Juguemos un rato a la hipótesis: Imaginemos que sí existe. Que nos toca arrancar otra vez de cero en otra vida, pero que nos dejan empacar cinco cosas, bien guardadas en la mente y en el corazón para que tengamos presente en la otra vida.

Pensando en esto, y haciendo el ejercicio de mirar mi propia vida hacia atrás —porque dicen por ahí que la vida se vive hacia adelante, pero solo se entiende mirando hacia atrás—, me di cuenta de cuántos dolores de cabeza y sufrimientos innecesarios me habría ahorrado si hubiera tenido claras estas cinco cosas desde más joven.

Así que, si me dieran la oportunidad de volver a empezar, no dudaría en llevármelas conmigo.

1. Romper con el mito de la media naranja

Nos han vendido la idea de que la vida en pareja es una especie de meta obligatoria, el casillero que hay que marcar para estar “completos”. Mucha gente tiene un miedo paralizante a estar sola. ¿por qué? 

La verdad es que uno puede estar perfectamente bien en solitario, en absoluta paz, y ser igual de feliz sin ese adhesivo social que nos impone compañía a toda costa. Estar solo no significa estar incompleto. A veces, aprender a estar bien con uno mismo es precisamente la forma de dejar de conformarse con cualquier compañía.

2. La independencia económica es sinónimo de libertad

Hablo, sobre todo, del dinero y de la economía propia. No depender de nadie financieramente es una de las formas más concretas de libertad. Tener con qué mantenerse, tomar decisiones sin que el bolsillo de otro sea quien las determine y saber que uno puede sostenerse por sí mismo cambia completamente la manera de vivir. Cuando uno tiene independencia económica, el timón de la vida lo maneja uno. Y punto.

3. Ser un buen ser humano, en público y en privado

La empatía y la sensibilidad hacia los demás son fundamentales. Para mí, son parte esencial del sentido de nuestro paso por la tierra. Que realmente nos importe otro ser humano. No se trata de quedar bien ante los ojos de los demás, sino de ser genuinamente coherentes: cuidar al otro, entender que el mundo no gira únicamente alrededor de nosotros y practicar la bondad incluso cuando nadie nos está mirando.

Porque al final, lo que somos cuando nadie nos ve dice mucho más de nosotros que cualquier cosa que podamos mostrarle al mundo.

4. Hay gente que simplemente cumple su ciclo

A veces nos aferramos a personas o relaciones por pura inercia, costumbre o nostalgia. Pero la vida avanza. Si alguien sale de tu vida, se salió. Y ya. No pasa nada. El mundo sigue girando. No todo el mundo está destinado a ser amigo, compañero, pareja, vecino, para toda la vida. Hay personas que llegan, nos enseñan algo, nos acompañan durante un tramo y después siguen su camino.  Y eso no es una tragedia. 

Algunas relaciones terminan sin que nadie sea culpable, sin necesidad de convertir el final en una guerra y sin tener que cargar rencores para siempre. Cada quien sigue su camino. Y la vida continúa, más liviana.

5. Cero sufrimientos tontos por relaciones,  seleccionar mejor 

Sean laborales, personales o familiares, las relaciones deberían sumar, no convertirse en un calvario. Claro que es lindo construir vínculos, cuidar a la gente que queremos y mantener buenos lazos. Pero una cosa es querer y otra muy distinta es vivir atrapado en el drama, la culpa, la angustia, la crítica, o las relaciones que terminan desgastándolo a uno por dentro. Seleccionar bien a quién se le da confianza, amistad y cariño. Y si algo no es recíproco, next, a lo que sigue….

Con los años uno aprende que no todo merece una batalla, que no toda discusión necesita una respuesta y que hay personas por las que simplemente no vale la pena perder la paz.

Y quizá esa sea una de las grandes lecciones de la vida: la paz también es una forma de felicidad. 

Quizá por eso me gusta tanto este juego de imaginar una próxima vida. Porque, pensándolo bien, tal vez no se trata de saber si existe la reencarnación. Tal vez se trata de preguntarnos qué haríamos diferente si supiéramos que esta es la única vida que tenemos.

¿De qué nos desprenderíamos? ¿A quién dejaríamos de intentar convencer? ¿Qué miedo dejaríamos de alimentar? ¿Qué relación dejaríamos ir? ¿a quién no soltaríamos? ¿Qué decisión tomaríamos por fin? ¿Y cuánto tiempo más seguiríamos posponiendo lo que queremos hacer?

Tal vez la vida no nos da la oportunidad de volver a empezar, pero sí nos da algo mucho más valioso: la posibilidad de darnos cuenta a tiempo. 

Y una cosa más: Nada merece que nos preocupemos tanto… poco a poco la vida siempre se va acomodando como debe ser.

Creo que el mayor aprendizaje es mirar hacia atrás reconociendo cuánto sufrimiento pudimos habernos ahorrado si hubiéramos sabido antes lo que hoy sabemos. Lo bueno, es que ya lo sabemos. 

¿Y usted qué se llevaría?

Si pudiera echar para atrás el casete, mirar su historia en retrospectiva y le dieran la oportunidad de llevarse solo cinco aprendizajes para arrancar otra vez, ¿cuáles serían?

ANDREA VILLATE

Por supuesto, generalizar induce a errores. Pocos colombianos tienen capacidad económica para comprar libros. Y entre los que la tienen, es escaso el gusto por la lectura, como lo sugieren las cifras de libros leídos por año y por persona: 2,5 (Chile 5.4, India 10.7). Con estas salvedades en mente debe utilizarse la estadística para plantear conjeturas.

De los 25, cinco son de «ficción». Los restantes 20 son de «no ficción», y en su totalidad corresponden al género de superación o crecimiento personal. Una primera ojeada permite afirmar que los colombianos poco gustan de las historias imaginarias y buscan soluciones para sus dramas. 

No es una novedad que los libros de superación personal sean los más vendidos. Se trata de una industria que mueve billones de dólares en el mundo. Y como todo en la vida, hay libros afortunados y libros que son verdaderos fraudes. Sin embargo, sería injusto menospreciar de un tajo este tipo de literatura. Incluso no es atrevido afirmar que toda literatura es de autoayuda. Nos hace mejores. 

Los libros de superación personal perpetúan tres creencias. De las cuales es mejor ser conscientes, no para dejar de leer sino para hacerlo con cautela. 

La primera es pensar en fórmulas simples para asuntos complejos, que por supuesto no funcionan, generando frustración en el lector. Es un cuentazo eso de «Los diez pasos para …»  cualquier cosa. Lograr el éxito en el matrimonio, alcanzar las cumbres laborales, criar hijos felices y superdotados, liderar equipos de trabajo, superar la ansiedad. 

La segunda consiste en la idea de que todos los problemas y retos tienen una solución individual, independientemente del contexto de la persona. Suele menospreciar las condiciones sociales y económicas del lector; hace a un lado su entorno familiar y de trabajo; incluso oculta que, sin las competencias debidas (conocimientos, actitudes, experiencia) y un esfuerzo concentrado, es poco probable llegar a algún lado. No basta con «querer para poder». 

Y la tercera, algo muy interiorizado en la cultura de todos, que a punta de optimismo y pensamiento positivo nos ocurrirán cosas maravillosas y nuestros sueños se harán realidad. Mírate al espejo todos los días y dile lo poderoso que eres. Ese gesto diario traerá suerte y alineará los astros para que actúen en tu favor. Es el pensamiento mágico en todo su esplendor. Pocas cosas lastiman más a un enfermo de gravedad que decirle que una actitud optimista es la clave de su recuperación. A este fenómeno tan extendido lo denominan con razón «optimismo tóxico».

Creo que si uno toma precauciones de realismo puede salir ileso de la lectura de libros de superación. Y de pronto se convierte en un lector más selectivo para comprarlos y creerles. ¡Pero no deje de leerlos!

En esta lista hay síntomas más preocupantes: la poca lectura de novelas y ensayos. Pienso así porque estos dos géneros brindan una mayor posibilidad de convertirnos en mejores personas y ciudadanos. 

Las novelas nos desvinculan de nosotros mismos, obligándonos a familiarizarnos con nuestro prójimo (R.L. Stevenson, escritor inglés). Las historias de ficción nos permiten simular y aprender de otras vidas. Y la simulación, como lo saben los pilotos que se adiestran en simuladores de vuelo, es un paso esencial para el aprendizaje en entornos seguros. Las novelas no imponen un dogma ni dan lecciones. Son una fuente de placer y aprendizaje. Muestran la trama de experiencias vitales de personajes que nos importan. Expanden nuestra empatía con sus dificultades porque caminamos en sus zapatos. Disparan nuestra imaginación moral: vislumbramos otras maneras de ser y actuar. Y hay una sutil transferencia desde la ficción a nuestras interacciones cotidianas. Tienen el potencial de convertirnos en ciudadanos más tolerantes y serenos. No haber leído aún «Esta herida llena de peces» de Lorena Salazar y «Lo que no tiene nombre» de Piedad Bonnett es privarnos de entender y aprender de historias sublimes y duras. 

Y leer ensayos alienta a pensar con el cerebro de otros. Tratan de interpretar con libertad y creatividad la realidad. Sugieren otras miradas a los hechos y nos protegen de afiliarnos incondicionalmente a una sola versión, a una sola narrativa, evitan llegar a una conclusión única e imperecedera. Un buen ensayo, más que información y definiciones, es una invitación a pensar por cuenta propia. De la lectura de «Delirio americano» de Carlos Granés y «Las viejas emociones del Nuevo Mundo» de Mauricio García, el lector emerge con otras posibles formas de percibir y juzgar la realidad.

En suma, los colombianos tenemos problemas que procuramos resolver con optimismo e individualismo insólitos. La apatía por la literatura reduce la capacidad de comprensión de la condición humana. Y no leer ensayos nos aleja del pensamiento pluralista, donde podríamos encontrar otros enfoques y posibilidades de acción en una situación crítica. 

Si es verdad que comemos y leemos lo que necesitamos, es tiempo de introducir algunos cambios en el menú.

Para seguir la pista

(https://www.eltiempo.com/cultura/musica-y-libros/los-25-libros-mas-vendidos-en-colombia-en-el-primer-semestre-de-2023-791776).