Se ha pervertido tanto el periodismo que a los periodistas les importan más los clics que la veracidad de lo que informan. Desde un principio el periodismo se puso al servicio de las redes sociales y no al revés, degradado y entregado al algoritmo que lo deformó, compitiendo con las tontearías que circulan por allí, donde “todos sabemos de todo”. ¿Estamos a tiempo de corregir, o incluso acabar, esa relación malsana?

Las redes sociales han golpeado al periodismo y aunque todavía no lo han noqueado, salvo una que otra excepción, el moribundo da lástima. Debilitado como está, necesita reanimación y primeros auxilios. Tiene uno la impresión de que el cuarto poder lo acaparan hoy esas redes sociales. El paciente todavía tiene signos vitales, por fortuna, aunque su crisis de identidad es evidente. Pasa en Colombia y pasa en el resto del mundo.

Si el periodismo no se reinventa, corre el riesgo de ser irrelevante y luego desaparecer. El periodismo debe repensarse de cara a una generación apática a las noticias. Un medio debería ser relevante por la calidad de la información y, en menor medida, por sus opiniones y las de sus colaboradores. Para ser relevante es necesario estar por encima de lo ordinario. Es decir, el periodismo debe ser extraordinario en sí mismo para ser imprescindible. Y cuidar algo tan básico como la buena ortografía, porque al parecer las ediciones en línea jubilaron a los correctores de carne y hueso.

Sin embargo, cada vez más la prensa está pensando por nosotros, como si desconfiara de nuestro criterio, sin darse cuenta de que los ciudadanos ya entienden de artimañas manipuladoras. Necesitamos un periodismo amigable con las audiencias, una prensa que enseñe a pensar, no una que nos diga lo que debemos pensar.

Pregunta: ¿Está perdiendo influencia la radio colombiana?

También da para pensar los resultados del Estudio ECAR III-2024 sobre la radio informativa en Colombia, liderado por Blu Radio; de últimas aparece Caracol Radio, que perdió el brillo de sus mejores épocas. No obstante, llama la atención que La FM de manera milagrosa (según trino del periodista William Calderón, que reproduce un gráfico de La República, perteneciente al mismo grupo mediático), se adjudica el segundo lugar, posición ocupada por W Radio. Si se refieren al mismo estudio, ¿por qué las cifras no coinciden?

Al sumar oyentes, las cuatro estaciones radiales no pasan de los 3.500.000 oyentes, menos del 8% de la población que tiene Colombia, una país que en otros tiempos creció pegado a las ondas hertzianas. Según este informe de El Espectador, en 2014 las mismas emisoras sumaban más de 5.475.200 radioescuchas. El caso más dramático es el de Caracol Radio, que en cosa de diez años perdió la tercera parte de su audiencia: de 2.1 millones pasó a 700 mil.

La vanidad le hace daño al periodismo. Cuando el periodismo es la noticia, pierde credibilidad. Y eso es lo que ha estado pasando en el país. Las peleas entre periodistas o entre medios están en los titulares de tanto en tanto. Y ahora, con una ex periodista de candidata presidencial, con toda seguridad se agudizará aún más la politización del periodismo y los periodistas. Alquilen su balcón para el 2025.   

Pregunta: ¿Las convicciones políticas enterraron las convicciones periodísticas?

Se han borrado las fronteras entre el poder y la prensa. Podríamos decir que hoy existe en Colombia un periodismo de Derecha y un periodismo de Izquierda, cada cual agarrado a sus propias verdades. Lo grave no es que los ciudadanos se traguen las mentiras que publican unos u otros. Lo grave es que haya medios publicando mentiras adrede o reacomodando (del verbo tergiversar) la información con desfachatez.

¿Acaso se han prostituido el periodismo y la política para intercambiar favores o es un cambio de roles a conveniencia, con el fin de seducir a un tercero -la audiencia- para armar el “triángulo amoroso” perfecto? Cuando esa audiencia se transforma en elector y ese elector en votos, a este último lo sacan del juego, y es poco probable que sepa que su rol fue siempre el de idiota útil de aquel binomio, porque, recuerden, en política el amor también es ciego. El punto es que hoy tenemos una reportera/candidata presidencial o, mejor, siempre hubo una política disfrazada de periodista, solo que estuvimos enceguecidos. Cada cuatro años somos llamados a formar parte del mismo triángulo, aún sabiendo que al final del día solo hay cama para dos.

Las organizaciones periodísticas y los premios de periodismo deben servir para exaltar la excelencia periodística y alertar a los ciudadanos sobre las malas prácticas de quienes ejercen este oficio.

El periodista Oscar Javier Parra, profesor de Cátedra en tres universidades y director del medio Rutas del conflicto escribió en X el 16 de noviembre: “¿Saben cuándo lanzó Vicky su candidatura? En la celebración del Día del Periodista, en febrero de este año, cuando recibió el Premio CPB. Todo tan absurdo, tan doloroso, tan asqueante, tan poco transparente”.

La presunta payasada quedó plasmada en las propias palabras de Dávila al recibir la estatuilla por una investigación incipiente, más no concluyente, sobre la financiación de la Campaña Petro Presidente: “… los periodistas deberíamos estar unidos para defender la democracia y la verdad”. Y pensar que ahora ella hace parte de esa clase política amenazadora; en adelante, la prensa tiene el deber de fiscalizar sus actuaciones y quizás los periodistas deban unirse para defenderse y defendernos de políticos como ella.

Días después, el analista de medios Germán Yances puso lo siguiente en su cuenta de Facebook: “Los colombianos esperamos que el jurado del Círculo de Periodistas de Bogotá-CPB, que le regaló un premio a Dávila, pida perdón y le retire el galardón por haber usado de manera tan descarada su ejercicio periodístico para abonar su candidatura”.

Al margen del asunto, este puede ser perfectamente el peor año en la historia CPB, con dos de sus expresidentes envueltos en líos judiciales (Cesar Mauricio Velásquez y Víctor Hugo Lucero, el primero condenado a 63 meses de prisión por participar en un plan para desprestigiar a la Corte Suprema de Justicia siendo jefe de prensa del gobierno de Álvaro Uribe, y el segundo, bajo acusaciones por un presunto caso de abuso sexual), lo que enloda la imagen del gremio que en febrero de 2025 celebrará (¿?) con mucha pena y poca gloria sus primeros 80 años de existencia.

Yendo al fondo del primer asunto, encontré dos perlas: una, del jurado del Premio CPB 2024 hizo parte el político Juan Lozano, el mismo que ha usado el periodismo como escampadero sin que se le agrande más la nariz, y quien el pasado 18 de noviembre, menos de una semana después de conocerse la decisión de Dávila de ser candidata presidencial, escribió una columna en El Tiempo alabando su aspiración.

Se pregunta Lozano desde el titular: ¿Por qué le temen a Vicky? Y luego se responde:

“Mil veces prefiero a una experiodista intachable que a un posdoctorado ladrón. (…) Dicho todo lo anterior, creo que el salto de Vicky Dávila a la arena política representa una bocanada de oxígeno para una oposición necesitada de líderes cercanos al pueblo capaces de disputar el voto popular”.

¿Vicky Dávila una “líder cercana al pueblo” y además “intachable”? Por algo dicen que el papel lo aguanta todo, pues sirve hasta para inflar candidaturas.  

“¡Que Dios la proteja!”, dice el columnista y yo pido que ese mismo Dios nos proteja a los colombianos de una Victoria Eugenia aprendiz de la cosa pública. Es posible que el doctor Lozano, varias veces candidato en la lona, termine siendo parte de la campaña de Vicky. Si decide hacerlo, por el bien del periodismo, ojalá lo haga lejos de los micrófonos de La FM, para no seguir el mal ejemplo de la mujer intachable que pervirtió el periodismo para echar andar su sueño de ser la mandamás del reino de Macondo.

No pretendo mostrarme irrespetuoso con ella, simplemente quiero dejar una constancia para la posteridad: En momentos en que la prensa pasa por una crisis de identidad y credibilidad, y los partidos políticos igual, lo último que necesita Colombia es una reportera aprendiendo a gobernar desde la Casa de Nariño. Esa sería la tapa.

Nuestras opiniones no son hechos, sólo opiniones.

Una cosa es el antipetrismo y otra muy distinta la debida (necesaria) vigilancia que debe hacer la prensa sobre el gobierno de Gustavo Petro. Pero resulta que en Colombia ciertos medios cumplen ambos roles. En el pasado fue lo mismo aunque a la inversa.  Por ser uribista, una parte de la prensa dejó de hacer la debida (necesaria) vigilancia a los gobiernos de Alvaro Uribe e Iván Duque.   

Me explicaré.

No me fío de los políticos que actúan como periodistas y de los periodistas que actúan como políticos, pero entiendo que hay una larga herencia en Colombia: la familia Santos en El Tiempo; la familia Gómez en El Nuevo Siglo y 24 Horas; la familia Pastrana en La Prensa y Tv Hoy; la familia López en la antigua Semana y Noticiero de las Siete…

Cuando un mismo personaje bucea a sus anchas en dos mares -las aguas “mansas” del periodismo y las aguas turbulentas de la política-, hay que desconfiar de las intenciones de aquel que diserta como político en una columna de opinión y asume luego su personalidad de periodista (a lo Clark Kent) frente a un micrófono. El uno con aires de “salvador”, y soluciones mágicas para casi todo, y el otro con la capa de hombre bien informado.

Dicho esto, pensé que tras la justificada salida de Luis Carlos Vélez de La FM, la Organización Ardila Lulle (OAL), refrescaría su espacio radial mañanero con caras nuevas. Pusieron al frente a Juan Lozano, un veterano político (opositor del gobierno Petro desde las páginas de El Tiempo), que también es veterano periodista. Se repite el caso de Noticias RCN (misma casa periodística), cuyo director, José Manuel Acevedo, hace oposición al gobierno desde su columna en el mismo periódico.

¿Cómo afectan ese doble rol la imparcialidad y la imagen de los medios? ¿Debería eliminarse la puerta de vaivén entre la prensa y el poder en aras de salvaguardar la independencia?

De los ires y venires de Juan Lozano entre política y periodismo, dio cuenta La Silla Vacía.

Me limito a resumir: Hijo del político liberal Juan Lozano y Lozano, militó en el Nuevo Liberalismo, fue alcalde de Bojacá, Cundinamarca; diputado a la Asamblea Departamental, Secretario de Desarrollo del departamento, secretario privado de Luis Carlos Galán, Consejero Presidencial para la Juventud, la Mujer y la Familia (en el gobierno de Gaviria) y miembro de la Comisión de Notables para la reforma del fútbol del Conservador Andrés Pastrana.

En 2002 sonó para Ministro de Interior de Álvaro Uribe, tras apoyarlo desde su columna en El Tiempo, y en 2003 se lanzó a la Alcaldía de Bogotá con respaldo de Uribe y de Enrique Peñalosa, pero perdió contra Lucho Garzón. Fue Consejero de Política Social, y Alto Consejero Presidencial en el gobierno de Uribe, apoyó luego se reelección, y terminó nombrado como Ministro del Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo. En las elecciones de 2010, respaldó la candidatura presidencial de Juan Manuel Santos y fue elegido senador por el Partido de la U, del cual fue Director Único.

En su hoja de vida periodística aparece como periodista político y columnista de El Tiempo, director de City Noticias, panelista de Blu Radio, decano de la Escuela de Ciencias de la Comunicación de la Universidad Sergio Arboleda, director del canal Red+ y Red+ Noticias y del programa “Al Punto con Juan Lozano”, director de Noticias RCN y hoy director de La FM.

Resumiendo el cuento, es la historia del galanista que cayó en brazos del uribismo para luego dejarse seducir por el periodismo. Veremos pues, si sus creencias ideológicas, como pasó con el señor Vélez, terminan contaminando los próximos debates electorales.

Porque el tono de sus columnas ha sido esencialmente político.  Por ejemplo, abogando por los gobernadores, Juan Lozano escribió en El Tiempo (7 de octubre de 2024): “El laborioso director ejecutivo de la FND (Federación Nacional de Departamentos), Didier Tavera y la actual mesa directiva han preparado una agenda constitucional y legislativa (…) y por primera vez los gobernadores tienen a un hombre 100% jugado con ellos presidiendo la Cámara”.

Más adelante afirma:

“No escribo de oídas. Soy testigo presencial de la movilización suprapartidista y multi-estamentos que lidera el gobernador del Atlántico para que les devuelvan la plata que les quieren recortar (…) y soy testigo presencial de las palabras del ministro Cristo apoyando la agenda de la FND ante una plenaria de gobernadores molestos con el presidente…”.

Ya que el director de La FM intercede por la descentralización —al considerar, con toda la razón, que Colombia “es un país de regiones”—, podría también revivir la descentralización informativa, ya que si uno quiere saber desde Bogotá qué pasa en los territorios, toca esperar a que pase algo grave para enterarse o que un enviado especial se desplace al lugar de los hechos, como ocurrió hace poco con la situación de orden público en El Plateado, Cauca. Nos queda la Radio Nacional de Colombia, que honra en mucho la colombianidad.

Un periodista me confirmó que mientras Luis Carlos Vélez estuvo como director de La FM, “a los corresponsales les tocaba dar las noticias de su tierra casi que de afán, y eso cuando les abría el micrófono”.  ¿Ha cambiado eso? Toca preguntarle a don Juan Lozano. Mientras tanto, desde la cabina de Bogotá nadie controla las (a veces) largas y tediosas disertaciones de los periodistas que, sin ser necesariamente expertos, fungen como panelistas de la realidad nacional. De un día para otro, el bla bla bla se volvió costumbre en la radio informativa colombiana, por encima de la inmediatez, que tanto brillo le dio en el pasado. Si del amor al odio (de las audiencias) hay un paso, del lustre al lastre también.

Se sabe que el centro de poder está en la capital, pero a ciertos noticieros radiales se les olvida que hay ciudadanos (¿electores?) desperdigados a 1.141.748 km2 a la redonda, (o 2.070.408 km2, contando la extensión marítima colombiana). El episodio La FM versus la COP16 mostró el alto precio de maltratar a las regiones (o ignorarlas, que es lo mismo). Ojalá aquella lección sirva de algo.

No se trata de poner a los equipos humanos de Bogotá a pasear por el país. Se trata de darle importancia al periodismo que se hace desde la región, incluso crear corresponsalías donde no las hay. El buen periodismo exige inversión y los grupos económicos deben saberlo. Enhorabuena, el país está reconociendo la importancia de los medios alternativos, como las emisoras comunitarias, que cuentan lo que pasa en la provincia, en el barrio o la vereda, acontecimientos que rara vez son de interés para los grandes medios.    

Puede que rellenar espacio con opinión resulte más rentable, pero a la larga traerá consecuencias. Hay quienes creen, yo entre ellos, que si Caracol Radio perdió liderazgo (segundo lugar por debajo de Blu Radio), fue precisamente por el marcado antipetrismo de los opinadores de su mesa de trabajo, el cual se traslada a las cuentas de varios de sus reporteros en X.

Por otro lado, está pasando que ahora a periodistas y directivos de los grupos mediáticos les está picando el bichito de la política: Si cuajan las candidaturas presidenciales de Fernando Carrillo y Vicky Dávila será interesante ver el equilibrio informativo con el que el grupo Prisa Media (dueño de Caracol Radio) y el grupo Gilinski (dueño de Semana) tratarán cada cual a su candidato y a sus rivales.

Una radio que quiera recuperar poder (no el poder de la inmediatez que perdió hace rato), debe nutrirse de voces que miren a Colombia sin sesgos ideológicos, una mirada quizás más humanista, sociológica y, por qué no, filosófica. En aras de fortalecer la democracia, se requieren formadores de opinión, pero no sólo desde el periodismo, si no desde otras corrientes del conocimiento.

La información tendenciosa o sin verificar también lesiona la credibilidad. Ocurrió en La FM hace una semana, por cuenta de un Porsche Tycan estacionado en el parqueadero del canal público RTVC. Darcy Quinn preguntó en X “¿quién es el empleado de RTVC que tiene para comprar un carro de 600 millones?” y el dueño le respondió que él: un integrante de la agrupación The Mills, que daba una entrevista en Radiónica. “Dejaron mal parada a Darcy Quinn”, tituló Publimetro. En realidad, quedó mal parada otra vez La FM.

La fórmula de éxito de Blu Radio es simple: la pluralidad de pensamiento de su panel, discusiones (a veces auténticas garroteras) que se vuelven tendencia, generando debates necesarios para el país. Si se quiere, un campo de batalla ideológica que oxigena la conversación nacional. “Blu ha logrado consolidar casi dos millones de oyentes mes a mes, según las últimas cifras Ecar”, informa el portal Las 2 orillas.

La insana uniformidad de pensamiento ocurre también en las páginas editoriales de algunos periódicos: Cancelé la suscripción a El Tiempo, porque se volvió aburrido que, un domingo, por ejemplo, de siete columnistas, cinco atacan al gobierno o a sus funcionarios, porque si o porque no.  

No quiero decir con esto que deban callarse ante lo inadmisible de los gobiernos de turno. Digo que hay más poderes y poderosos a los que se debe fiscalizar, o muchos otros asuntos por fuera del juego del poder de los que no siempre se habla.

Por dar una idea: Tenemos 289 “honorables padres de la Patria” legislando. La paga de ellos y ellas, al igual que la del presidente de la República, la asumimos nosotros; por consiguiente, los ciudadanos tenemos derecho a saber si esos empleados están haciendo lo que deben o nos salen a deber por incompetencia.

La frase de la semana lo resume todo: “Yo dizque venía a Cali a descansar”, dijo con desfachatez el presidente de la Cámara, Jaime Raúl Salamanca, (Partido Alianza Verde), desde Cali, sede de la COP16, evento en el que el mundo tiene sus ojos puestos por las decisiones que se tomen en favor del futuro del planeta.

Algunos senadores y senadoras también andan en “vacaciones proselitistas”, haciendo campaña con sueldo del erario público. Bueno sería que los periodistas cuestionen ese abuso antes de meternos al candidato de sus preferencias por los ojos. Porque allá, en el sótano del Edificio Nuevo del Congreso, también parquean carros. Y cuando no van a trabajar, pues no los parquean.

 Mi cuenta en X: @alexanvelasquez