En este punto vale anotar que la Inteligencia Artificial (IA) también impactó a esta industria: ya no basta con almacenar datos, ahora hay que procesarlos a velocidades y densidades que exigen instalaciones radicalmente más sofisticadas. Un data center diseñado para IA puede consumir más electricidad que una ciudad intermedia.

Ante este panorama, la inversión global en este tipo de infraestructura de datos está desatada: en 2025, según estimaciones de Gartner y TechJury, superó los 405.000 millones de dólares. Grandes empresas tecnológicas, como Microsoft, Google, Meta, Amazon, anunciaron inversiones que no tienen comparación histórica.

América Latina no es ajena a esta ola. Brasil y México lideran la expansión regional, pero Colombia gana terreno con rapidez. El mercado colombiano de centros de datos podría pasar de 450 millones de dólares en 2025 a casi 1.500 millones en 2031, de acuerdo con las estimaciones de Arizton.

Las inversiones ya confirmadas, refrendan esta creciente tendencia. En octubre del año pasado, ODATA anunció una inversión de 1.300 millones de dólares para dos data centers en Colombia; en febrero pasado, una inversión colombiana y de los Emiratos Árabes construirán otras tres instalaciones. Las señales son claras: el país está en el radar de los grandes operadores globales.

Cali, hub de tecnología

Hay una ciudad que debería estar más presente en esa conversación: Cali. ¿Por qué? Ya mismo se los cuento.

Cuando un operador global decide dónde construir un data center, no solo busca un terreno barato: evalúa energía —disponibilidad, estabilidad y costo—, conectividad digital, agua para refrigeración, costos de construcción, régimen tributario y talento humano. En cada uno de esos criterios, Cali tiene mucho que decir y aportar. Y, en algunos, tiene ventajas que destinos como Ciudad de México, Santiago de Chile o la capital del país no pueden replicar.

La más subestimada de estas variables es el agua. Pocos saben que un data center de escala media puede consumir millones de litros de este líquido al día solo para mantener sus equipos fríos. Es un factor que los inversionistas sofisticados ya están midiendo con el mismo rigor con el que miden la energía, por ejemplo.

Según el índice WRI Aqueduct —referencia global de estrés hídrico— Colombia tiene un índice cercano a cero, mientras que México supera el nivel 4 sobre 5. Dicho de otra forma: Colombia está en el cuadrante ideal a nivel mundial (junto con Brasil y Costa Rica). México, que hoy concentra buena parte de los data centers de la región, enfrenta un riesgo hídrico que a mediano plazo será un obstáculo operativo y regulatorio real. Y al revisar las condiciones dentro de Colombia, es claro que el Valle del Cauca, bañado por varias fuentes hídricas, ofrece una ventaja comparativa con respecto a otros departamentos del país con menos acceso a fuentes de agua.

A esto se suma la energía. El Valle del Cauca generó 190 GWh de energía solar en 2025, un logro significativo si se tiene en cuenta que partió prácticamente de cero hace seis años. El departamento alberga la primera granja solar de gran escala del país y el primer sistema de almacenamiento con baterías. Además, la región tiene una red eléctrica estable con 17 subestaciones y sus costos industriales están entre los más competitivos del país. Y, como ñapa, algo que no siempre se menciona: Cali es la única gran ciudad andina con conexión directa a cables submarinos del Pacífico —MAYA, SAM, PAN-AM, entre otros— lo que le da rutas de datos internacionales que otros grandes centros urbanos del país simplemente no tienen.

El desarrollo del ecosistema tecnológico local tampoco es menor: el sector IT en Cali crece al 23% anual; cuatro de las diez principales empresas de software de Colombia tienen sede en la capital vallecaucana, y 14 de las 22 compañías líderes globales en IA ya emplean talento nativo caleño. Esto no es casualidad: es el resultado de décadas de inversión universitaria y de un ecosistema que produce ingenieros de calidad a costos que otras ciudades de la región no pueden ofrecer.

Entonces, ¿qué falta?

Para reforzar su presencia, Cali y el Valle del Cauca deben evidenciar, explícitamente, que quieren jugar en esta liga. En ese sentido, iniciativas como Cali Home4Tech —una apuesta para que la ciudad se consolide como un territorio inteligente, sostenible y global—, y la narrativa ‘Valle Verde’ —que evidencia las capacidades y facilidades que ofrece el Valle del Cauca para que las empresas alcancen sus retadoras metas de descarbonización— son decididas apuestas que demuestran la voluntad de la región por hacer parte de esta carrera por los datos y en las que convergen autoridades departamentales, locales y los demás actores del tejido empresarial de la región.

Por otra parte, Turner & Townsend —consultora global que publica el único índice mundial de costos de construcción de datacenters— ha identificado, una y otra vez, los obstáculos que tienen el freno de mano puesto para Colombia: la lentitud en permisos, la necesidad de expandir infraestructura eléctrica para cargas de alta densidad y la ausencia de una política pública local que articule suelo, energía y zonas francas con los requerimientos específicos de esta industria. Ninguno de estos es insuperable, por el contrario, todos son, en el fondo, decisiones políticas y de gobernanza que se pueden sacar adelante.

En definitiva, el mundo está construyendo la infraestructura que va a sostener la próxima década de economía digital. Las ciudades que ganen esa carrera no serán necesariamente las más grandes ni las más conocidas: serán las más preparadas. Cali tiene los cables, el agua, la energía limpia, el talento y los costos competitivos. Ahora, como en cualquier carrera, hay que emplearse a fondo para evidenciar estas ventajas y lograr así que Cali se sume al lote que lidera esta competencia global.

*Por: Valery Sanclemente, gerente de inversión en Invest Pacific

Crédito foto: Cotel Wave DC.

Justamente en los quince años recientes, el Valle del Cauca ha logrado potenciar su atractivo ante los ojos de los inversionistas, para que encuentren en esta región del país el lugar estratégico para instalar sus empresas, crecer sus negocios e insertarse a un tejido empresarial sólido y diverso.

En Invest Pacific hemos sido compañeros de este viaje y aquí les comparto algunos de los frutos de este camino:

En 2010 el número de empresas de capital extranjero instaladas en el Valle era de 85, hoy son 261; la inversión extranjera llega hoy a 31 municipios -incluyendo 5 del norte del Cauca-, mientras que quince años atrás era de 15; el número de países de origen de esas inversiones pasó, en ese mismo lapso, de 26 a 47; y las exportaciones desde el departamento de empresas de capital extranjero pasaron de 585 millones a 960 millones de dólares.

No cabe duda de que la inversión extranjera es un motor de desarrollo social y económico. Las más de 260 empresas de capital extranjero presentes hoy en el departamento aportan cerca del 35% de las exportaciones de la región, y sus ventas equivalen a 21% del PIB regional y más del 5% del empleo formal.

Además, durante estos últimos años, Invest Pacific ha acompañado 240 proyectos de inversión extranjera en la región, que totalizan cerca de 2.900 millones de dólares y que han generado más de 26.600 empleos formales.

Hemos hecho un trabajo detallado por evidenciar las ventajas comparativas del departamento para que más empresas extranjeras se instalen en la región y, las ya presentes, continúen con sus planes de crecimiento. De igual manera, hemos aportado a la definición de las narrativas que han permitido elevar el posicionamiento del territorio ante actores de alto nivel internacional.

Hoy, por ejemplo, seguimos posicionando ‘Valle Verde’, una narrativa con la que demostramos las capacidades y facilidades que ofrece el Valle del Cauca para que las empresas alcancen sus retadoras metas de descarbonización; así como también ‘Cali Home4Tech’, una apuesta para que la ciudad se consolide como un territorio inteligente, sostenible y global, impulsando más inversiones enfocadas en tecnología para diversas industrias.

Todos estos resultados son producto de la sinergia de Invest Pacific con sus fundadores y aportantes: la Cámara de Comercio de Cali, la Gobernación del Valle del Cauca, la Alcaldía de Cali, ProPacífico, así como otras alcaldías y cámaras de comercio municipales y más de 60 organizaciones del ecosistema productivo e institucional de la región. De igual manera ha sido clave el apoyo de los miembros del Consejo Directivo de Invest Pacific, ProColombia y demás aliados estratégicos.

Seguiremos trabajando por quince años más de inspiración, conectando al mundo con oportunidades en nuestro territorio, así como cuidando y respaldando todo ese aporte de las empresas de capital extranjero hacia nuestra región.

Por: Juan Carlos Castro, director ejecutivo de Invest Pacific.

En ese orden de ideas, hace unos días la Alcaldía de Cali, en conjunto con Invest Pacific y la Cámara de Comercio de Cali, lanzó oficialmente la narrativa ‘Cali Home4Tech’, una apuesta estratégica que busca posicionar a la ciudad como un referente de tecnología con proyección global.

“Más que una narrativa, Cali Home4Tech es una visión compartida que proyecta a Cali como una ciudad inteligente, con talento humano calificado, infraestructura moderna, vocación exportadora y un ecosistema empresarial dinámico que promueve la transformación tecnológica y la sostenibilidad. Queremos mostrarle al mundo que nuestra ciudad está lista para fomentar el crecimiento de nuestras empresas, generar empleo de calidad y atraer inversión tecnológica, como una ciudad que evoluciona y se adapta a las demandas del futuro”, destacó el alcalde de Cali, Alejandro Eder, durante el evento de lanzamiento de la narrativa.

Cada uno de los elementos de esta narrativa fue elegido de manera minuciosa, tal y como lo explicó María Eugenia Lloreda, asesora del alcalde Eder y quien lideró este ejercicio de construcción. El ‘home’, por ejemplo, hace referencia a que Cali es el hogar de las empresas de tecnología, no solo de las que nacen en la ciudad, sino desde donde se expanden al mundo.

A su vez, el ‘4’ evidencia las audiencias a las que está dirigida la narrativa: el talento humano que Cali desea atraer; los inversionistas que deben asentarse en la ciudad (empresas y fondos de inversión que apuesten por startups caleñas), los clientes de las empresas de tecnología, y, por último, los caleños, para que se apropien de esta narrativa.

En el eslogan de Cali Home4Tech, además, hay tres componentes clave: inteligente, sostenible y global, y hacen referencia al ingenio caleño, a su biodiversidad —que hace parte del ADN de la ciudad—, y a la intención clara de ser una plataforma en la exportación de servicios tecnológicos.

CAMINO RECORRIDO

Tal vez, lo más importante que hay que tener en cuenta con respecto a esta narrativa, es que evidencia algo que ya viene ocurriendo en la ciudad. De acuerdo con Ana María Castillo, directora de competitividad e internacionalización de la Cámara de Comercio de Cali, el ecosistema de startups en la ciudad ha venido creciendo de manera muy significativa: en 2024 registró un aumento de 75% con respecto al año anterior en startups asociados a fintechs, heatlhtech y foodtech y otros subsectores tecnológicos. Cali es ya el tercer ecosistema en Colombia y el 18 en América Latina.

En ese sentido, Ximena Duque, presidente ejecutiva de Fedesoft y quien también participó en el evento de lanzamiento de Cali Home4Tech, señaló que entre las condiciones para que una ciudad se convierta en un hub de tecnología están: un ecosistema empresarial dinámico y activo; la infraestructura adecuada y suficiente para que las empresas puedan operar; habilitadores del ecosistema (aceleradoras, fondos de inversión y centros de innovación); y el talento humano preparado y disponible.

De acuerdo con la directora ejecutiva de Fedesoft, Cali ya cumple con estos requisitos (hay un ecosistema vivo y una industria con cerca de 40 años de vida en la ciudad), pero aún queda camino por transitar para crecer y consolidar esta apuesta, sobre todo, en la atracción de inversión y el desarrollo de talento humano.

En cuanto a la inversión, desde Invest Pacific detectamos a partir de 2012 un aumento significativo de las empresas extranjeras de vocación tecnológica que están presentes en la región, al pasar de siete a 42 firmas. Ese trabajo de promoción de Cali como destino para las inversiones en tecnología se está reforzando, justamente, con el lanzamiento de esta narrativa.

La dinámica de inversión en el sector de tecnología y desarrollo de software ha tenido un crecimiento sostenido en los últimos diez años, generando a hoy inversiones por más de US$46 millones y contribuyendo a la creación de más de 1.300 empleos. Además, este sector aporta el 2,7 % del PIB regional. Esta dinámica del sector TIC y de startups se da gracias a un tejido empresarial maduro y diverso con el que ya cuenta la región, especialmente relacionado con industrias de salud, agroindustrias y manufacturas.

En cuanto a talento humano, de acuerdo con cifras de Cenisoft, en Colombia hacen falta 161.000 desarrolladores (3,5 millones en todo el mundo). La buena noticia, como lo confirmó Antonio Jiménez, CEO de Helppeople —empresa de software de raíces caleñas— es que la academia ya está volcada a ofrecer programas para jóvenes interesados en el sector. Hoy, el Valle del Cauca es el departamento de Colombia con mayor número de matrículas en carreras relacionadas con tecnología.

“Cali Home4Tech es una declaración de lo que se convertirá Cali de aquí al futuro. Ya somos el hogar de las empresas de tecnología. Mi sueño es que los niños y jóvenes tengan en su mente que Cali es la ciudad que los va a catapultar en el mundo de la tecnología”, precisó el CEO de Helppeople durante el lanzamiento de la narrativa. Un sueño que sin duda compartimos todos los caleños y en el que hay que trabajar de manera conjunta para hacerlo realidad lo antes posible.

*Por: Juan Carlos Castro, director ejecutivo de Invest Pacific.

La infraestructura portuaria de Buenaventura es robusta y avanza con inversiones constantes que mantienen vigentes los procesos de modernización, lo que le permite al Puerto responder al acelerado ritmo del comercio exterior mundial, gracias a sus cinco terminales (tres de contenedores y carga general y dos de carga a granel).

Es la ruta óptima para conectar a Colombia con el mundo, ya que el de Buenaventura es el puerto más cercano a los principales centros de consumo y zonas industriales, ubicados en el denominado ‘triángulo de oro’ (Valle del Cauca, Cundinamarca y Antioquia). En ese triángulo se concentra el 66% de la población colombiana y el 75% del mercado interno del país.

Por si fuera poco, Buenaventura es preferido por los caficultores para la exportación de sus granos: por ahí sale el 74% de los sacos del café que Colombia produce y allí se encuentra la bodega más grande del país para almacenar este producto insignia. Adicionalmente, el 99% del azúcar que se produce en Colombia también sale por este puerto.

Si bien esas cifras son imponentes, vale la pena recordar que los bienes que ingresan y salen por Buenaventura son diversos. Por ejemplo, gran parte de los materiales para la construcción del metro de Bogotá llega a través de este puerto. Además, es clave en la transición energética del país, ya que por allí ingresa el 63% de los paneles solares destinados a proyectos de generación eléctrica.

Aunque el Valle del Cauca, Cauca y los departamentos del Eje Cafetero son los ‘vecinos’ naturales del Puerto, estos no son grandes productores de bienes minero-energéticos, sin embargo, desde Buenaventura se exportan cerca de 946 mil toneladas de carbón provenientes del centro del país, lo que retiñe su importancia para el desarrollo de la economía de toda Colombia.

A pesar de este buen desempeño, persisten retos en infraestructura que el sector empresarial ha evidenciado desde hace ya un buen tiempo, enfocados en optimizar los procesos de comercio exterior, como el dragado del canal de acceso y la construcción de la vía Mulaló-Loboguerrero. Por otro lado, se resalta el avance en la doble calzada Buga-Buenaventura y las inversiones en el desarrollo turístico por parte del distrito y la Gobernación del Valle del Cauca.

Más allá de su importante puerto, Buenaventura es una ciudad con identidad, dinamismo y una comunidad trabajadora, cálida y profundamente arraigada a su territorio. Las instituciones locales comparten un objetivo común: impulsar el desarrollo económico y social del puerto. Entre ellas se destacan la Cámara de Comercio de Buenaventura, el Comité Intergremial, la Alcaldía Distrital y las fundaciones sociales de empresas privadas, especialmente las vinculadas a las terminales portuarias, entre otras.

En suma, Buenaventura es mucho más que un puerto: es un punto estratégico que conecta a Colombia con el mundo y una plataforma vital para su desarrollo económico. Su eficiencia logística, su ubicación privilegiada y su papel en sectores clave como el agro, la energía y la infraestructura lo consolidan como un recurso clave para la competitividad nacional. Su verdadero valor no solo está en sus cifras o en sus terminales, sino en su gente: una comunidad resiliente, comprometida y orgullosa de su territorio. Invertir en Buenaventura —en su infraestructura y en su tejido social— no es solo una necesidad logística, es una apuesta por un futuro más equitativo, competitivo y conectado para todo el país.

*Por: Santiago Correa, analista de inteligencia de mercados de Invest Pacific.

Crédito foto: Sociedad Portuaria de Buenaventura.

Ocupar esta posición es un logro muy destacable, sobre todo si se tiene en cuenta que en los primeros 50 lugares del escalafón tan solo figuran seis puertos latinoamericanos. Además, Colombia es el único país del vecindario que se da el lujo de contar con puertos en el Pacífico (Buenaventura) y Atlántico (Cartagena) en el ‘Top 50’.

Y es que el Puerto de Buenaventura, como principal punto de conexión de Colombia con el pacífico ofrece una serie de ventajas competitivas que la convierten atractivo importante para la inversión extranjera: moviliza 46% de la carga nacional en contenedores, siendo el puerto más importante del país. Tiene conexión directa con más de 50 puertos internacionales, facilitando el comercio con América, Europa y Asia. Además, es el puerto más cercano al 70 % del mercado colombiano, a solo 190 km de Cali y 500 km de Bogotá, con acceso a autopistas de primer nivel.

A través de Buenaventura, Colombia se conecta con el mundo, con una acentuada fortaleza con la región de Asia-Pacífico, una de las de mayor crecimiento mundial y llamada a ser la líder del comercio mundial en las próximas décadas.

A esto se suma un proyecto de alto impacto regional, por valor de USD$ 150 millones, que se ejecutará en la región a mediados de 2026: la planta Regasificadora del Pacífico, un proyecto adjudicado este año por Ecopetrol a Puertos, Inversiones y Obras S.A.S, Pio S.A.S, que convertirá a Buenaventura en un hub portuario-energético.

Evidenciar las ventajas que el Puerto de Buenaventura ofrece a los empresarios —tanto nacionales, como extranjeros— es una tarea necesaria para aprovechar todo su potencial y fomentar el desarrollo económico y bienestar social en la región, en específico, y en toda Colombia, en general.

Es por eso que desde Invest Pacific y la Secretaría de Desarrollo Económico, Competitividad y Fomento del Empleo de la Gobernación del Valle del Cauca hemos convocado a más de 30 empresarios de compañías multinacionales con operaciones de comercio exterior, para que conozcan de primera mano las bondades del Puerto y reconozcan los beneficios que ofrece a sus organizaciones.

Los días 17 y 18 de julio nos reuniremos en el Hotel Cosmos Pacífico en la cuarta edición de ‘La ruta al mundo desde el Puerto de Buenaventura’, un evento que combina una nutrida agenda académica con visitas a terminales portuarias para que los empresarios experimenten, en primera persona, la magnitud y poderío que alberga el Puerto de Buenaventura. Además, tendremos la oportunidad de vivir por unas horas la calidez y cultura de Buenaventura, una ciudad pujante que ha sabido sortear las adversidades.

Entrando un poco en el detalle del evento, la agenda contará con la participación de autoridades nacionales, departamentales y regionales, así como gremios empresariales y representantes de compañías nacionales y extranjeras, que analizarán los retos y oportunidades existentes en cuanto a infraestructura, competitividad, inversión, comercio exterior y desarrollo social y ambiental, entre otros temas relacionados con el Puerto de Buenaventura.

Importante señalar que habrá un panel dedicado a abordar las oportunidades y perspectivas del comercio con Asia, a propósito de la entrada en operaciones del Puerto de Chancay (Perú) y la intención de Colombia de hacer parte de la Ruta de la Seda. Este bloque de la agenda académica contará con la participación de la empresa Cosco Shipping, que a inicios de este año inauguró la ruta comercial marítima que conecta el Puerto de Buenaventura con Shanghái (China).

Consolidar al Puerto de Buenaventura como una de las puertas con las que Colombia se conecta con el mundo es definitivo para el desarrollo del comercio exterior en nuestro país. Seguramente, a medida que más atención dediquemos al Puerto, más provecho sacaremos y, muy seguramente, más posiciones escalará la terminal en el Índice del Banco Mundial y S&P Global.

*Por: Juan Carlos Castro, Director Ejecutivo de Invest Pacific.

Y también nos lo mostró el Barómetro de Confianza de Edelman 2025 para Colombia, en el que las empresas son consideradas como la institución más confiable (63 %).  Según este reporte, en nuestro país las compañías no solo son vistas como competentes, sino también como las organizaciones más éticas, con un incremento de 19 puntos en la percepción de ética empresarial desde el 2020. A esto se suma que el 72% de las personas confía más en su CEO empleador, convencidos de que toma decisiones acertadas.  

Estos datos confirman que, sin duda alguna, el empresariado colombiano es mucho más que cifras y estados de resultado. Las empresas son la columna vertebral del desarrollo de un país: invierten en el capital social, generan empleo formal, fomentan la innovación y el bienestar, y sustentan la economía.

En el Valle del Cauca, por ejemplo, esta dinámica se refuerza aún más al ver el crecimiento exponencial que han tenido las multinacionales de capital extranjero, pasando de 80 en el 2010 a más de 240 en la actualidad, un logro derivado del trabajo articulado entre instituciones como Invest Pacific, que trabaja en sinergia con la Gobernación del Valle, las alcaldías, las cámaras de comercio, la ANDI, las universidades y el ecosistema institucional y gremial en su conjunto, para promover el entorno de negocios y de confianza para la inversión.  

De hecho, la huella multinacional del Valle del Cauca tiene más de 90 años y ha incidido directamente en su desarrollo, dotación de servicios y diversificación de su tejido empresarial. Según datos de Invest Pacific, las empresas de capital extranjero en el Valle del Cauca aportan cerca del 37 % de las exportaciones de la región, 21 % de su PIB y más del 5 % del empleo formal. Además, la inversión extranjera ha llegado a 26 municipios del Valle, mostrando ese abanico de oportunidades que ofrece el departamento.  

Este avance en materia de confianza empresarial es esencial para mantener el optimismo, fortalecer la competitividad y consolidar un desarrollo más sostenible. Y, para preservar esta confianza, se necesita impulsar los liderazgos y hacer aún más visible el aporte del sector productivo a las discusiones que mueven la sociedad. Las empresas deben motivarse a contar más sus historias y a sumar su voz como protagonistas de ese bienestar y progreso. 

Sin duda alguna, el tejido empresarial diverso y sólido que tiene el Valle del Cauca, es un factor de competitividad ya reconocido que refuerza esa generación de confianza. Nuestro compromiso es claro: mantener ese cuidado a las empresas, ayudando a comunicar su valor. Solo así aseguramos que las profundas transformaciones del país sigan teniendo voz empresarial.

*Por: Andrea del Pilar Barrero, directora de Comunicaciones y Mercadeo en Invest Pacific. 

Crédito foto: Zona Franca del Pacífico.

Pero su riqueza no se limita a lo natural. La región cuenta con una infraestructura moderna que la conecta al océano Pacífico y a los principales centros urbanos del país. A esto se suma una agroindustria fortalecida y un sólido ecosistema académico, con universidades y centros de investigación que abarcan desde las ciencias básicas hasta las aplicadas. 

La pregunta es: ¿cómo aprovechamos este potencial para impulsar el desarrollo sostenible? La respuesta es clara: innovando. Y la innovación más transformadora es aquella que nace desde las bases. Cuando las comunidades se convierten en co-creadoras del conocimiento, su apropiación es más efectiva, y sus impactos, más sostenibles en el tiempo. 

En colaboración con organizaciones sociales, entidades públicas y actores del sector privado desde la Alianza de Bioversity International y el CIAT trabajamos para que la ciencia y la innovación respondan a los desafíos reales del campo colombiano, de la mano con un gran número de organizaciones sociales de base. Desde nuestro Campus, ubicado en Palmira, Valle del Cauca, impulsamos múltiples iniciativas bajo tres pilares: sensibilizar, inspirar y transformar. 

Sensibilizar: BIOFILIA es una experiencia científica y sensorial que reúne ocho instituciones entre museos, centros de ciencia e investigación nacionales y regionales, más el apoyo del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, para exaltar la biodiversidad de Colombia y concientizar sobre su protección. Esta exposición, compuesta por siete espacios permanentes y cinco itinerantes, combina colecciones científicas, fotográficas y literarias para acercar de manera interactiva el conocimiento de la mega diversidad a públicos de todas las edades. Uno de los siete espacios se encuentra en nuestro campus en Palmira, mientras que la versión itinerante (BIOFILIA viajera) ha empezado su recorrido por centros culturales y colegios de la región, llegando a la fecha a más de 2,500 personas. 

Inspirar: La ciencia también debe ser un espacio de puertas abiertas, y esto lo aplicamos de manera literal con la Casa Abierta, una iniciativa donde abrimos las puertas del campus a estudiantes de educación media y universidades, para que vivan la ciencia en acción. A través de visitas guiadas, los estudiantes aprenden sobre cómo a través de la ciencia se plantean soluciones en cambio climático, captura de carbono, robótica agrícola, conservación genética y agrobiodiversidad, sembrando en estos estudiantes la semilla de formarse en un campo de las ciencias que les permita contribuir a desarrollar más y mejores innovaciones. En los últimos años, se han realizado nueve eventos de Casa Abierta para universidades y colegios, contando con la presencia de más de 2,600 estudiantes de cerca de 100 instituciones del país. 

Transformar: Un ejemplo claro del impacto de la ciencia aplicada es el programa Rutas PDET, desarrollado con el apoyo del Fondo Europeo para la Paz e implementado por la Alianza y sus socios, de la mano con comunidades locales. Este programa está enfocado en promover la estabilización territorial y el desarrollo económico sostenible, trabajando en las cadenas de valor de cacao y ganadería en Caquetá, Putumayo y Nariño a través de tres componentes: infraestructura vial, encadenamiento productivo e innovación tecnológica. A través de una planificación participativa con asociaciones campesinas, comunidades indígenas y afrodescendientes del suroccidente colombiano, los mismos productores decidieron las prácticas agropecuarias y de sostenibilidad a implementar, con el apoyo técnico y financiero que les brindó el programa. El resultado: más de 3,300 hectáreas protegidas bajo acuerdos voluntarios de conservación; más de 700 unidades productivas transformadas, con más del 60 % de ellas lideradas por mujeres, demostrando que la ciencia es una herramienta para la equidad y la transformación social. 

Estos casos son ejemplos del poder de la investigación cuando se conecta con las realidades del territorio. Son también una muestra de cómo el trabajo entre comunidades, organizaciones científicas y gubernamentales en la generación y validación del conocimiento, fortalece la innovación desde las raíces. 

Próximos a cumplir 60 años de trabajo en Colombia, la Alianza ha consolidado relaciones estratégicas con instituciones nacionales y subnacionales, universidades, sector privado y fundaciones. Estos actores son indispensables para el escalamiento de las innovaciones, mediante políticas públicas, inversiones y desarrollo de tecnología. Pero son las organizaciones sociales de base: asociaciones de productores, cooperativas, pueblos indígenas y afrodescendientes las que están en el centro de nuestra labor, y por ello también trabajamos directamente con cientos de ellas en la región y el país.  Para nosotros es clave seguir trabajando por mejorar los sistemas alimentarios, conservando y aprovechando sosteniblemente la riqueza de un país megadiverso, para impulsar la prosperidad y nutrir a todas las personas, en armonía con el planeta. En manos de todos está impulsar esa innovación, y de la mano de nuestros socios, seguiremos llevando la ciencia al campo, desde las comunidades y para las comunidades.

*Por Maya Rajasekharan, directora gerente para las Américas de la Alianza de Bioversity International y el CIAT.

Crédito foto: CIAT.

Pero, así como es determinante para el intercambio de bienes en el planeta, la industria marítima tiene también la inmensa responsabilidad de aportar a la mitigación del cambio climático. Y es que, según estimaciones del Instituto de Salud Global, esta industria provoca cerca del 3% de los gases de efecto invernadero del mundo, así como el 13% de las emisiones de óxido de nitrógeno y el 12% de las de óxido de azufre (SOx).

Los cálculos del ISGlobal —que recogió la información de 32 estudios sobre las emisiones del transporte marítimo— van más allá y aseguran que “se estima que podría ser el responsable de unas 265.000 muertes prematuras en todo el mundo (2020). Es decir, que el 0,5% de la mortalidad mundial estaría asociado a sus emisiones”.

Un campanazo de alerta que desde hace unos años ha atendido la Organización Marítima Internacional, máxima rectora de la industria que reúne a 175 estados miembro, para fijar una retadora meta de descarbonización: cero emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2050, que incluye puntos de comprobación intermedios para que el transporte marítimo internacional reduzca sus emisiones: para 2030, al menos un 20 %, esforzándose por alcanzar el 30 %, y para 2040 al menos un 70 %, esforzándose por alcanzar el 80 %, en comparación con 2008.

Es aquí donde aparece el protagonista de esta historia: el metanol verde, un compuesto químico que se produce de forma renovable y sin generar emisiones contaminantes, que, además, al ser líquido a temperatura ambiente es mucho menos costoso de almacenar y transportar que los gaseosos, y posee la huella de carbono más baja de todos los combustibles líquidos.

El uso de metanol verde será la piedra angular de la descarbonización de esta industria, tal y como lo ha entendido la naviera danesa Maersk, que en septiembre pasado recibió en el Puerto de Los Ángeles (EE.UU.), el Alette Maersk, el primer buque en cruzar el océano Pacífico utilizando metanol como combustible. “Este buque portacontenedores de 350 metros de eslora y capacidad para 16.000 TEU es el primero de los cinco buques con motores duales y capacidad para utilizar metanol actualmente en operación que llega al continente americano”, informó la compañía danesa en un comunicado de prensa.

Vicent Clerc, CEO de Maersk, señaló durante la bienvenida al flamante buque que la “nueva serie de buques con motores de combustible dual con capacidad de operar con metanol son un comienzo, pero necesitamos una acción inmediata y coordinada en todas las industrias para implementar una regulación urgente que haga viables y asequibles los combustibles verdes”, y recordó que el metanol verde es clave para descarbonizar el sector, pero actualmente cuesta entre dos y tres veces más que los combustibles fósiles, y su producción a nivel mundial sigue siendo limitada.

¡Verde que te quiero verde!

El metanol verde se produce utilizando exclusivamente fuentes de energía renovable (de ahí su nombre), evitando la emisión de gases nocivos a la atmósfera en su proceso. Existen dos ‘variables’ del metanol verde: el biometanol, que se produce a partir de la gasificación de fuentes sostenibles de biomasa; y el e-metanol, que se obtiene a partir de hidrógeno producido con electricidad renovable (hidrógeno verde) y de dióxido de carbono capturado.

Aquí hay una excelente noticia para Colombia y en específico para el Valle del Cauca, ya que las condiciones que ofrece el departamento son óptimas para embarcarse en la producción de metanol verde. Es más, el Valle del Cauca es una de las pocas regiones que concentra una importante cantidad de biomasa residual, particularmente proveniente de la industria de la caña de azúcar. El departamento tiene cerca de 200.000 hectáreas cultivadas de caña de azúcar que generan una biomasa residual durante los procesos de cultivo (1,2 millones de toneladas de Residuos Agrícolas de Corte) y extracción (6,2 millones de toneladas por año de bagazo) que tiene el potencial para usarse en la producción de combustibles limpios. 

Lo anterior forma parte de una estrategia interinstitucional que apunta a consolidar al departamento como un ‘Valle Verde’, capaz de albergar a las empresas para que cumplan con sus metas de descarbonización aprovechando la matriz de energías limpias disponible en la región. El potencial es inmenso y abarca proyectos relacionados con biogás, SAF (combustible de aviación sostenible), hidrógeno verde y sus derivados. Si a esto le sumamos que en el departamento está el Puerto de Buenaventura —clave para la conexión de Colombia con el mundo, y en especial con la cuenca del Pacífico— encontramos que las condiciones para montarse en la ola del metanol verde están dadas. La tarea ahora está en evidenciar este atractivo a inversionistas que estén interesados en desarrollar proyectos de metanol verde en el departamento. Desde Invest Pacific venimos trabajando para que más y más empresas conozcan estas oportunidades que aportan a la descarbonización no solo de la industria naviera, sino del sector productivo en general.

Por: Daniella Guzmán Gómez, gerente de inversión en Invest Pacific

En las últimas décadas, el desarrollo tecnológico, especialmente en el ámbito del software, ha experimentado una evolución vertiginosa a nivel global. Impulsada por un mundo cada vez más interconectado, la innovación ha florecido a un ritmo sin precedentes, revolucionando la forma en que vivimos, trabajamos y nos comunicamos. Desde la Inteligencia Artificial (IA) hasta las aplicaciones móviles, la tecnología ha transformado industrias enteras y ha generado nuevas oportunidades económicas.

En Colombia este fenómeno global ha comenzado a tener un impacto significativo, abriendo puertas para el crecimiento de un ecosistema tecnológico que mira hacia el futuro con optimismo. En los últimos años hemos visto cómo cada vez más empresas de tecnología inician operaciones en el país, y continúan consolidándose como un aliado clave para otros sectores, gracias a que encuentran la infraestructura, el talento y los encadenamientos necesarios para el desarrollo de sus iniciativas.

Un ejemplo de ello es Cali. Ofrece una infraestructura única en Colombia, que incluye una zona franca especializada en servicios y multiempresarial, un datacenter Tier IV, proveedores de internet satelital y conexión al cable submarino del Pacífico, que proporciona la mayor capacidad del país. Estos elementos, junto con una red eléctrica confiable y competitiva, hacen de Cali un lugar ideal para el desarrollo de operaciones tecnológicas. La ciudad también se beneficia de costos competitivos por metro cuadrado para sus operaciones, lo que la convierte en una opción atractiva para empresas tecnológicas que buscan establecerse en la región.

En los últimos diez años, más de 7.000 profesionales en áreas relacionadas con la ingeniería de sistemas se han graduado, con una tendencia creciente año tras año y eso sin contar a los profesionales de otras áreas que se han enfocado en desarrollar competencias en estos campos. Este talento humano es clave para el crecimiento del ecosistema tecnológico de la ciudad, que cuenta con un clúster de economía digital compuesto por cerca de 700 empresas. Estas empresas, que incluyen desarrolladores de software, telecomunicaciones y transformadores digitales, registran ventas por cerca de USD 1.000 millones, lo que equivale aproximadamente al 7% del valor agregado de la ciudad.

Retos globales y sectores emergentes

Cali no solo se destaca por su capacidad tecnológica, sino también por su potencial para integrar tecnología en otros sectores clave. La ciudad está viendo un crecimiento significativo en áreas como Agritech, Healthtech y Greentech, donde la tecnología se utiliza para abordar desafíos globales y mejorar la eficiencia y sostenibilidad de diversas industrias. ¿En qué consisten?

Agritech y Foodtech

Estos sectores enfrentan retos globales debido a la cantidad de recursos que emplean y su impacto en el medio ambiente. La agricultura es uno de los principales contaminantes de los recursos hídricos en el mundo, debido al alto uso de insumos como fertilizantes y pesticidas que se filtran hacia el suelo y los yacimientos subterráneos de agua. Las herramientas tecnológicas en este sector se enfocan en aumentar la productividad y la calidad de los alimentos, utilizando elementos como el desarrollo genético, el monitoreo de cultivos y del clima, y sistemas de riego eficientes.

En ese sentido, el Valle del Cauca es por naturaleza un departamento con una vocación productiva agrícola. Con menos del 2% del territorio nacional, tiene el 35% de la producción agrícola y el 22% de la agroindustria del país. Se destaca por su producción de alimentos, especialmente proteína blanca y macrosnacks, con clusters que suman ventas superiores a los USD 8.4 billones, equivalentes al 22% del PIB departamental.

Aunque las actividades agrícolas y agroindustriales se realizan en todo el Valle del Cauca, el conocimiento especializado del sector se forma y se concentra en Cali, donde converge con el desarrollo de nuevas tecnologías. Esto crea las condiciones necesarias para desarrollar herramientas tecnológicas enfocadas en el uso eficiente de agroinsumos y el aumento de la productividad.

Healthtech

A nivel global, los servicios de salud enfrentan un gran reto: según la OMS, para 2030 habrá un déficit global de más de 18 millones de especialistas médicos. Este déficit no será fácil de cubrir debido a la disponibilidad limitada de profesionales aptos y la complejidad de estas especialidades. Sin embargo, la tecnología puede ayudar considerablemente a hacer más eficiente la operación de los servicios de salud. Herramientas como la telemedicina, la automatización diagnóstica y los dispositivos médicos con funcionalidades mejoradas permiten que los profesionales de este campo puedan tener un mayor alcance.

En Cali la convergencia de tecnología y salud ha dado lugar a startups innovadoras. La ciudad cuenta con capacidades avanzadas para la prestación de servicios de salud y es reconocida en mercados internacionales, además dispone de más de 100 hospitales y clínicas, varios de ellos con certificados internacionales, y dos se encuentran en el top 10 de América Latina.

Estas capacidades han permitido que Cali se posicione como uno de los principales destinos de turismo médico en América Latina, atrayendo a más de 20.000 visitantes al año. Los hospitales y clínicas complementan sus capacidades con proveedores de servicios relacionados y de apoyo, equipos e insumos médicos, agrupados en el clúster de excelencia clínica, que incluye más de 500 empresas con ventas por más de USD 3.600 millones.

Greentech

El Valle del Cauca no cuenta con recursos minero-energéticos, por lo que se ha enfocado en la producción manufacturera —con una participación del 18% en esa industria en Colombia— y destaca en sectores como metalmecánico y equipos eléctricos, químico y ciencias de la vida, y empaques y envases. A nivel mundial, la actividad manufacturera es el sector que genera la mayor cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero y residuos a lo largo de toda su cadena productiva. Mediante el desarrollo de herramientas enfocadas en la eficiencia energética, la gestión de residuos, el tratamiento de aguas, la reducción de emisiones y la optimización en el uso de recursos, es posible mitigar el impacto de estas actividades en el medio ambiente.

Aunque este sector se ha establecido en los municipios aledaños a Cali, gran parte del recurso humano que emplea se encuentra en la ciudad. Esta convergencia permite que iniciativas que requieren ambas áreas de conocimiento se desarrollen. Empresas locales están a la vanguardia de esta transformación, ofreciendo productos y servicios que permiten que la actividad manufacturera tenga un menor impacto en el entorno.

El potencial de Cali radica en su capacidad para proporcionar soluciones tecnológicas a desafíos globales. La combinación de conocimiento en sectores como la salud, la agroindustria y la manufactura, junto con el desarrollo tecnológico, crea un entorno propicio para la innovación y el crecimiento económico. Cali está en camino de convertirse en un referente tecnológico en Colombia y América Latina. La ciudad está preparada para enfrentar los retos del futuro, así como para liderar el camino hacia un desarrollo sostenible y tecnológico. De esta manera podrá contribuir de manera significativa a esos apremiantes desafíos globales.

*Por: Camilo Ibarra Escobar, director Inteligencia de Mercados en Invest Pacific.

Crédito foto: La Tupia Bayer – Colombia.

Los aeropuertos juegan un papel fundamental para el desarrollo de las economías que va más allá de su obvia labor como puerta de entrada y salida de personas y bienes. En sí, los aeropuertos deben ser entendidos como polos de inversión y desarrollo para los países y las ciudades, que lejos de ser una simple infraestructura de tránsito tienen un altísimo impacto en el crecimiento y bienestar de las regiones y sus habitantes.

Pero ‘despeguemos’ esta historia desde lo evidente: un buen aeropuerto, es decir, moderno, eficiente, sostenible, altamente conectado…por mencionar algunas características, es definitivo para conectar a una región con el mundo. Estas infraestructuras no solo son determinantes para potenciar el turismo y los negocios (definitivas para la conectividad de visitantes e inversionistas), sino que, además, como lo veremos, son capaces de generar una significativa derrama económica y de transformar entornos.

Los aeropuertos, sin duda, son un gran generador de empleos, no solo por los trabajos que ofrece a la industria aeronáutica, sino también por aquellos puestos que se derivan por operaciones conexas. Investigaciones recogidas por el portal Airport Gurus señalan que “por cada millón de pasajeros, los aeropuertos pueden generar entre 2.000 y 4.000 empleos en varios roles, desde pilotos y controladores aéreos hasta personal de seguridad y oficinas, equipos en tierra y de mantenimiento y trabajadores en comercios minoristas”.

El Aeropuerto Internacional Hartsfield–Jackson de Atlanta —por el que transitan cerca de 910 vuelos por día—, es el aeropuerto más rentable del mundo y genera un impacto económico anual de 34.800 millones de dólares en el área metropolitana de Atlanta, según estimaciones de la industria. A su vez, terminales de menor tamaño como el aeropuerto londinense de Gatwick genera un impacto anual cercano a los 5.500 millones de libras y 76.000 empleos, mientras que el Aeropuerto de Cork deja a la economía irlandesa una cifra cercana a los 1.000 millones de libras. ¡Un impacto brutal!

Por supuesto, para alcanzar esas poderosas cifras las terminales amplían sus acciones más allá de la ‘simple’ operación aérea. Cada vez son más comunes los grandes desarrollos inmobiliarios (comercios, hoteles y viviendas) cerca de los aeropuertos. Algunos ejemplos de ello se encuentran en los alrededores del Aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol, cada vez más y mejor rodeado por parques, comercios, hoteles y viviendas; y del Aeropuerto Internacional presidente Juscelino Kubitschek en Brasilia, que se encuentra en un enclave comercial, rodeado por parques logísticos, centros comerciales e innovadores complejos temáticos y de entretenimiento.  No es gratuito que el concepto de ‘aerotrópolis’, que combina los aeropuertos con el desarrollo urbano cercano, gane cada vez más pista.

Es clave mencionar que los aeropuertos, cada vez más, se consolidan como centros culturales, con exposiciones itinerantes al aire libre o en sus instalaciones. Destacable aquí la labor que en ese sentido ha puesto a volar El Dorado en Bogotá, que tiene acostumbrados a sus visitantes con muestras artísticas que van desde la fotografía hasta la pintura.

Eso sí, hay que anotar que todos estos desarrollos deben estar enmarcados en políticas de sostenibilidad, que permitan a los aeropuertos operar con el menor impacto ambiental posible y sin afectar de manera negativa a las comunidades aledañas.

AEROTRÓPOLIS EN EL VALLE

Ahora bien, iniciamos el ‘descenso’ para aterrizar estas posibilidades en Colombia, específicamente en el Valle del Cauca, teniendo en cuenta la imperiosa necesidad de abrir la licitación para la concesión del Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón, que atiende a la ciudad de Cali y sus municipios aledaños.

Esta es la oportunidad ideal para pensar en grande y soñar (con toda la intención de hacerlo realidad) con un aeropuerto de talla mundial para el Valle del Cauca, que sea uno de los vértices de un triángulo logístico virtuoso con el Puerto de Buenaventura y los parques industriales y zonas francas ubicados cerca del aeropuerto.

Más allá de la puesta en marcha de una segunda pista —vital si se quiere proyectar una terminal de talla mundial— podemos pensar en una ‘aerotrópolis’ alrededor del Bonilla Aragón, ya que cuenta con toda la capacidad territorial para expandirse a sus alrededores. ¿Por qué no pensar, por ejemplo, en un centro de eventos que reciba a artistas de talla mundial y potencie a Cali como destino para conciertos?

Incluso, yendo un poco más allá, el Valle del Cauca tiene las condiciones y el potencial para desarrollar un centro de mantenimiento, reparación y   revisión para aeronaves (MRO: Maintenance, Repair and Overhaul). Un desarrollo ambicioso, sin duda, pero bastante atractivo si se tiene en cuenta que según la agencia de inteligencia de mercados Mordor Intelligence este mercado crecerá hasta los 7.670 millones de dólares para el año 2030, debido a la alta demanda de servicios por parte de las aerolíneas y aviones no comerciales.

Un dato relevante es que, para proveer los servicios de mantenimiento y reparación de aeronaves, el Valle del Cauca cuenta con el capital humano necesario: en los últimos 20 años se han graduado más de 39 mil profesionales y más de 41 mil técnicos en áreas relacionadas. Además, en Cali se encuentra la escuela militar de aviación para oficiales de la Fuerza Aérea Colombiana, donde se gradúan profesionales con competencias mucho más específicas en esta área.

Otro proyecto diferencial para una aerotrópolis en el Valle del Cauca es el desarrollo de una planta de SAF (Sustainable Aviation Fuel). Gracias a la disponibilidad de recursos relacionados a la agroindustria local es posible producir este combustible, cuya demanda aumentará significativamente en las próximas décadas debido al plan de compensación y reducción de carbono para la aviación comercial en el mundo, al cual se acogen gran parte de las aerolíneas. En suma —y para finalizar este primer viaje en nuestro blog—, es el momento ideal para que en el Valle del Cauca nos la juguemos por un aeropuerto de talla mundial, capaz de potenciar la conectividad con el mundo, así como potenciar el desarrollo y bienestar regional. ¡Nos lo merecemos!

*Por Mauricio Concha Rivera, director de inversiones en Invest Pacific.

Crédito foto: Aerocivil.