y servicios asociados a la actividad portuaria, entre otros.

Pero la transformación productiva no puede limitarse a quienes están ingresando al mercado laboral. También debemos mirar hacia quienes ya trabajan.

Una parte importante de la población obtiene sus ingresos en pequeñas empresas, micronegocios, actividades informales y economía popular. Por ello, la política pública debe pasar de una lógica asistencialista a una estrategia de incremento de la productividad.

El apoyo al comerciante formal e informal no puede reducirse a entregar estantes, carpas o ayudas temporales. Es necesario aportar conocimiento, tecnología, financiación, infraestructura, capacitación, asociatividad y acceso a mercados; pero, sobre todo, hay que ayudar a conectar esas actividades con las oportunidades económicas que ofrece el territorio.

La pregunta no debería ser únicamente cómo formalizar al trabajador informal, sino cómo hacer más productivo al pequeño comerciante, al pescador, al transportador, al restaurante, al artesano, al trabajador independiente o al microempresario.

Esto implica también cambiar nuestra concepción de la reconstrucción. La infraestructura educativa que se reconstruya después del terremoto no debería pensarse solamente en términos de cemento y acero. Debemos reconstruir colegios, pero también fortalecer las capacidades de los docentes, mejorar sus condiciones de trabajo y transformar los contenidos y metodologías para responder a las necesidades del territorio.

De la misma manera, cada inversión de reconstrucción debería preguntarse cuánto puede contribuir a desarrollar capacidades locales.

La construcción de viviendas, colegios, hospitales, vías y equipamientos puede convertirse también en una oportunidad para formar trabajadores, fortalecer empresas locales, desarrollar proveedores y generar empleo productivo.

Reconstruir no debería significar volver a la Buenaventura que teníamos antes del terremoto.

Debería significar utilizar esta crisis para construir una Buenaventura más productiva, más preparada y con mayores oportunidades para su gente.

El verdadero renacer de Buenaventura no estará solamente en levantar nuevamente sus edificaciones. Estará en elevar las capacidades de las personas, aumentar la productividad de sus empresas y conectar el talento y la economía local con las grandes oportunidades que genera su posición estratégica en Colombia y en el Pacífico.

Ese debería ser uno de los grandes propósitos de la reconstrucción: no reconstruir solamente los medios con los que la gente trabaja, sino aumentar la capacidad productiva de quienes trabajan.

Esa es la posición que la institucionalidad debería ponerse sobre la mesa del alto gobierno, y esa es la posición que desde el Comité Intergremial de Buenaventura planteamos abiertamente.

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Por Walter Alberto Tenorio Castillo, director del Comité Intergremial e Interempresarial de Buenaventura.

Perdimos la industria pesquera y así se quedó. Perdimos la industria primaria de la madera y así se quedó. Perdimos instituciones como Profamilia. Vimos cerrar concesionarios de vehículos. Algunas IPS abandonaron sus sedes dejando edificios vacíos.

Muchas familias decidieron irse. En nuestros barrios aparecen cada vez más casas abandonadas y nuestros colegios ya no ejercen el liderazgo social que durante décadas ayudó a formar generaciones de bonaverenses.

Podríamos seguir enumerando pérdidas, pero ese no es el verdadero problema. Todas ellas son apenas el síntoma de una realidad mucho más profunda.

Lo que realmente estamos perdiendo es la capacidad de Buenaventura para sostener su propio desarrollo. Estamos perdiendo liderazgo colectivo, capacidad de articular esfuerzos y, sobre todo, una visión compartida que nos permita construir futuro.

No significa que en Buenaventura no existan personas comprometidas. Las hay, y muchas. Existen líderes empresariales, comunitarios, académicos, religiosos y sociales que todos los días trabajan por el territorio.

Sin embargo, sus esfuerzos permanecen dispersos.

Nos falta un propósito común que convierta esas voluntades en una fuerza capaz de transformar la ciudad.

Cada pérdida genera nuevas pérdidas. Cuando desaparece una empresa no solo se destruyen empleos; también disminuye el comercio, migran las familias, se debilitan los colegios, se deterioran los barrios, se reduce la inversión y se rompe parte del tejido social. Poco a poco la ciudad pierde confianza en sí misma.

La pregunta es inevitable: ¿somos plenamente conscientes de que estamos perdiendo a Buenaventura? Si lo somos, ¿qué nos impide actuar? ¿La indiferencia? ¿La resignación? ¿La falta de una visión que nos convoque alrededor de un mismo horizonte?

La recuperación de Buenaventura no dependerá únicamente de las decisiones del Gobierno Nacional o de la administración local. Comenzará cuando cada sector asuma su responsabilidad y entienda que el desarrollo también se construye desde el ámbito cotidiano:

• desde las familias que forman ciudadanos
• desde los barrios que fortalecen la convivencia
• desde las empresas que generan oportunidades
• desde las universidades y colegios que forman liderazgo
• desde las iglesias que promueven valores
• desde los consejos comunitarios que preservan el territorio
• y desde las organizaciones sociales que movilizan a la comunidad.

Buenaventura no necesita solamente nuevas inversiones o grandes proyectos. Necesita recuperar la convicción de que su destino puede ser construido por quienes la habitan.

Las ciudades comienzan a recuperarse cuando sus ciudadanos dejan de preguntarse quién resolverá los problemas y empiezan a preguntarse cuál será su contribución para resolverlos.

Todavía estamos a tiempo. Pero el mayor riesgo no es seguir perdiendo empresas o instituciones; el mayor riesgo es acostumbrarnos a perderlas y convertir la resignación en nuestra forma de vivir.

Ese día no solo habremos perdido actividades económicas. Habremos perdido la capacidad de imaginar y construir el futuro de Buenaventura.