Desafíos y percepción del billingüismo en Colombia

El inglés, como idioma internacional, no solo amplía las oportunidades para el desarrollo académico y profesional de los estudiantes, sino que también les brinda una perspectiva más amplia y conectada con el mundo.

En un contexto globalizado donde el dominio de una segunda lengua se vuelve crucial, las estadísticas revelan que Colombia enfrenta desafíos importantes, ocupando una posición rezagada en comparación con otros países de la región. Según un estudio de PISA publicado este año, el país se encuentra entre los países con menor aprendizaje de lenguas extranjeras en la región, superando solo a Argentina y México.

El 33,1 % de los estudiantes colombianos de 15 años hablan dos o más lenguas, un dato notablemente inferior al promedio de la OCDE, establecido en el 68,2 %.  

La falta de bilingüismo repercute directamente en las oportunidades laborales y la competitividad global, como lo confirma una encuesta de Maple Bear en 2022, donde el 87 % de los adultos colombianos lamenta no haber dedicado más tiempo al estudio del inglés durante su infancia. Por ello se ha evidenciado que las escuelas y los educadores desempeñan un papel crucial en la formación de las nuevas generaciones, y al equiparlos con habilidades sólidas en inglés, se establece la base para una educación más inclusiva y adaptada a las demandas globales.

De acuerdo a la página del British Counscil “hoy en día son muchos los artículos periodísticos y las notas en los medios de comunicación que muestran los bajos resultados de Colombia en pruebas internacionales con relación al dominio del inglés así como los esfuerzos, tanto gubernamentales como del sector privado, para mejorarlos. Muchos de estos artículos no dan cuenta de algo determinante para comprender este fenómeno: la relación entre las políticas públicas, las percepciones que se tienen sobre saber un idioma y los factores que determinan tales percepciones”.

Una encuesta realizada por esta misma entidad muestra que el 47% considera que existe un lazo muy fuerte entre el inglés y la mejor empleabilidad y el 48% considera que este idioma está asociado con una mejor educación y así con mejores ingresos en el momento de entrar al mundo laboral.

En nuestro país para incentivar los conocimientos en una segunda lengua, desde las regiones han surgido programas como “Valle is English” en el cual este año 48 docentes han tenido las oportunidad de viajar a  Inglaterra para capacitarse en prácticas y metodologías innovadoras. Participando en conferencias y sesiones académicas lideradas por expertos en lingüística y metodología. Siendo así una estrategia de inmersión internacional que marca la diferencia teniendo en cuenta las pocas inciativa que existen en el país para beneficiar a educadores en esta área.

Shabja Issa Agudelo, coordinadora del proyecto destaca que el programa que lidera no solo busca potenciar las competencias en inglés de los docentes, sino promover la competitividad y mejore la calidad de la enseñanza en las instituciones educativas oficiales de su región. Logrando mediante ello fortalecer competencias en inglés y apropiar metodologías de enseñanza innovadoras. Siendo un proyecto que no solo impacta en las vidas personales de los docentes, sino que también transforma sus prácticas de aula.

Pese a iniciativas como la anterior, según un informe de EF Education First se reveló  que, según la medición global, Colombia ocupa el puesto número 77 al alcanzar un puntaje máximo de 477 entre los países que hablan un segundo idioma como el inglés. Una radiografía que traza enormes desafíos por superar en la materia.

Según el artículo publicado por el diario El Espectador 03 de mayo del 2023: “¿Colombia sigue sin alcanzar la meta del bilingüismo?” Kelly Gámez, directora de operaciones sénior en Everise Colombia, refería que el país aún tiene muchas oportunidades de mejorar en el dominio del idioma inglés, que de seguro van a repercutir en la competitividad, algo que debería ser una prioridad si tenemos en cuenta que hoy en día somos un destino atractivo para los inversionistas y empresarios que han visto en el territorio un potencial para la expansión de sus negocios”.

Aunque la necesidad de aprender otro idioma no es algo que deba discutirse. Y aunque existan ciertas iniciativas presupuestales de el estado para llegarle a toda la población, y que la percepción del inglés como segunda lengua sea cada vez más favorable. Todavía nos encontramos cortos a nivel región y a nivel global en el apredizaje y uso de este idioma. Por ello iniciativas como “Valle is English”, son un granito de arena que podría en un futuro representar enormes resultados que favorecerían la apropiación de un segundo idioma como el inglés.