Durante casi 50 años la espada no tuvo mayor relevancia hasta que Gustavo Petro llegó a la presidencia de la República. Una de las primeras solicitudes formuladas como presidente electo fue que la espada estuviera presente durante su ceremonia de posesión. Aunque inicialmente la petición fue negada, una vez asumió la Presidencia ordenó que fuera trasladada para ser exhibida durante el acto oficial.

Posteriormente volvió a empuñarla en un evento público para respaldar políticamente las reformas promovidas por su gobierno, presentándola como un símbolo de lucha frente a quienes, según su interpretación, impedían las transformaciones que el país necesitaba.

Hace apenas unos días, a pocas semanas de concluir su mandato, el propio presidente volvió a referirse a la espada y planteó la posibilidad de llevársela o ubicarla en un lugar donde nadie pudiera dañarla ni opacar su significado.

Bajo este escenario, el país debería tener la conversación de ¿Qué hacer con la espada de Bolívar?

Al no tratarse de un símbolo que represente a las Fuerzas Armadas y haber sido utilizado y vandalizado por quienes se levantaron en armas contra el Estado, convirtiéndose en un referente de organizaciones ilegales, dicha espada debe ser destruida.

Este podría ser el primer paso de Colombia para desmontar las narrativas que glorifican, justifican o romantizan el terrorismo y el narcotráfico. Así como Alemania decidió no exaltar los símbolos del nazismo para evitar su reivindicación y preservar la memoria histórica desde una perspectiva crítica, Colombia también debe reflexionar sobre cuáles símbolos contribuyen a fortalecer la democracia y cuáles perpetúan la legitimación de la violencia.

La razón del secuestro era netamente económica: Martha era hermana de los Ochoa Vásquez, miembros y fundadores del cartel de Medellín. También era la hija del empresario Fabio Ochoa Restrepo. El M19 le exigía a la familia Ochoa la suma de 12 millones de dólares.

Pero el M19 quería más. La siguiente semana intentaron secuestrar a Carlos Lehder, quien escapó con un disparo en una pierna.

La reacción del cartel de Medellín fue contundente: pusieron todo su poder bélico y ofrecieron 500 mil dólares a quien diera información del paradero de Martha. En diciembre secuestraron a 25 familiares de Luis Gabriel Bernal, líder del operativo, y milicianos del M19 (entre quienes estaban Elvencio Ruiz, Luis Gabriel Bernal y Pablo Catatumbo).

El 16 de febrero de 1982, tras 96 días de cautiverio, fue liberada Martha Nieves. El cartel de Medellín liberó a Elvencio Ruiz, Pablo Catatumbo y la familia de Luis Gabriel Bernal. La esposa de él fue amarrada a las rejas del periódico El colombiano, cubierta con papeles de MAS (Muerte a Secuestradores), grupo creado por el Cartel de Medellín que dio origen a los paramilitares.

Los demás fueron asesinados.

Frente a estos hechos, ¿ustedes creen que el cartel de Medellín tendría negocios con los secuestradores? Peor aún: ¿creen que fueron socios?

Hace pocos meses, Carlos Lehder aseguró que era imposible que el cartel de Medellín hiciera acuerdos con el M19. Especialmente porque él no lo habría permitido porque no perdonaba el intento de secuestro y el disparo en la pierna. Tampoco lo habría permitido los hermanos Ochoa Vásquez, a quienes le secuestraron la hermana. Me pregunto, entonces, ¿por qué el Centro Democrático insiste en la historia que desmintió el único de los implicados que continúa con vida?