Nota preliminar: El pasado 8 de enero se celebraron los 90 años del imprescindible Elvis Presley, para compensar un aniversario algo olvidado, seguramente por las celebraciones y pereza del año nuevo, va la reseña de una película, que será grato descubrimiento para cinéfilos y melómanos.

Danny Fisher, personaje interpretado por Elvis Presley en King Creole, mirando Bourbon Street en el Barrio Francés de Nueva Orleans.

Si se habla de películas protagonizadas por Elvis Presley, seguramente la gran mayoría de cinéfilos dirán que se trata de cintas sin mayor pretensión artística, cuya mayor motivación era impulsar la carrera musical del Rey del Rock & Roll o servirse de su éxito para lograr una buena taquilla y posiblemente sea cierto en la mayoría de esos filmes, pero no es el caso de King Creole (1958), una historia que lógicamente tiene música con la voz incomparable del intérprete, pero esta película es diferente, con un Elvis que realiza una sólida interpretación, que incluso varios críticos en su momento manifestaron que era merecedora de una nominación a los premios de la Academia. 

El argumento de la película, basada en la novela A Stone for Danny Fisher” (Una lápida para Danny Fisher) del escritor Harold Robbins, gira alrededor de un joven que intenta graduarse en su escuela, al tiempo que trabaja como mesero en un bar de Nueva Orleans, para apoyar en los gastos de su hogar, conformado por un viejo padre y su hermana, al haber fallecido su madre. Sin embargo, una serie de eventos en cadena, le hacen perder el empleo y el estudio. Con un gran talento para el canto, su vida se balancea entre la opción de dedicarse a la música o al delito, al tiempo que también se debate entre el sincero amor de una joven dependienta de un almacén y una prostituta que lo adora. Debe decirse que es una versión bastante libre, porque el libro se sitúa en Nueva York y el joven es una promesa del boxeo, no un cantante. En el caso del filme, se adaptó a la figura de Elvis, cuyo personaje se destaca cantando en un club nocturno llamado King Creole.

Elvis Presley con Walter Matthau y Vic Morrow (atrás) en una escena de King Creole.

La película fue dirigida por el legendario Michael Curtiz (Casablanca) y el reparto tiene varias curiosidades, aparte del gran Walter Matthau, quien tuvo comentarios muy elogiosos sobre la actuación de Elvis, se encuentra Dolores Hart, caso único en Hollywood, porque luego de participar en varias películas y cuatro años más tarde de King Creole entró como monja de clausura a un convento, en donde todavía se encuentra y es la única religiosa que pertenece a la Academia cinematográfica y puede votar anualmente para los premios Óscar. En el rol de mujer fatal, aparece la bella Carolyn Jones, quien se hizo famosa mundialmente por su rol de Morticia Adams.

Elvis con Dolores Hart.
Carolyn Jones con Elvis Presley en una escena de King Creole.

También aparece Vic Morrow, en otro personaje juvenil destacado. Morrow desde finales de los años cincuenta inició su carrera cinematográfica, pero fue más conocido en la televisión en series como ¡Combat! (1962 – 1967). Morrow es recordado por un detalle luctuoso, tenía un gran temor a los helicópteros, pues le había comentado a familiares y amigos que tenía el presentimiento de morir en un accidente de helicóptero, lo cual efectivamente sucedió mientras filmaba la película “En los límites de la realidad” (1983), versión cinematográfica de la “Dimensión Desconocida”, aspecto que le da a su fallecimiento, un toque sobrenatural.

En cualquier caso, pero sobre todo por la sorprendente actuación de Elvis Presley, que podía equipararse a los roles de jóvenes rebeldes e incomprendidos tipo James Dean (años atrás fue propuesto para el papel de Danny Fisher) o Marlon Brando, quien fue una de las opciones descartadas para esta cinta, resulta muy recomendable recuperar una película que tiene un inicio imperdible, con los vendedores de Nueva Orleans, despertando a los vecinos con sus cantos.

Siguiendo la tradición de las traducciones llamativas y extrañas de los títulos originales en inglés, King Creole se conoció en nuestro idioma como El barrio contra mí (España) o Melodía Siniestra (Latinoamérica). En cualquier caso o título, la recomiendo bastante, así como su banda sonora, a propósito, si ya encontraron el amor definitivo de sus vidas, les sugiero dedicarles la canción As long as I have you, con la que se cierra esta película.

Dixon Acosta Medellín

@dixonmedellin

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