El gol de Vinicius al minuto 98 fue un baldado de agua fría para la Selección de Colombia el pasado jueves. Lo que parecía un punto de oro para recuperar la confianza se convirtió en un golpe debilitador en lo anímico para un equipo que parece complicar su camino hacia la Copa del Mundo 2026, que se disputará en EE. UU., México y Canadá.

A falta de cinco partidos y con tres derrotas consecutivas, el equipo de Néstor Lorenzo pasó de pelear los primeros lugares a luchar por su cupo al Mundial “como sea”, y aunque la clasificación que antes de la Copa América 2024 parecía un simple trámite, parece que ahora se ha complicado más de lo pensado.

Sin embargo, pese a los recientes resultados negativos, los números aún permiten el optimismo. Aunque en el imaginario el margen de error es mínimo, el promedio histórico de puntos en las eliminatorias desde que se juegan en el formato todos contra todos a ida y vuelta, no da para alarmarse exageradamente.

Lo que sí es cierto es que Colombia necesita sumar urgentemente para evitar el repechaje y asegurar su clasificación directa lo antes posible, y esto debería hacerlo desde el próximo martes cuando enfrente a un rival directo, Paraguay, en el Metropolitano de Barranquilla desde las 7:00 p. m.

Los datos para clasificar

Desde que las Eliminatorias Sudamericanas adoptaron el formato de todos contra todos en 1998, el sexto puesto –último en clasificar directamente en esta oportunidad– ha necesitado en promedio 23,42 puntos (44,74 % del total en juego).

El séptimo lugar, que ahora da acceso al repechaje, ha requerido en promedio 20,28 puntos (38,75 % del total disponible). Entonces, según estas cifras que promedian los puntos y porcentajes de las siete eliminatorias pasadas, Colombia necesita al menos 24 puntos, mejor 25, para no depender de otros resultados y llegar directamente al mundial.

Actualmente, con 19 puntos en 13 jornadas (36,38 % del total posible-18 partidos), la Tricolor sigue en zona de clasificación directa, pero con un margen muy reducido. En porcentaje, para alcanzar la media histórica del sexto puesto, debe sumar al menos 5,16 puntos adicionales, o sea 6, (9,55 % del total de los 18 juegos y 40 % de los puntos que restan).

Esto implica que un empate y dos victorias sellarían el boleto al mundial. Dos victorias parecen suficientes y con 25 puntos difícilmente bajaría del sexto lugar. Una victoria y dos empates sería riesgoso, pero también le permitiría, mínimo, jugar la repesca. Si la selección sólo lograra entre uno y cuatro puntos más, entraría en una zona de tropiezos que lo podría dejar fuera en una combinación de otros resultados.

¿Cómo están las otras selecciones?

Con 15 puntos aún en disputa, sólo una selección superó ya el umbral histórico de clasificación, mientras que las demás aún deben sumar. Argentina lidera con 28 puntos (53,84 % del total posible) y prácticamente tiene su cupo asegurado. Ecuador, con 22 puntos (42,30 %), está cerca, pero aún necesita al menos dos puntos para llegar al promedio del sexto puesto.

Brasil, con 21 puntos (40,38 %), también está en una zona de relativa seguridad, pero requiere tres puntos más para superar el umbral de clasificación directa. Lo de Colombia es sencillo, necesita 5,16 puntos para llegar al promedio del sexto lugar y evitar el repechaje.

Uruguay y Paraguay, el próximo rival colombiano, están empatados con 20 puntos (37,04 % del total posible), y aún no alcanzan el promedio histórico del sexto puesto (44,74 %). Para lograrlo, ambos necesitan sumar al menos 4,16 puntos más (7,70 %). Esto significa que una combinación de una victoria y un empate los acercaría a la clasificación directa. De aquí la importancia del juego del martes.

En la parte baja de la tabla, Bolivia (13 puntos, 24,07 %) es el mejor ubicado entre los que aún están fuera de la zona de clasificación directa. Sin embargo, para alcanzar el promedio histórico del sexto puesto (44,74 %), necesita sumar aproximadamente 11,16 puntos (20,67 %).

Comparado con Colombia, que le lleva seis puntos, la diferencia es significativa. Mientras que a la Tricolor le bastaría con 5,16 puntos para asegurar su boleto, Bolivia requiere casi el doble. Su lucha será por el puesto de repechaje.

Más abajo, Venezuela (12 puntos, 22,22 %) está en una situación similar, necesitando 12,16 puntos (22,52 %) para seguir en la pelea. Perú (10 puntos, 18,52 %) requiere 14,16 puntos (26,22 %), lo que lo deja con un margen mínimo de error. Finalmente, Chile (9 puntos, 16,67 %) es el más rezagado y debería sumar 15,16 puntos (28,07 %), una cifra inalcanzable, lo que lo deja sin opciones de clasificación directa.

Calendario: rivales directos y duelos clave

Foto: Conmebol.

De los cinco partidos que definirán el destino de Colombia, tres de ellos serán en casa, lo que representa una ventaja clave. Los encuentros contra Paraguay, Perú y Bolivia serán determinantes, pues son rivales directos en la tabla. Ganar estos duelos en Barranquilla dejaría a Colombia con 28 puntos y totalmente asegurado en la cita mundialista del próximo año.

En junio se viene el campeón del mundo, y tal como pasó con Brasil, esos puntos en territorio argentino no están en la cuenta, en principio. Entonces, si Colombia logra sumar por lo menos ocho puntos más, llegaría a 27 (51,92 %), una cifra que en ediciones anteriores siempre garantizó una clasificación directa y sin sobresaltos.

Más allá de la deuda en los puntos, la gran preocupación es el juego, la concentración y el manejo desde el banco. Después de la excelente Copa América pasada, el rendimiento de Colombia marca una tendencia a la baja, y esas tres derrotas seguidas lo confirman. No hay alerta máxima, pero la racha negativa debe parar ya.

Al final, a pesar del bajón futbolístico, Colombia sigue dependiendo de sí misma. Es más, un empate y dos victorias serían suficientes para clasificar sin sobresaltos, y el duelo del martes ante una Paraguay en alza será la primera gran prueba para cambiar el rumbo y mirar hacia el norte con más confianza.

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Por: @nossadeportes

Después de la fecha FIFA en la que la Selección de Colombia ganó, jugando bien, dos partidos importantes ante rivales europeos (España y Rumania), se han escuchado y leído muchos mensajes con los que se le quiere bajar el pulgar al equipo dirigido por Néstor Lorenzo; inclusive, catalogándolo con ironía y burla como el “campeón del mundial de amistosos”.

Nada más lejos de la realidad. Y solo miremos un dato sencillo: según el más reciente escalafón FIFA, del 15 de febrero, la selección nacional ocupa el decimocuarto puesto, con 1.655,29 puntos. Sin embargo, las victorias en su gira europea la impulsarán hasta la posición 12, con 1.664 puntos, según estimaciones de expertos como el periodista español MisterChip y la web especializada https://footranking.com.

Por eso mismo, Colombia no juega “amistosos” hace muchos años. Creo que alguna vez lo mencionó el gran José Pekerman, y debe ser así. Los dirigidos por Lorenzo -dejando claro que Colombia no es una de las grandes selecciones del mundo-, eso lo sabemos todos, para que no vaya a venir algún desprevenido a decir que la estamos poniendo al nivel de las campeonas mundiales, hoy tiene un prestigio por consolidar.

En los amistosos, en primer lugar, se gana en confianza, se gana en juego, en coordinación, en generar relaciones futbolísticas y extrafutbolísticas. Se gana en pequeñas sociedades que en una final lo pueden ser todo. James mira de reojo y ya sabe dónde está el hombre que puede anotar. Eso lo dan los juegos, no del todo los entrenos, pero de reojo no podemos mirar el ránking, a ese hay que mirarlo de frente, tenerlo como un objetivo específico más, que sume en la obtención del objetivo general: en este caso inmediato, la Copa América.

Ahora bien, los amistosos no son el objetivo final, pero importan. No es lo mismo para un Top jugar ante el 30 o 40 que medirse contra uno de los 10 o 15 mejores. El ránking FIFA está ahí, es una realidad y nosotros no podemos darnos el lujo de mirarlo sin ganas. ¿Recuerdan esa victoria en 2013 en la última fecha de la Eliminatoria ante Paraguay en Asunción, con doblete de Mario Alberto Yepes? Eso nos metió entre los ocho primeros del ránking y nos puso cabeza de serie en Brasil 2014.

No podemos aventurarnos a suponer, ¿pero ese mundial hubiera sido tan bueno sin ello? Colombia fue al sorteo del mundial como cabeza de serie y así evitó que en primera ronda se tuviera que encontrar con una de las potencias; es más, estar ahí la puso por unos meses como una de las selecciones más importantes del mundo.

El próximo escalafón FIFA saldrá el próximo miércoles 3 de abril, y allí Colombia aparecerá en el puesto 12. “Aquí os dejo el nuevo ránking FIFA tras contabilizar todos los partidos que se han disputado en las dos últimas semanas. Argentina sigue Nº1 y amplía su ventaja con Francia, que perdió ante Alemania. España sigue 8ª. Colombia se acerca al TOP-10”, explicó @2010MisterChip.

Asimismo lo confirmó el portal https://footranking.com y la cuenta @_cambiodejuego. ¿No es importante? Claro que lo es. Colombia y seguro Lorenzo y todos los jugadores tienen claro el objetivo principal. La selección está en deuda y ya es hora de ganar algo, pero que quede claro que estar ahí entre los primeros del ránking FIFA es importante, lo es todo en los sorteos y eso puede marcar un mejor o peor camino en los campeonatos de verdad, verdad. Por eso mismo, Colombia no juega amistosos.

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Por: @nossadeportes

No sé si suena exagerado, pero la crisis del fútbol colombiano en materia de arbitraje parece una de las peores de su historia. Los errores, las polémicas y las suspicacias han empañado el desarrollo de la Liga BetPlay, generando malestar e indignación entre los clubes, los jugadores y, lógico, en los aficionados que al final se van con la desazón de un triunfo que pudo ser y no fue o un liderato que se escapó de las manos en el último minuto por un error o una mala interpretación de un árbitro, caso Pereira vs. Junior.

Por lo visto en los últimos días en nuestro fútbol, la implementación del VAR, lejos de ser una herramienta para mejorar la justicia deportiva, ha sido un foco de controversia y desconfianza. Pues ya ni la ayuda que presta este servicio tecnológico se escapa de las malas decisiones o apreciaciones de quienes al final toman las decisiones: los humanos, el árbitro y sus ayudantes.

¿Qué está pasando con el arbitraje en Colombia? ¿Por qué los árbitros cometen fallos tan evidentes y groseros, incluso con la ayuda de la tecnología? ¿Qué medidas se están tomado para solucionar esta situación? ¿Qué responsabilidad tiene la Federación Colombiana de Fútbol y la Comisión Arbitral Nacional en esta crisis? Estas son algunas de las preguntas que surgen ante el panorama actual del arbitraje nacional, y vamos a intentar resolverlas.

Lo primero que hay que considerar es que los hechos hablan por sí solos. En lo que va del año, se han presentado varios casos de decisiones arbitrales que han afectado el resultado de algunos partidos, beneficiando o perjudicando a determinados equipos. Por ejemplo, el más escandaloso hasta el momento, el gol permitido al Junior contra el Pereira, en el que Carlos Bacca se vio en clara posición de fuera de juego. El delantero movió su cabeza y esto lo hace actor activo en la jugada; es decir, intervino en la acción y el reglamento es claro.

“Únicamente se sancionará a un jugador en posición de fuera de juego en el momento en que el balón toca o es jugado* por un compañero de equipo si llega a participar en el juego de forma activa de una de las siguientes maneras: interfiriendo en el juego, al jugar o tocar un balón pasado o tocado por un compañero; interfiriendo en el juego de un adversario de una de las siguientes maneras: impidiendo que juegue o pueda jugar el balón, al obstruir claramente el campo visual del adversario; disputándole el balón…”, reza el punto 2 de la regla 11, Infracción por fuera de juego, de la International Board (IFAB).

Aquí se nota claramente que, al menos, en la jugada en mención, se presentó una acción que confirma el fuera de juego de Bacca, “interfiriendo en el juego de un adversario al obstruir claramente el campo visual del adversario”. No lo tocó, pero intervino. Y así lo confirma el exárbitro FIFA quindiano Jorge Ramírez: “No entiendo cómo convalidaron esa jugada, es fuera de juego tal como lo dice la regla. El error principal es que el VAR y el AVAR indujeron al central al error, lo que es una falla de protocolo porque ellos no tienen por qué, casi, que tomar la decisión, solo debían mostrarle las imágenes al árbitro”.

Puede sonar muy subjetivo, pero este espacio me lo permite. Otra mala del manejo arbitral este año fue el penalti sancionado a favor de Envigado contra América. Muchos vimos por la televisión que el jugador del equipo antioqueño simuló una falta dentro del área y así y todo se decretó la pena máxima; bueno, el árbitro estaba al lado y yo en la TV a más de 250 kilómetros. Otra, el gol anulado al Cali contra el Medellín, en el que el árbitro no aplicó la ley de la ventaja.

Estos son solo algunos de los incidentes más resonantes, pero hay muchos más que han generado dudas y suspicacias sobre la integridad y el nivel de los árbitros; eso sin tocar a profundidad las denuncias hechas por el periodista Carlos Antonio Vélez en su franja Palabras Mayores, de Antena 2, en el que en entrevista con el máximo accionista de Patriotas, César Guzmán, se confirmó la oferta de apostadores a varios de sus jugadores, incluso, uno de ellos fue separado de la institución. Esta investigación está en curso y esperamos que arroje resultados certeros próximamente.

Lo cierto es que el tema es delicado. Inclusive, analizando las designaciones arbitrales en la web de la Dimayor, se puede ver que durante varias jornadas algunos árbitros no fueron tenidos en cuenta. Entre ellos Edwin Trujillo, Kéiner Jiménez, Javier Patiño, el “ilustre” Andrés Rojas y Carlos Ortega, a quien acaban de amenazar con pancartas en Cali, previo al juego entre los azucareros y Once Caldas de la fecha 10 de la liga.

Ante esta situación, la Federación Colombiana de Fútbol y la Comisión Arbitral Nacional han emitido comunicados en los que aseguran que han tomado medidas para mejorar el desempeño de los árbitros y optimizar el uso del VAR y hasta el presidente de la FCF, Ramón Jesurún, dijo que recibieron una felicitación de la FIFA por el buen uso del VAR en Colombia, ¡plop! Sin embargo, estas medidas no se han especificado ni se han hecho públicas, lo que genera más incertidumbre y descontento, y es claro que en este país falta más inversión en el tema y se hace urgente la profesionalización de los árbitros.

Los árbitros son trabajadores que cumplen una labor fundamental dentro de la industria del fútbol y merecen ser reconocidos y respetados como tales. Sin embargo, también deben asumir su responsabilidad y su compromiso con la calidad y la transparencia de su trabajo. No se trata de buscar culpables o de generar violencia, sino de buscar soluciones que beneficien a todos los actores del fútbol colombiano y que personajes como Ímer Machado, “ilustre” del referato nacional, tenga una injerencia con mejores indicadores en el juego; ojo, resultados arbitrales.

El arbitraje en el fútbol colombiano necesita una reforma urgente y profunda, que involucre a la federación, a la comisión, a los árbitros, a los clubes, a los jugadores y a los aficionados. Se necesita una mayor capacitación, una mejor remuneración y mayor independencia. Solo así se podrá recuperar la confianza y la credibilidad en el arbitraje nacional, y se podrá disfrutar de un fútbol más justo y más limpio en el que gane el mejor sin intervención, voluntaria o no, de quienes dirigen el juego en la cancha.

¿Y la solución?

Esta es una pregunta muy interesante y compleja, que no tiene una respuesta única ni sencilla. Sin embargo, se pueden plantear algunas ideas generales que podrían contribuir a mejorar la calidad del arbitraje en Colombia.

✅️Aumentar la inversión en la formación, el equipamiento y el pago de los árbitros para garantizar que tengan las condiciones adecuadas para desempeñar su labor.

✅️Fortalecer la independencia de los árbitros, evitando cualquier tipo de presión o influencia externa que pueda afectar su criterio o su integridad.

✅️Optimizar el uso del VAR, asegurando que se aplique de manera uniforme, transparente y eficiente, y que se respeten los protocolos establecidos para su funcionamiento.

✅️Fortalecer el departamento de arbitraje de la comisión arbitral. Se hace necesario contar con personajes del sector. Hay personas prestantes, pero muchos de ellos no conocen cómo debe ser el manejo del arbitraje.

✅️Implementar un sistema de evaluación y retroalimentación de los árbitros, que permita identificar sus fortalezas y debilidades, y que les brinde las herramientas para mejorar su rendimiento y corregir sus errores.

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Por: @nossadeportes