Nota preliminar: Esta entrevista se publicó originalmente en el Sito de Ciencia-Ficción de España: https://www.ciencia-ficcion.com/opinion/op03325.htm

En 2022 se estrenó la película Unidentified Objects (en adelante la identificaremos con su nombre en español como Objetos no identificados), una road movie de ciencia-ficción que al mismo tiempo combina drama y comedia, protagonizada por Matthew Jeffers y Sarah Hay. El filme presenta la historia de una pareja de marginales que se relacionan por un trabajo, cuando una prostituta contrata a un hombre de baja estatura, como chofer para que la transporte a un sitio, en donde ella está convencida tendrá contacto con seres extraterrestres.

La cinta ha recibido desde su estreno, muy buenas críticas y en varios festivales como el de Sitges ha sido reconocida. Muchos no saben, pero la película tiene un alto componente colombiano en su realización, es la ópera prima del director Juan Felipe Zuleta y una de sus productoras es la reconocida actriz Julieth Restrepo a través de su compañía Blue Rabbit Films en asociación con su esposo, el músico Sebastián Zuleta. A Julieth le damos la bienvenida para hablar sobre esta película y en términos generales de lo que representa el oficio de producción en el trabajo cinematográfico.

Ante todo, estimada Julieth, muchas gracias por sacar tiempo de su apretada agenda, ya que para conocimiento de los lectores, en el momento de realizar la entrevista, Julieth se encuentra en la promoción de la serie The Residence (Netflix), que representa un gran paso en su carrera como actriz en los Estados Unidos, de igual manera, es una de las invitadas especiales en el Chicago Latino Film Festival, en donde la película Estimados Señores de la directora Patricia Castañeda y de la cual es protagonista, ha sido la encargada de inaugurar el festival. 

Muchas felicitaciones, creo que es un gran momento en su carrera. Cómo fue el proceso de crear una productora cinematográfica? Fue muy difícil establecerla en Los Ángeles? Debe ser el lugar más competitivo en su profesión.  

Gracias por este espacio. En el 2020 cuando abrimos Blue Rabbit Films con mi esposo (Sebastián Zuleta,  quien es editor musical), teníamos ganas de tener un espacio, para generar trabajo tanto para nosotros como para la gente que admiramos, tanta gente apasionada que conocemos, quienes también desean hacer parte de estas historias y quieren contarlas con nosotros. En la parte técnica no fue tan difícil, creo que el camino se va haciendo en el día a día, ese sigue siendo el reto siempre. Una productora se va formando, en la medida en que los proyectos se sigan haciendo y en esa tarea estamos nosotros.

Ahora vamos a hablar sobre Objetos no identificados. Tengo entendido que este es un proyecto que podríamos llamar familiar, porque el director es su cuñado y su esposo es el compositor. Cómo fue el proceso?

El proceso de Objetos No Identificados, empezó con una llamada de Juan Felipe Zuleta, quien es mi cuñado, es filmmaker, es director y es una persona increíble. La verdad, Juan Felipe,  tiene una visión y una claridad para hacer sus proyectos que a mí me fascina, nos habló de este proyecto, un guion que acababa de escribir en pandemia y se resolvió en poco tiempo, en agosto de 2020 ya se estaba filmando Objetos No Identificados. Con mi esposo, leímos el guion y nos encantó, queríamos hacer parte del proyecto como productores ejecutivos. No podíamos estar en el set en Nueva York, pero estuvimos colaborando desde nuestro lado en lo que más pudimos y Sebastián fue el compositor. La música eleva un guion que ya era fantástico y unas actuaciones increíbles y que gracias a la visión de Juan Felipe se pudo llevar a cabo. 

Qué nos puede contar sobre el trabajo de Juan Felipe Zuleta, joven director y guionista de este filme. 

Juan Felipe es un hombre con una visión impresionante, sabe lo que quiere, sabe liderar, la película se realizó gracias a su visión, porque la idea la tenía clarísima, en el tema de la edición sabía qué quería, cómo lo quería lograr y la convocatoria que hace siempre es muy exitosa. Juan Felipe es un director en el cual la gente cree, porque es ambicioso y sabe liderar y trabajar en equipo y eso es muy valioso. Sobre todo ahora, que hay tantas posibilidades de hacer proyectos, o mejor, plataformas para ubicarlos. Juan Felipe lo tiene muy claro, qué hace, cómo lo hace y hacia dónde quiere dirigir los proyectos.

Cuáles son los retos de una película independiente y de sus productores?

Los retos de una película independiente y sus productores, son la financiación de los proyectos, historias hay muy buenas, actores hay muy buenos, equipos hay muy buenos. Pero el tema de la financiación sigue siendo un reto y la exhibición de los proyectos, porque más allá de ir a festivales, siempre pensamos dónde más se puede exhibir? Sigue siendo un reto, que cada vez nos invita como productores a ser más ingeniosos y más recursivos con las cosas que queremos hacer y cómo las queremos presentar también. 

Usted es una actriz reconocida en Colombia, no me cansaré de felicitarla por su rol en Estimados Señores y con interesantes papeles en EEUU. En su productora qué peso tienen los intérpretes?

Tienen mucho peso, al igual que los otros cargos para nosotros los intérpretes, hacen parte fundamental de los procesos que hacemos, de los proyectos que desarrollamos. Yo como actriz,  sé que tener a un personaje que sea relevante en una historia, sólo se va a transmitir a través de una buena interpretación. En el papel se pone algo y los intérpretes son los que al final le dan vida. 

Hay productores que intervienen mucho en el proceso creativo, otros que le dan carta blanca a los directores, usted cómo se define como productora?

Como una productora que apoya los procesos de dirección, nosotros queremos ser aliados siempre de la dirección, cuando hemos trabajado con directores o directoras que hemos invitado a nuestros proyectos, es poque creemos en su visión y porque creemos que el proceso se hace en equipo, pero confiamos mucho en la visión que esa persona tenga del proyecto, porque en últimas es la persona que va a liderar y va a llevar a cabo. Para citar un ejemplo, trabajar con Juan Sebastián Valencia, para los proyectos que hemos realizado para YouTube, los cortos Kisses to Kevin (2022) o Pink Trumpets (2024) acompañándolo como productora, pero también sabiendo que los proyectos han venido de él como creador, al  igual que sucedió con Objetos No Identificados.

Para proyectos que tenemos hacia futuro y que nosotros estamos creando, esperamos traer directores o directoras que sientan que pueden confiar en nosotros.

Se tiene en mente que un productor es quien busca los recursos y el dinero, pero usted cómo definiría su trabajo como productora?

Me defino como una solucionadora, me gusta solucionar, sea si es un tema de dinero, ver por donde lo encontramos, que fue un poco el caso de Rodrigo Branquias, el corto con el que ganamos el FDC (Fondo de Desarrollo Cinematográfico), que pudimos rodar el año pasado, también gracias a la gestión que hicimos desde nuestra productora para conseguir los recursos que apoyaran el rodaje del corto y ya estando en el rodaje, en San Andrés, con el director Andrés Guevara, me quise encargar que todo el equipo estuviera bien, de que tuvieran lo que se necesitaba. A la hora de enviar el cortometraje a festivales, también estoy a la cabeza de eso, como se dice, me gusta tener varios sombreros y sentir que puedo traer soluciones al proyecto. 

A propósito de Estimados Señores, película que muestra la lucha de un grupo de mujeres por el voto femenino, lideradas por Esmeralda Arboleda, vemos en Colombia que hay cada vez más directoras y productoras, pero no creo que aparte de usted haya una productora colombiana en Hollywood. Se considera una pionera, como en la política lo fue Esmeralda Arboleda?

Creo que cada vez somos más, y eso me emociona mucho, porque he encontrado una comunidad que me ha respaldado. Siento que estoy abriendo camino, de alguna manera, eso me encanta creerlo, sobre todo si pensamos en Sofía Vergara, que ha producido también, pues tengo grandes referentes como ella que me animan mucho a hacerlo. Creo que hago parte de un grupo de pioneros y pioneras, y eso me emociona. Saber que pertenezco a ese grupo y que de alguna manera, la gestión que estamos haciendo está abriendo puertas para los colombianos y está inspirando a otros a hacerlo, me encanta. 

Para quienes no han visto Objetos no identificados, qué sería lo más destacable desde su óptica para invitar a los espectadores a descubrirla.

Esta película es muy especial, Objetos No Identificados cubre muchos temas, muy importantes como sociedad, donde uno cree que la película se trata de algo, pero realmente trata de otras cosas mucho más profundas. Un tema que a mi encanta de Objetos No Identificados, es todo este asunto, de cómo nos sentimos solos y cómo nos encontramos en comunidad y a veces pensamos que estar solos es más seguro, pero en últimas cuando encontramos un contacto real con alguien, hace que todo cobre más sentido, eso me gusta mucho. Me encanta también que la gente pueda ver una película en la que se van a divertir, porque hay momentos muy divertidos y momentos en los que se van a confrontar mucho, el tema de la confrontación y de verse reflejado, creo que hace parte fundamental de lo que nosotros queríamos transmitir.

Me gustaría destacar un nombre clave en esta cinta, Masha Leonov, quien también fue productora de la película,  una gran inspiración, al igual que Esmeralda Arboleda en lo político, ha logrado algo muy importante y su punto de vista como mujer fue fundamental. 

A propósito, y pensando en lectores/espectadores tanto en Colombia, como en España y otros países, la cinta se puede ver en alguna plataforma? Hay proyecciones especiales programadas en el futuro?

En las siguientes plataformas, se puede encontrar la película: Paramount+, YouTube primetime, Hulu, fuboTV, SlingTV, Amazon Prime, Google Play, Fandango, Apple TV. Se puede encontrar con su nombre en inglés Unidentified Objects. 

En este momento no hay ninguna proyección especial programada, pero tan pronto la haya, lo estaremos comunicando. Tuvimos dos primeros años con la película, donde giró por muchos lugares, estuvo en más de 63 festivales, recibió premios y los reconocimientos han llegado desde diversos sitios y esos momentos maravillosos los pudimos disfrutar mucho. Ahora, saber que está en todas estas plataformas, es algo que nos llena de orgullo y nos emociona saber que hay tanta gente que la pueda ver, sin importar en donde esté.

La ciencia-ficción se suele relacionar con historias espaciales que requieren grandes presupuestos, pero cada vez más se encuentran argumentos de lo que llamo ciencia-ficción doméstica que apuntan a los problemas del ser humano. De todas maneras, es muy complicado producir y encontrar receptividad con historias de ciencia-ficción?

Personalmente no soy muy fan de las películas de ciencia-ficción, pero cuando una película de ciencia-ficción, ha capturado mi atención, me ha emocionado, me ha hecho sentir, la he querido recomendar, la he vuelto a ver, porque también me ha pasado, porque es una película que llega al corazón, que trasciende los efectos especiales o los grandes presupuestos, no tiene que ver con eso, tiene que ver con una cinta que tenga corazón, que transmita,  que conecte y que te cuestione, esos son los ingredientes de una buena película de ciencia-ficción y esas son las que a mí me gustan.

A usted le gusta en términos generales la ciencia-ficción literaria o cinematográfica?

Me gusta leer mucho, ficción y biografía, pero mi primera opción casi nunca es ciencia-ficción. Si tiene elementos honestos, emocionales que me conectan, por supuesto que sí. De hecho tengo actualmente un libro en mi mesa de noche que estoy a punto de empezar, Los Desposeídos de Úrsula K. Le Guin, autora que lo pone en un universo tan cercano y que uno se puede sentir reflejado y por eso me lo quiero leer. Siempre me estoy dando la oportunidad con la ciencia-ficción.

Se volvería a atrever con otra historia de ciencia-ficción para producirla?

Por supuesto, por supuesto, yo siempre tengo una mente abierta para los proyectos en los que quiero comprometerme y que no quiero delimitarlos por un género, sino que me quiero abrir a la idea de qué trata esta película y cuál es realmente el tema. Objetos No Identificados, me regaló muchas lecciones, me dio muchas cosas especiales, una de esas es que vale la pena arriesgarse a hacer cosas que uno antes no ha hecho, pero que sí tiene mucho para ofrecer.

Independiente si es o no de c-f, tiene algún proyecto futuro de producción del que pueda hablar?

Estamos muy emocionados, porque el cortometraje que mencioné previamente Rodrigo Branquias, dirigido por Andrés Guevara y realizado en el archipiélago de San Andrés y Providencia (localizado en el Caribe colombiano), ya está comenzando a ir a festivales, Estamos desarrollando una serie para televisión, Las Malcriadas, y buscando los coproductores de una película titulada Pedazos de mí, que coescribí con Felipe Martínez Amador, gran amigo mío, con quien hicimos proyectos como Doble, Tiempo Final, Malcriados. Es la  lista de proyectos para sacar adelante este año.

Muchas gracias nuevamente por su tiempo y su amabilidad. Como decimos en Colombia, usted es muy querida.

Con todo el amor, emocionada de poder compartir estas noticias tan bonitas y que siempre tangamos una excusa maravillosa para hablar sobre estos proyectos tan importantes para nuestra productora. Un abrazo y gracias por abrirle este espacio a Objetos No Identificados.

Dixon Acosta Medellín

En lo que sigo llamando Twitter me encuentran como @dixonmedellin y exploro el cielo azul en Bluesky como @dixonacostamed.bsky.social

Nota preliminar: Esta nota se ha publicado originalmente en el Correo del Golfo, en donde el autor, firma con su nombre de pila (Dixon Moya).

Hay una fórmula que se volvió tópico cuando se habla de historias de detectives que deben resolver el misterio de quién es el responsable de un asesinato en una mansión lujosa, el principal sospechoso es el mayordomo. Hoy me refiero a The Residence, una fascinante serie de ocho capítulos que puede verse en Netflix, en la cual, una muy observadora detective, debe resolver un misterio, pero el principal sospechoso no es el mayordomo, porque precisamente aquel sirviente es el difunto.

Ahora bien, no es cualquier mayordomo, porque el fallecido es quien prestaba sus servicios en la Casa Blanca, más exactamente el Ujier jefe, responsable del funcionamiento administrativo y logístico de la sede presidencial más famosa del mundo, quien es encontrado muerto en uno de los exclusivos salones del tercer piso, que corresponde al área de residencia, en donde están los cuartos del presidente, familiares, allegados e invitados especiales.

La serie no sólo reproduce fielmente los espacios físicos de la Casa Blanca, sino también los pequeños y grandes dramas que allí se producen. La misteriosa muerte del ujier jefe, que inicialmente parece un suicidio, ocurre mientras se da una cena de Estado que ofrece el presidente de los Estados Unidos y su esposo, el primer caballero (el primer mandatario estadounidense gay, al menos en la ficción) al primer ministro de Australia y una numerosa delegación de ese país, cuyas relaciones con el gobierno de los Estados Unidos no están pasando por su mejor momento.

Para quienes somos diplomáticos, el escenario de la cena de Estado, nos recuerda todo lo que representa planear, organizar y ejecutar un evento con presencia de delegados extranjeros, con aquellos detalles que van de lo cómico a lo trágico. Resulta imperdible la escena entre el ministro de relaciones exteriores australiano y la chef de la Casa Blanca. Pero de igual modo, está la relación siempre tensa, entre los funcionarios de planta (o en nuestro caso de carrera), con los designados por el gobierno de turno, que puede significar cuatro años de relativa armonía o de conflicto permanente.

El personaje principal, es la detective Cordelia Cupp, interpretada por la actriz Uzo Aduba, quien tiene como pasión la observación de aves, actividad que le ayuda en su labor como consultora independiente de entidades como la policía metropolitana del Distrito de Columbia, que le encarga investigar lo sucedido, para lo cual la acompaña un agente del FBI (Randall Park), herederos de Sherlock Holmes y el Dr. Watson y de los personajes de Agatha Christie, autora a quien se le rinde varios homenajes en la serie.

Uzo Aduba, es una actriz estadounidense de ascendencia nigeriana, quien cobró notoriedad por Orange is the New Black (2013 – 2019). La serie fue creada por el guionista y productor Paul William Davies y está inspirada en el libro The Residence: Inside the Private World of the White House de Kate Anderson Brower. Ahora bien, que sea una detective afroamericana, quien además considera a los altos oficiales de la Casa Blanca unos insignificantes hombrecitos, incluido el mismo presidente, envía un potente mensaje subliminal, tomando en cuenta al actual inquilino de la residencia presidencial estadounidense.

Para orgullo colombiano, dentro del reparto encontramos a Julieth Restrepo, la brillante actriz y productora nacida en Medellín, radicada en Los Ángeles desde hace varios años, a quien hemos mencionado en esta columna, por ser la protagonista de la maravillosa película Estimados Señores. Julieth Restrepo encarna a Elsye Chayle, ama de llaves y encargada de la limpieza de aquellos exclusivos espacios, quien resulta ser una de las más relevantes personas de interés, como le dicen a los sospechosos en los Estados Unidos.

Mientras se preparaba la producción de la serie, el actor Andre Braugher, quien encarnaría al Ujier en jefe, falleció, siendo reemplazado por Giancarlo Esposito, cuyo personaje tomó el nombre de A. B. Wynter, claro homenaje en sus iniciales al intérprete desaparecido. Como dato curioso, Al Franken quien interpreta al senador Aaron Filkins, que lidera unas sesiones de control en el Congreso por la investigación del caso, fue senador en la vida real por el Estado de Minnesota.

Hay muchas referencias a Australia en la serie y aparece la cantante Kylie MInogue, representándose a sí misma, así como un supuesto Hugh Jackman (interpretado por Ben Prendergat), a quien nunca se le ve el rostro y como detalle curioso, el actor Julian McMahon, quien lleva el rol del primer ministro, en la vida real es hijo de un exgobernante australiano y fue cuñado de Kylie Minogue. 

El lema de The Residence, es inmejorable: 132 cuartos, 157 sospechosos, 1 cadáver. No se la pueden perder y puedo adelantarles, que descarten al mayordomo, no fue el asesino. ¿Sería la ama de llaves?

Dixon Acosta Medellín

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En varias ocasiones he mencionado la película Estimados Señores (2024), pero no había escrito una reseña sobre la misma. Comparto las impresiones que me dejó una cinta que se vuelve imprescindible, por su factura técnica, pero también por convertirse en un documento cinematográfico que rescata una etapa olvidada o simplemente ignorada de la historia colombiana. Una película que debería ser obligatorio ver, en escuelas y universidades del país.

Recuerdo en mis clases de historia de Colombia en el colegio, que cuando se hablaba del voto femenino, simplemente se agregaba al listado de aquellos logros progresistas del gobierno de facto del General Gustavo Rojas Pinilla (1953 – 1957), al que se le atribuye, haber logrado la paz en el país, desangrado por el conflicto entre los partidos liberal y conservador, desde las guerras civiles del siglo XIX y lo que se llamó el periodo de la Violencia. 

Estimados Señores, narra la historia del grupo de mujeres que lucharon por el sufragio femenino, cuando se unieron diversas líderes de partidos contrarios, así como de diferentes estamentos sociales o regiones del país. La acción transcurre en 1954, cuando el gobierno de Gustavo Rojas Pinilla convocó a una Asamblea Nacional Constituyente. El título del filme alude al inicio del discurso que dio Esmeralda Arboleda en dicha Asamblea, cuando en compañía de Josefina Valencia, fueron las únicas mujeres que defendieron la posibilidad del voto femenino en Colombia en ese cuerpo colegiado.

Se trata de la Ópera Prima de Patricia Castañeda, actriz reconocida en Colombia, nacida en Cali, quien en sus inicios participó en una serie inolvidable, Tiempos Difíciles (1995), aunque su debut como actriz fue en una producción llamada El Oasis, protagonizada por Shakira, la única experiencia en la actuación de la superestrella colombiana. Muchos recordamos a Patricia como parte de una estupenda telenovela coral, Pecados capitales (2002).

Patricia Castañeda, quien también es escritora (autora de la exitosa novela Virginia Casta), en el cine ha intervenido en películas emblemáticas como Perder es cuestión de método (2004), Satanás (2007), El amor en los tiempos del cólera (2007). Interpretó a otra colombiana imprescindible, la pintora Débora Arango en la serie del mismo nombre, realizada en 2018. Castañeda se une a la pléyade de cineastas nacidos en Cali, como Carlos Mayolo, Luis Ospina, Jaime Osorio, Sergio Dow, Pascual Guerrero, Andrés Baiz o la productora Clara María Ochoa, para citar algunos nombres. 

El reparto de la película rescata actores y actrices clásicos como Alberto Saavedra o Bárbara Perea con intérpretes contemporáneos como Claudio Cataño (quien encarna a Aureliano Buendía en la serie Cien Años de Soledad), Paula Castaño o Marcela Mar. Sin duda, notable la protagonista, Julieth Restrepo, quien se mete en el alma y la piel de Esmeralda Arboleda, una mujer extraordinaria, quien debería ser tan reconocida como los próceres de la independencia, aquella que fue primera en muchas cosas, como la primera abogada egresada de su universidad, la primera senadora electa en el país, la primera embajadora de Colombia acreditada en otro país^[1]. Ante la inexplicable e injusta poca cantidad de imágenes públicas de Esmeralda Arboleda, para muchos colombianos, ella tendrá el rostro de Julieth Restrepo.

La cinta, coproducida por Álvaro Gutiérrez cuenta con un logrado guion, escrito por su directora, se destaca la fotografía de Sergio García Moreno y la dirección de arte de Diana Trujillo, quien nos transporta a la Bogotá de mediados del siglo XX. No sólo es una historia interesante, sino que resulta muy entretenida, que puede incluso verse como un thriller político, con actuaciones relevantes. La cinta muestra, como los congresistas liberales y conservadores, que se odiaban a muerte, coincidían de manera solidaria en su propósito de dominio sobre las mujeres, manteniendo un modelo patriarcal, en lo político y en lo social. 

Estimados Señores, luego de su exitoso desempeño en la taquilla colombiana comienza su trasegar por el mundo. Agradezco a las autoridades del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, por hacerse eco de mi idea de proyectar la película tanto en el Palacio de San Carlos (en una sesión especial en el emblemático Salón Bolívar), como en aquellas misiones diplomáticas y oficinas consulares que deseen programarla en sus actividades culturales.

De igual manera, se ha confirmado que la película será la encargada de abrir la edición No. 41 del Latino Film Festival de Chicago, fundado y dirigido por mi querido amigo Pepe Vargas. Para los amigos en Chicago, no pueden perderse la oportunidad de emocionarse con esta película colombiana, así como con su directora Patricia Castañeda y su actriz protagonista. Aquí pueden obtener más información: https://chicagolatinofilmfestival.org/special-events-41st-clff

A Patricia Castañeda y a quienes intervinieron en la gestación y producción de esta película, va un profundo reconocimiento, por su aporte en la divulgación de una importante gesta femenina en Colombia, especialmente a las mujeres que lo hicieron posible. Por traernos una obra que une el arte con la historia, todo nuestro aprecio a nuestras muy Estimadas Señoras.

Dixon Acosta Medellín

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^[1] Para quienes les interese, he publicado en el blog de la Asociación Diplomática y Consular, un ensayo sobre las primeras diplomáticas en Colombia, que se puede leer aquí: https://blogs.elespectador.com/actualidad/ese-extrano-oficio-llamado-diplomacia/las-primeras-mujeres-diplomaticas-en-colombia/

No sé si existen casualidades o causalidades, pero cuando hay una serie de coincidencias en torno a un tema, comienzo a creer que el mundo realmente tiene sentido. Por estos días, alternando con mi trabajo, llevo una investigación académica sobre las pioneras de la diplomacia en Colombia, aquellas mujeres que dentro o fuera de la Carrera Diplomática fueron las primeras en la representación internacional del país. Al mismo tiempo, me entero que se estrena una película titulada “Estimados Señores”, en las dos situaciones aparece un nombre común que debe aparecer en todos los libros de historia de Colombia, Esmeralda Arboleda Cadavid, a quien le dedicamos esta columna. 

Esmeralda Arboleda Cadavid (1921 – 1997), abogada liberal, nacida en Palmira, Valle del Cauca, fue una de las líderes del movimiento sufragista en nuestro país, en el que se unió a otra referente del feminismo colombiano, Josefina Valencia Muñoz, conservadora, hija del poeta Guillermo Valencia y hermana del expresidente Guillermo León Valencia. Esmeralda Arboleda fue la primera embajadora de Colombia acreditada en otro país y la primera senadora electa por votación popular. Una mujer admirable, cuya vida no se agota en estas pocas líneas. Que este texto sea un abrebocas para quienes quieran indagar por una vida tan imprescindible.

Nacida en Palmira, Valle del Cauca, estudió la secundaria entre Pereira y Bogotá, en 1939 fue la primera mujer aceptada en la Universidad del Cauca en Popayán, en donde estudió Derecho y se vinculó a los movimientos estudiantiles identificándose con el Partido Liberal que en las primeras décadas del siglo XX, representó la tendencia progresista en Colombia, acogiendo las ideas que hoy estarían ubicadas entre el centro y la izquierda del panorama político. Como abogada litigante se destacó por defender a los trabajadores, especialmente de los ferrocarriles y promoviendo la igualdad jurídica de las mujeres.

Regresando de Estados Unidos, a donde viajó luego de ganar una beca académica que le permitió especializarse en justicia para menores, se involucró en el movimiento sufragista colombiano, con Josefina Valencia que se encontraba en el lado opuesto ideológico, al representar a la tradicional casta conservadora de Popayán, pero quien se identificaba con la participación política de las mujeres. Con otras pioneras, crearon el primer Comité Pro-Voto de la Mujer, antecedente de la Organización Femenina Nacional y de la Unión de Mujeres de Colombia. El expresidente Alberto Lleras Camargo, quien admiraba la lucha de Arboleda, la designó Secretaria General del Partido Liberal y se destacó en la Asamblea Nacional Constituyente de 1954, impulsando el sufragio femenino.

Aunque en un inicio, Esmeralda Arboleda apoyó el gobierno del militar Gustavo Rojas Pinilla, que en el país se percibió como la única manera de pacificar un país desangrado por la llamada “violencia política” entre liberales y conservadores, cuando el régimen se tornó en autoritario, hizo una valiente oposición que le costó un intento de secuestro y finalmente el destierro. A la caída de Rojas en 1958, fue elegida senadora por el Valle del Cauca, siendo la primera elegida para ocupar ese cargo en el Congreso de Colombia.

En 1961 fue designada por el presidente Alberto Lleras como ministra de Comunicaciones y en 1967 fue nombrada por Carlos Lleras Restrepo, embajadora ante Austria (1967 – 1969), así como representante de Colombia ante las Naciones Unidas. Arboleda continuaría prestando servicios diplomáticos, puesto que en 1980 fue relatora especial de la Comisión de las Naciones Unidas sobre la Mujer en el Comité Económico y Social. Luego de vivir en México, tuvo su último cargo en el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar en el gobierno del liberal Virgilio Barco.

Sea el momento de invitar a los amables lectores a seguir investigando sobre la vida y obra de Esmeralda Arboleda, así como ver la película “Estimados Señores” dirigida por la actriz y realizadora Patricia Castañeda y producida por Álvaro Gutiérrez, en donde se destaca su protagonista la talentosa intérprete Julieth Restrepo, acompañada de Paula Castaño, Bárbara Perea y Marcela Mar, sin dejar de lado a unos Estimados Señores actores como Jacques Toukhmanian, Claudio Cataño, Elkin Díaz o Walter Luengas. Aquí dejo el tráiler de la cinta: https://www.youtube.com/watch?v=8Cz7Qcn7rSk

Lectura y cine, qué más se puede pedir, en el mundo de las gratas coincidencias en donde se agradece la vida de Esmeralda Arboleda Cadavid.

Dixon Acosta Medellín

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