El acertijo de Einstein

El denominado “acertijo de Einstein” es uno de los más famosos rompecabezas de lógica. Existen algunas variantes, pero la primera publicación de este acertijo, de la que se tiene constancia, apareció en el número de diciembre de 1962 de la revista Life International, y en su número de marzo de 1963 publicó la solución junto a la lista de personas que lograron resolverlo.

Aunque por su nombre, Albert Einstein sería su inventor, en realidad no se sabe a ciencia cierta quién es el autor. También se le atribuye su creación al escritor británico Charles Lutwidge Dodgson (1832-1898), más conocido por su seudónimo de Lewis Carrol, autor de la novela “Alicia en el país de las maravillas”, quien además de escritor era lógico matemático.

El acertijo se basa en 15 pistas que ponen a prueba la capacidad de deducción para encontrar su solución descubriendo la correspondencia entre cinco grupos de pistas. 

En el planteamiento original hay algunos datos que pueden modificarse para hacer el acertijo más actual y real. Por ejemplo dos de los grupos originales de pistas corresponden a tipos de bebidas y a marcas de cigarrillos que me voy a permitir modificar y los reemplazaré por diferentes deportes y profesiones respectivamente, lo cual no altera la esencia del reto, de manera que la formulación de esta versión del acertijo que les presento como “acertijo de Einstein” se resume así:

En cinco casas de distintos colores sobre una misma calle viven cinco caballeros de distintas nacionalidades, viven en una casas distintas, tienen profesiones diferentes y practican, cada uno, un deporte diferente. Además, cada uno de ellos convive en su residencia con una mascota diferente.

Ese es básicamente el enunciado inicial del acertijo. Lo que se debe resolver, tras seguir las pistas que enunciaré a continuación, es quién tiene como mascota un pez. 

Las pistas son las siguientes:

1. El Inglés vive en la casa Roja
2. El Sueco tiene Perro 
3. El Danés juega Tenis
4. El Noruego vive en la primera casa
5. El Alemán es Periodista
6. La casa Verde queda inmediatamente a la izquierda de la casa Blanca
7. El dueño de la casa Verde practica el Ciclismo
8. El Médico tiene Pájaros
9. El dueño de la casa Amarilla es Arquitecto
10. El hombre que vive en la casa del centro practica la Natación
11. El Abogado vive al lado del que tiene un Gato
12. El hombre que tiene un Hámster vive al lado del Arquitecto
13. El Ingeniero practica el Fútbol  
14. El Abogado es vecino del que juega Golf
15. El Noruego vive al lado de la casa Azul.

Las 15 pistas revelan que las 5 nacionalidades de los señores del acertijo son:

Inglés
Sueco
Danés
Noruego
Alemán

Los colores de las casas son:

Rojo
Verde
Amarillo
Azul
Blanco

Las mascotas de los residentes son:

Perro 
Pájaros
Gato
Hámster
Pez

Los deportes que practican los señores son

Tenis
Ciclismo
Natación
Fútbol
Golf

Y finalmente sus profesiones son:

Periodista
Médico
Arquitecto
Abogado
Ingeniero

La tarea consiste en ir descubriendo el color de la casa donde vive la persona de cada nacionalidad y conocer su profesión, así como el deporte que practica, hasta llegar a conocer la respuesta final a la pregunta: ¿quién es el que tiene como mascota el pez?

En este punto usted como lector, si lo desea, puede abandonar la lectura y tratar de resolver el acertijo. Yo voy a exponer y a compartir a continuación, paso a paso, la solución que he encontrado.

El método que se me ha ocurrido para resolver el acertijo es construir una tabla en la que en la primera columna aparecen las cinco nacionalidades, cada una encabezando una fila con cuatro celdas adicionales en las que aparecerán las demás pistas: colores de casas, mascotas, deportes y profesiones. Naturalmente la tabla se irá llenando a medida que vayamos descubriendo la correspondencia entre los grupos de pistas, enfocándonos en obtener la respuesta final, es decir en descubrir la nacionalidad del dueño del pez. 

Con las primeras tres pistas y la quinta pista se puede iniciar a llenar la tabla, pues se deduce que:

Ahora bien, si la pregunta que debe responderse se refiere al dueño del pez, es natural suponer que seguramente la casilla con el pez será la última de la tabla que podremos llenar. Así que en el procedimiento que voy a seguir, la columna de mascotas será muy probablemente la más difícil de descubrir.

Nota: En adelante escribiré en mayúscula y cursiva el nombre de cada pista cuando se mencione, para facilitar así su seguimiento lógico.

• Empecemos por descubrir el color de la casa del Noruego.
  Como el Noruego vive en la primera casa (pista 4), no vive en la del centro y por lo tanto tampoco practica la Natación (pista 10).
  Como el Danés juega Tenis (ver tabla), al Noruego le queda la opción del Fútbol, el Golf o el Ciclismo.
  Pero hay que observar que si el Noruego vive en la primera casa, como ya lo dijimos, no tiene ninguna otra casa vecina a su izquierda, por lo tanto no puede vivir en la casa Verde (pista 6) y como vive junto a la casa Azul (pista 15) y el Inglés vive en la casa Roja (ver tabla), solo le queda la opción de la casa Blanca o la casa Amarilla.
  Pero su casa no puede ser la casa Blanca pues esta no es la primera ya que la casa Verde queda inmediatamente a su izquierda (pista 6), así que el Noruego vive en la casa Amarilla.

• Descubramos ahora la profesión del Noruego.
  Es trivial ahora, a partir de la pista 9, que el Noruego es Arquitecto.
  
• Averigüemos cuál deporte practica el Noruego.
  Con los datos que tenemos, podemos deducir que el Noruego no practica el Ciclismo (pista 7), tampoco la Natación (pista 10), y tampoco es el que juega Fútbol (pista 13).
  Además el Noruego no practica el Tenis porque este lo juega el Danés (ver tabla), así que la única posibilidad que queda es que el Noruego juega Golf.

Con los descubrimientos sobre el Noruego, nuestra tabla contiene ahora la siguiente información, que usaremos cuando sea necesario de aquí en adelante:

La siguiente meta que nos vamos a fijar es descubrir la información sobre el Danés.

• La casa Azul es la segunda casa (pista 15) y el Abogado es el único vecino del Noruego (pista 14), por lo tanto el Abogado vive en la casa Azul.
  
• El que tiene un Hámster vive al lado del Arquitecto (pista 12), y el Arquitecto es el Noruego (ver tabla), o sea que el Abogado tiene un Hámster.
  
• Ya sabemos que el Abogado vive en la casa Azul y tiene el Hámster, luego no puede ser Sueco, que tiene Perro (ver tabla), ni Inglés, que vive en la casa Roja (ver tabla), así que el Abogado es Danés o Alemán, pero el Alemán es Periodista (ver tabla), entonces el Abogado es Danés.

Agregamos la nueva información obtenida a la tabla; ya sabemos todo sobre el Danés, y tenemos que:

Nos enfocamos ahora en el Inglés y el Sueco.

• Puesto que el Abogado vive en la casa Azul y esta es la segunda casa (única vecina de la casa Amarilla), como lo habíamos deducido antes de la pista 15, entonces el que vive en la casa del centro es el otro vecino del Abogado.
  ¿Qué color tiene la casa del centro?
  Como la casa Verde está exactamente a la izquierda de la casa Blanca (pista 6), entonces la casa del centro debe ser la casa Verde o la casa Roja, pero si la casa Verde fuese la del centro entonces su ocupante practicaría el Ciclismo (pista 7), pero la pista 10 dice que el que vive en la casa del centro practica Natación, luego no puede ser la casa Verde la del centro, por lo tanto la casa del centro es la casa Roja, a su derecha está la casa Verde y luego la casa Blanca al final.
  Como el inglés vive en la casa Roja (ver tabla) y acabamos de probar que esa es la del centro, se deduce, de la pista 10, que el Inglés practica la Natación.
  
• De la tabla, el Médico debe ser Sueco o Inglés, que son las nacionalidades que aún no hemos descubierto, pero el Médico tiene Pájaros (pista 8) y el Sueco tiene Perro (ver tabla), luego el Médico no es Sueco, entonces el Médico es Inglés.
  
• La única profesión que queda por asignar es la de Ingeniero y la única nacionalidad es la de Sueco, por lo tanto el Ingeniero es Sueco.

Hasta aquí conocemos ya la profesión de cada uno, de acuerdo con su nacionalidad. 

Directamente de las pistas iniciales podemos agregar dos atributos más:

• De la pista 8, el Médico tiene Pájaros.
  
• También sabemos, de la pista 13, que el Ingeniero practica el Fútbol.
  
  Echemos ahora un vistazo para saber cómo va la tabla de los descubrimientos:
  

Para descubrir el deporte que practica el Alemán, basta observar que:

• Como el Danés juega Tenis, el Inglés practica la Natación, el Noruego juega Golf y el Ingeniero practica el Fútbol (ver tabla), entonces el único posible deporte para el Alemán es el Ciclismo, así que el Alemán practica el Ciclismo.
  

Vamos a asignar las casas que aún faltan: 

• Por la pista 7, el dueño de la casa Verde practica el Ciclismo, entonces, de acuerdo con el último descubrimiento, el Alemán vive en la Casa Verde.
   
• Solo queda por asignar un color de casa, que trivialmente es para el Sueco; así que el Sueco vive en la casa Blanca.

Ahora la tabla se ve así:

Y ahora busquemos la respuesta descubriendo a quién pertenecen las mascotas que faltan por descubrir:

• De acuerdo con la información obtenida en la tabla, la mascota del Noruego no es el Hámster, tampoco es el Perro, ni tiene Pájaros, por lo tanto el Noruego tiene el Gato o el Pez. Pero el Abogado vive al lado del que tiene un Gato (pista 11) y los vecinos del Abogado son los que ocupan la casa Amarilla y la casa Roja, es decir el Noruego y el Inglés, pero se sabe que el Inglés tiene Pájaros (ver tabla), entonces el Noruego tiene el Gato.
  
• Ahora solo falta por descubrir la mascota del Alemán que no tiene otra opción que el pez. Entonces el Alemán tiene el Pez.

Y hemos encontrado la respuesta buscada: el Pez es la mascota del Alemán

Y el acertijo descifrado en su totalidad se resume así:

Espero que este divertido acertijo haya sido entretenido para los lectores y que algunos lo hayan resuelto por otros medios, porque el procedimiento no es el único posible, aun cuando sí lo es la respuesta.

@MantillaIgancio