Nota preliminar: Hace 10 años (2015), tuve oportunidad de entrevistar a Javier Olivares, guionista de más de veinte series de televisión y conocido en todo el mundo por “Isabel” o el “Ministerio del Tiempo”, producción de culto, cuyo argumento incluso ha sido plagiado por una novelista británica. La entrevista realizada por correo electrónico fue reproducida por varios medios, aunque originalmente fue realizada para la revista Cosmocápsula, publicación virtual colombiana del género de ciencia-ficción que estuvo vigente entre 2009 y 2016. Por considerar de permanente interés, la publico en este blog, para los nuevos lectores que puedan encontrarla. En algunos casos, he actualizado las respuestas con hechos que sucedieron posteriormente a la entrevista, dejando los comentarios entre paréntesis. Espero que la disfruten.

En exclusiva para los lectores de Cosmocápsula (en su edición 13, marzo a junio de 2015), hoy presentamos esta entrevista con Javier Olivares, quien es guionista de varias de las series de televisión más importantes de los últimos años emitidas en España, como por ejemplo la basada en la vida de la Reina Isabel, la Católica, que arrasó en sintonía en su país de origen y actualmente se retransmite en muchos otros lugares del planeta.

En este momento, Javier Olivares es responsable en gran parte del éxito de la serie “El Ministerio del Tiempo”, cuya premisa básica es la posibilidad de viajar hacia el pasado, utilizando una serie de puertas que trasladan a determinados años a sus protagonistas, una patrulla de funcionarios quienes deben impedir que la historia cambie por elementos fortuitos o debido a otros misteriosos personajes que también pueden desplazarse hacia el pasado. 

Si bien no se trata propiamente de una obra de ciencia-ficción, pues no hay la posibilidad de viajar al futuro y no hay un mecanismo tecnológico, diseñado por el hombre para desplazarse en el tiempo, y en ese sentido la consideramos una serie de fantasía histórica, el hecho de presentarse como una obra fresca en el recurrente tema de los viajes temporales y de jugar con las ucronías (en este caso de impedir que las ucronías sean realidad), la vincula directamente con la ciencia-ficción. 

En nuestro presente, le damos la bienvenida a Javier Olivares, quien acaba de cruzar la puerta de esta nave de fabricación colombiana.

– Ante todo Javier, muchas gracias por aceptar generosamente esta invitación de Cosmocápsula. Sabemos que las series de televisión que hemos mencionado al inicio incluyendo “El Ministerio del Tiempo”, obedecieron a una labor en conjunto con su hermano Pablo Olivares, fallecido hace algunos meses. Aparte de expresarle nuestro pésame por su pérdida, queremos saber cómo le resulta la transición del trabajo creativo en equipo a asumir la responsabilidad en solitario.

– El hueco dejado por Pablo es inmenso, pero juntos hemos marcado un camino que espero continuar ahora con Anaïs Schaaff (que nos ha acompañado en Isabel y El Ministerio) y el equipo de guionistas que escribirán con nosotros. 

(Anaïs Schaaff es guionista y productora destacada, quien actualmente con su hermana Abigail, directora, cuidan con mimo la realización del mítico programa de concurso cultural “Saber y Ganar” creación de su padre, el inolvidable Sergi Schaaff).

– Conocemos que sus autores preferidos de ciencia-ficción son Philip K. Dick y Tim Powers, quien es autor de un libro titulado “Las puertas de Anubis” que plantea viajes temporales usando ese elemento. En el caso de “El Ministerio del Tiempo”, ¿cómo surge la idea de la puerta como medio de transporte temporal? ¿Qué referencias o antecedentes reconoce en este trabajo?

– La puerta, el umbral, es un símbolo mágico. Y nos permite simplificar el proceso. Nuestra serie es de género fantástico más que de ciencia ficción. Lo importante es viajar por la Historia y las emociones de nuestros personajes. Ya la teníamos elaborada cuando vi “About time”, en el que los varones de una familia tienen el don de viajar a su pasado en un armario. Y me reafirmé en la idea. Antes lo hicieron Mortadelo y Filemón (iconos del comic español), ¿por qué no nosotros? 

(Armarios, puertas, en una nota que se puede leer en este blog, he propuesto las lavadoras, como máquinas del tiempo domésticas).

– En 1982 se estrenó una serie de televisión en Estados Unidos denominada “Viajeros” (“Voyagers”), protagonizada por Jon-Erik Hexum (quien moriría en un accidente durante otra filmación) y el entonces joven Meeno Peluce, que conformaban una pareja que iba al pasado para evitar que se cambiara la historia.  El chico moderno que era historiador aficionado ayudaba al atlético galán en sus misiones. Al final de cada capítulo, se invitaba al espectador a “viajar a la biblioteca, pues todo está en los libros”. ¿Conoce la serie? ¿Existe alguna referencia a la misma?

– No la conozco, así que no me ha servido como referencia, evidentemente.

– El Ministerio del Tiempo, se fundamenta en el trío de personajes principales, desarraigados con intensos dramas personales, pero con vocación innata para la comedia. No le preguntaré si tiene un personaje favorito de la serie, pero con cuál se identificaría más, ¿alguno tiene rasgos o características de su propia personalidad?

– Todos tienen algo con los que me identifico. Tal vez por el hecho de ser de mi época y porque es, como Pablo y yo, de un barrio periférico de Madrid, Julián (Rodolfo Sancho).

(Cuando se realizó la entrevista, El Ministerio del Tiempo apenas se iniciaba, hasta el momento ha tenido 4 temporadas, entre 2015 y 2020), incorporando nuevos protagonistas, aparte de los que mencionamos aquí, con un impresionante elenco de intérpretes. Los fanáticos de la serie, siempre esperamos que se abra la puerta de la reanudación).

– En mi caso, destaco a Salvador Martí, un diplomático de carrera que tiene el difícil trabajo de hacer cumplir las reglas y de mantener el control, pero es de quien menos sabemos, un poco el jefe enigmático que no puede moverse de su escritorio. Aunque no podamos viajar hacia el futuro, sino apelando a la imaginación, ¿será posible que Salvador algún día deba viajar al pasado en una misión que solo él pueda cumplir?

– Eso nunca se sabe. Pero Salvador es del tiempo actual (condición necesaria para gobernar el Ministerio) y diplomático. Y lo suyo es organizar. Con eso ya tiene bastante.

(En el episodio 6 de la cuarta temporada “El tiempo vuela”, Salvador debe emprender una misión en solitario para cuidar de Emilio Herrera (pionero aeroespacial español), a quien conoció siendo niño).

– Suele pensarse que un Ministerio, como entidad burocrática oficial es algo acartonado y aburrido, aquí resulta un sitio excitante (aunque no exento de los juegos de poder y de realidades como los recortes presupuestarios). Supongo que dentro del grupo de fans de la serie, hay muchos funcionarios y servidores públicos que se sienten reivindicados, alguien se lo ha expresado desde algún Ministerio? 

– Ja, ja, ja… Muchos familiares de funcionarios de ministerios me dijeron que se habla de la misma manera que sus padres o familiares… En realidad, el concepto de Ministerio lo buscamos para aportar un elemento cotidiano al género fantástico. Queríamos que dos elementos tan opuestos se conjugaran aquí. Y, de paso, nos ayuda a añadir referentes irónicos y cómicos del cine de Berlanga o de películas como Atraco a las tres.

– Las historias de “El Ministerio…” suceden en España o tienen relación con el país, considerando que América Latina fue parte del antiguo imperio español, ¿podemos esperar alguna trama que se desarrolle en nuestras tierras? Recuerdo que ya hubo una mención de la legendaria Cartagena de Indias.

– Me encantaría, aunque dependerá de las disponibilidades económicas. 

(En el capítulo 10 de la tercera temporada, llamado Refugiados en el tiempo, la patrulla llega a Bogotá para impedir un atentado contra Simón Bolívar, personaje que interpreta el actor colombiano Juan Pablo Shuk. Me gustaría pensar que esta pregunta estuvo relacionada con ese episodio).

– Su trabajo se apoya en buena medida en la historia, fue obviamente el caso de Isabel, al adaptar los hechos históricos en forma de drama y llevar las intrigas reales al lenguaje televisivo. En “El Ministerio del Tiempo” la historia es núcleo central, pues se trata de impedir que sea modificada. ¿Cómo aprecia las posibilidades pedagógicas de la televisión?

– La televisión es un medio maravilloso para dar a conocer la cultura y la Historia. No es necesariamente “la caja tonta” que algunos dicen… La televisión no es tonta, lo son quienes crean productos televisivos deleznables y quienes los ven. Y, por supuesto, los gobiernos que permiten que la televisión se convierta en algo meramente mercantil. Educación, Sanidad y Televisión son los tres pilares de una sociedad moderna. Quienes la abandonan a la mera especulación, son unos irresponsables.

– Pasando a una pregunta más general, en Colombia contamos con una larga tradición de telenovelas y seriados, quizás el guionista más célebre sea Fernando Gaitán, autor de hitos como “Café, con aroma de mujer” y de “Betty, la fea”, que se convirtió en personaje mundial, gracias a sus múltiples versiones. ¿Conoce algo de la obra de sus colegas en América Latina? ¿Hay contactos entre los profesionales del guion a lado y lado del gran charco?

– Conozco las series que me dices… Y la ficción argentina (Hermanos y detectives, Lo que el tiempo nos dejó…). De crío, me encantaba la brasileña Roque Santeiro, soy un fan de la obra de Cabrujas, el nivel de los diarios brasileños… Y no, apenas hay contacto. Es una lástima.

– Le transmito una pregunta ajena, que observé en las redes sociales y me parece muy interesante. Si bien en “El Ministerio…”  no es posible viajar al futuro, podría darse la posibilidad que funcionarios del Ministerio de época futura, viajaran a nuestro presente (el pasado para ellos), para impedir que alguien de hoy les afecte su historia. ¿Sería algo demasiado truculento?

– No. El tiempo es para nosotros como un barco que avanza por el mar. La proa es el tiempo presente que va avanzando. Detrás deja ondas de tiempos anteriores. Pero aquí la proa es, hoy por hoy, el 2015. El pasado existe. Y si se cambia, puede cambiar la dirección del barco… Pero el futuro se genera día a día. Y escribir de él es imaginar sobre algo que no ha pasado. Nosotros imaginamos sobre lo que ya pasó. 

– Ha pensado convertir la serie en libro o en adaptarla como película? 

– Veo más factible una novela que una película. Pero ahora sólo estoy centrado en ver qué podemos contar en una segunda temporada, en atender a los fans y a la prensa, en agradecerles todo su cariño y su atención. Y no doy para más.

(En efecto, la serie tuvo una novela escrita por Anaïs Schaaff y Javier Pascual, con prólogo de Javier Olivares, titulada “El Tiempo es el que Es” (2016), que tiene dentro sus locaciones a Cartagena de Indias), así como las novelas gráficas “Tiempo al Tiempo” (2017), “Mi tiempo se agota” (2018)).

– A qué año le gustaría regresar o qué personaje le gustaría visitar en el pasado?

– Viajaría por el tiempo no muy lejos: para poder volver a hablar con mi hermano Pablo.

– A propósito, y finalmente para no abusar de su generosidad, nos podría recomendar por favor, un libro y una película de ciencia-ficción entre sus obras favoritas.

– Dos libros: “Las puertas de Anubis”, de Tim Powers y “Crónicas marcianas”, de Bradbury. Dos películas: “Time after time” de Nicholas Meyer y “Brazil” de Terry Gillian. Pero por citar dos: hay muchas más.

Nos despedimos de Javier Olivares, quien sale por la puerta, quién sabe a qué época del pasado, pero seguramente con muchas ideas para el futuro. Desde Cosmocápsula queremos agradecerle muchísimo su disposición para esta revista y esperamos que Javier, siga teniendo un agradable viaje en el tiempo y la vida le depare éxitos y felicidad.

(Haciendo un adelanto del futuro de esa entrevista, es decir, nuestro presente, Javier Olivares sigue muy activo en su trabajo como guionista y está presentando “Ena”, serie histórica basada en la vida de la reina Victoria Eugenia de Battenberg, que también se presentará como “Isabel” y “El Ministerio del Tiempo” en la cadena pública RTVE).

Dixon Acosta Medellín

En lo que sigo llamando Twitter a la hora del recreo me encuentran como @dixonmedellin y comienzo a explorar el cielo azul en Bluesky como @dixonacostamed.bsky.social 

Una de las noticias deportivas del año en Colombia, es la contratación del astro nacional Radamel Falcao García en el club Millonarios de Bogotá, es la manera en la cual, el delantero, máximo goleador de la Selección del país, regresa a su tierra, para cerrar una brillante carrera, jugando en el club de sus amores. 

Radamel Falcao García estaba predestinado para el fútbol, su padre Radamel García King fue jugador y director técnico de varios equipos en Colombia y Venezuela, gran admirador de Paulo Roberto Falcao, el brillante volante brasilero, así terminó siendo el segundo nombre del hijo, ilustre delantero y por el cual ha sido reconocido en todo el mundo. Falcao García desde pequeño acompañó a su padre a estadios, concentraciones, partidos y se convirtió en otro miembro de esa tribu nómada que son los futbolistas. 

Durante esos ires y venires, siendo muy jovencito, Falcao debutó en la categoría B del campeonato colombiano con el equipo Lanceros Fair Play que por entonces tenía sede en la ciudad de Tunja. Luego estuvo entrenando con la división profesional de Millonarios y estuvo muy cerca de haber iniciado en la categoría A de la liga colombiana en el Club Embajador. Abro un paréntesis necesario, a Millonarios se le denomina Embajador, por la nómina de ensueño que tuvo en la década de los cuarenta y cincuenta, que lo convirtió en el mejor representante internacional deportivo que tuvo Colombia, en escenarios extranjeros, incluyendo una inolvidable gira en España. Debemos recordar que el legendario Alfredo Di Stéfano salió de Millonarios para el Real Madrid.  

A pesar de la temprana vinculación de Falcao con Millonarios, el equipo del cual ya era hincha, en el horizonte apareció el River Plate de Buenos Aires, el otro club de las querencias del delantero colombiano, en donde se formó como deportista de alta competencia y en donde le adjudicaron el apodo de El Tigre, por su potencia, olfato y apetito de gol. De allí dio el salto a Europa y su consagración total, en temporadas de ensueño con el F. C. Porto y el Atlético de Madrid, llegó a ser considerado entre 2011 y 2012, como el tercer mejor jugador del mundo, detrás de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. 

Falcao fue contratado por el A. S. Mónaco F. C., en donde sufrió una terrible lesión que lo alejó varios meses de las canchas y se dudaba sobre su continuidad en el fútbol, pero gracias a su constancia, dedicación y fe pudo reincorporarse, llegando a la premier league inglesa, jugando con el Manchester United F. C. y el Chelsea F.C. pasó por Turquía (Galatasaray S. K.) y finalmente estuvo en el Rayo Vallecano, club popular de Madrid.

Es muy significativo el regreso de Falcao García a Colombia, porque aunque es el goleador histórico de la Selección Colombia, nunca ha jugado en un equipo de la principal categoría del fútbol colombiano, pues como lo señalamos tuvo una fugaz experiencia en una condición inferior. Falcao es muy querido en Colombia, porque no sólo ha sido un gran futbolista, sino que también ha sido modelo de buena persona. Un caballero, dentro y fuera de la cancha, con una familia consolidada, padre de cinco chicos, un hombre juicioso, disciplinado, familiar y creyente. 

Con Falcao tengo una anécdota relacionada con El Correo del Golfo, el periódico en donde escribo esta columna. Hace unos años, cuando la Selección Colombia se presentó en Abu Dhabi, para un partido amistoso con Kuwait, al trabajar en la Embajada, yo tenía acceso al lugar del entrenamiento del combinado patrio. Al finalizar las prácticas, los jugadores daban entrevistas a los medios y justo el periodista de El Correo no podía asistir, así que me pidieron si yo podía hacerle unas preguntas a Falcao, quien amablemente me atendió, siendo mi esposa Patricia la camarógrafa con su cámara. Ese fue mi debut como reportero ocasional, entrevistando al gran Falcao.

La vinculación de Radamel Falcao García, trasciende al mismo club de los Millonarios, pues estoy seguro que en donde se presente, miles de aficionados de los otros equipos, acudirán para aplaudir y agradecer a quien tanto ha hecho en bien de la imagen de Colombia. Su presencia ha inspirado, por ejemplo, un impresionante mural que ha pintado el artista Emerson Cáceres (Cacerolo), en el Estadio El Campín de Bogotá. En mi caso, deseo compartir, un tautograma (juego de palabras), que le he dedicado en mi blog de El Espectador a Falcao: https://blogs.elespectador.com/actualidad/lineas-de-arena/falcao-tautograma/

Debo decir que no me interesa si Falcao hace goles o no, ni le voy a exigir a Millonarios que salga campeón, porque al final, es el cierre de una historia de amor, entre un jugador, un equipo y un país. Que uno de los jugadores más brillantes de nuestra historia, regrese a Colombia, para culminar su carrera y lo haga en el equipo de sus amores, realmente es algo muy bonito.

Dixon Acosta Medellín

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No debe ser aventurado sugerir que el fútbol le debe mucho de su popularidad a aquellos que lo narraron. Después de todo, hay un número limitado de estadios y un número limitado de plazas en esos estadios y número limitado de partidos para llenar esos limitados lugares en esos limitados estadios, y el fútbol, incluso en los días de la radio, era un evento de multitudes y un fenómeno de pasiones. ¿Cuántos de todos esos aficionados en Buenos Aires y Sevilla, São Paulo y Nantes, Montevideo y Nápoles, tenían la fortuna de asistir los domingos al fútbol? Muy pocos, en relación con los que vivían, sufrían y deliraban por él. Por eso sus narradores, de voz y de tinta, fueron a la vez inventores, una suerte de demiurgos del fútbol: parieron el juego sobre la imaginación usando los artilugios del lenguaje, quizás como todas las cosas grandiosas que valen la pena.

¿Y qué lenguaje fue ese? Uno nuevo. Nadie lo supo mejor que Gianni Brera, que desde sus letras redactó y diseñó el fútbol italiano. Brera describía las redacciones deportivas italianas a las que llegó en su juventud como un compendio de dos grupos. En uno estaban “buenos escritores, pero en absoluto pensantes”  y en el otro técnicos deportivos sin ninguna capacidad narrativa. Él cambió eso con lo que Alberto Papuzzi llamó “retórica del evento“, un estilo periodístico en el que la información pasa a un segundo plano dándole prioridad a la reconstrucción evocativa que hace de lo ocurrido el periodista mismo. En el caso de Brera, se trataba de una “interpretación crítica de un partido de fútbol“, que es además el nombre de su autobiografía. Para ello, Brera comenzó a crear un nuevo lenguaje, dándole sentido a lo que pasaba en el campo y alejándose de la jerga heredada por los ingleses.

Como el fútbol es un ente vivo que está en perpetuo movimiento, esa práctica, que se repitió en cada rincón al que llegase una pelota y alguien narrase cómo se jugaba con ella, sigue vigente. En ella participan todos: los periodistas, los jugadores, los técnicos deportivos y los aficionados. Así, cuando los neerlandeses aparecieron en escena jugando un fútbol de ciencia ficción, aquello se llamó “Fútbol Total”, como la “Arquitectura Total”, la “Energía Total” y la “Urbanización Total”, innovaciones neerlandesas del siglo XX en sus respectivas áreas, dando a entender que ese estilo de juego hacía parte también de una revolución cultural allende del fútbol mismo; y cuando el River Plate del ‘Bambino’ Veira arrasaba jugando un fútbol distinto al tradicional que se veía en Núñez, Veira no tuvo reparos en darle el nombre de “Contraataque Ofensivo”, llenando de mística a su criatura. De esos mismos lodos, los barros del juego de posición.

Del ajedrez a Johan Cruyff y de Cruyff a todos lados

Cruyff fue un jugador único y esto no es un recurso literario. Nadie ha jugado como él. Los ha habido mejores, pero ninguno que jugase de esa forma. Como futbolista, Cruyff había sido el alma del Ajax multicampeón y de la selección de los Países Bajos que fue subcampeona del mundo en 1974. De Rinus Michels, entrenador de aquel Ajax y de aquella selección, se decía que hacía las veces de jefe militar en sus equipos y que concebía a sus futbolistas como soldados, salvo a Johan. El porqué se hace evidente viendo los partidos: no era posible. Cruyff fue una mente ilimitada que entendía que el juego del fútbol como el mundo de los sueños de Inception y no uno sometido a las reglas (de la física, o de lo que sea). Y esa forma de entender el juego no se limitaba a sus acciones, sino a las del colectivo. Si los otros jugadores del Ajax y de la selección eran soldados, él era las órdenes del comando. Michels y Kovacs, el otro entrenador que tuvieron, entrenaban bajo unos principios generales de lo que querían que fuese el equipo y ya en el campo, Cruyff decidía lo que pasaba. Mientras su equipo tenía el balón, organizaba la circulación de la pelota sin tocarla porque sus compañeros lo miraban a él, esperando que este dictase la dirección a la que debían enviar el balón y, además, el lugar al que debían moverse. Así, el lateral derecho terminaba de extremo izquierdo en una jugada y en la otra de mediocampista, mientras el mediocampista iba a jugar de delantero centro en una y de lateral izquierdo en otras, y este a su vez iba a la posición de mediocampista, y viceversa y en cualquier sentido que se le pudiera ocurrir a Cruyff, que era – y, de nuevo, no es recurso literario – el que daba las órdenes. Eran nueve jugadores de campo dispuestos a seguir sus instrucciones, y las seguían con fe y convicción religiosa, y un Cruyff que jugaba con libertad para hacer los que quisiese.

Como filosofía, el Fútbol Total de Michels era un sistema rígido cuya revolución tenía que ver con dos cosas: una, que los delanteros participarían activamente de la defensa y los defensores activamente del ataque, y dos, que en consecuencia se defendería presionando y se atacaría con movimientos al espacio. Lo del intercambio infinito de posiciones con el que se suele asociar en todas las reseñas era más consecuencia de la discrecionalidad de Cruyff y de la coherencia de la misma con el sistema de juego. Cuando en 1985, dos años después de retirarse como jugador, Johan Cruyff apareció por primera vez en un campo de entrenamiento como director técnico, algo que con perspectiva se puede ver como un gesto de orgullo, más que de vocación, la expectación no fue poca. ¿A qué iba jugar el equipo de una mente tan singular?

Que sería un equipo ofensivo era algo de Perogrullo, pero jugar al ataque como estilo es tan general como decir que el estilo de Picasso era pintar. Y aquí es donde viene lo realmente importante. Desde finales del siglo XIX, en Inglaterra se comenzó a hablar de “juego de posición” o “juego posicional” (positional play en inglés), un concepto heredado de otro deporte. En ajedrez, el juego combinativo o táctico es el juego de ataque, el que asume riesgos, el más abierto y vistoso, mientras que el posicional es más especulativo y conservador, dándole un mayor valor a la ocupación territorial de las piezas que a la sucesión de jugadas combinativas para ganar la partida. Este fue inventado en 1873 por el maestro William Steinitz. Aunque el estilo posicional ganó fama de conservador y defensivo, también era un mecanismo para atacar. En Inglaterra se entendía así y se hablaba sobre todo del juego de posición en términos ofensivos. En Países Bajos, sin embargo, la acepción se refería sobre todo a la defensa. Para la muestra, en una crónica del Milan-Ajax de 1974 se puede leer lo siguiente: “Las acciones ofensivas del Milan, que solo ocasionalmente rompió la defensa del Ajax, fueron socavadas, en parte, gracias a un muy fuerte juego posicional”; o esta cita de Cruyff, ya en Barcelona, de la pretemporada 1988: “Lo que ocurre es que, centrándonos en el partido de hoy, los brasileños son unos maestros en el juego de posición y era casi imposible entrar en su zona“. ¿No es contradictorio?

En un principio sí, pero Cruyff también usaba juego posicional para hablar de fútbol de ataque. Esto quizás como herencia de Keith Spurgeon o Vick Buckingham, quienes fuesen sus entrenadores en el Ajax cuando era adolescente. En su primera temporada en Barcelona, Cruyff, por ejemplo, diría del delantero Julio Salinas que “su juego posicional es muy bueno y casi siempre el segundo hombre aprovecha que Julio juegue con la cabeza. Yo no le exijo goles a Julio. (…) La gran ventaja de Salinas es que ni Sanchís ni Gallego [defensas del Real Madrid] podían salir casi nunca, lo que permitía un mayor movimiento a Bakero, así como que todo el equipo presionara hacia adelante”, mientras que de Hristo Stoichkov criticaría en 1994 lo contrario: “debe mejorar su juego de posición”.

Durante sus ocho temporadas en Barcelona, Cruyff hizo gala de una retórica educadora y singular. Sus intervenciones hablando del juego de posición poco a poco comenzaron a filtrarse en el lenguaje de los futbolistas, prensa y afición. En 1991, Santi Nolla escribiría una columna sobre el Barcelona que se aproximaba a su primer campeonato de liga en la hacía constar que  “la táctica azulgrana se basa, principalmente, en el juego posicional. Los entrenamientos del Barça han tendido a lo largo de los dos últimos años a situar a lo jugadores”. Cruyff mismo solía decir que “nuestro estilo se basa en el juego de posición y en la velocidad” y destacaba cuando este era bien aplicado, tanto en lo individual como en lo colectivo, y culpaba a los malos partidos de una ejecución errónea del mismo. Tras una derrota ante el Atlético de Madrid, Albert Ferrer declararía que “el defecto más grave del Barça radicó en el juego de posición. Nunca nos asentamos en el campo y con la presión del Atlé tico nos costó muchísimo sacar el balón desde atrás”. Más allá de los títulos, Cruyff había establecido una idea.

El modelo Cruyff

La revolución del fútbol de finales de los sesentas había acabado con la noción de las posiciones y los puestos en el fútbol.  El Ajax de Michels y Cruyff fue el gran abanderado de ese cambio, pero no fue producto de la generación espontánea: todo el fútbol iba caminando en esa dirección. En 1968, en el libro ‘Na Boca do Tunel‘, João Saldanha escribiría lo siguiente: “Hoy, el fútbol, como todo además, evolucionó a pasos gigantescos. La capacidad de resistencia de los jugadores, su habilidad con la pelota están creando situaciones enteramente nuevas con relación a las posiciones clásicas de los sistemas, que están siendo llevados a la rastra por la práctica del juego. Un jugador para ser eficiente tiene que saber jugar en varias posiciones. Tiene que saber defender y atacar, y cualquier sistema moderno que pretenda ser eficiente tiene que comprender que no puede ser rígido. Antes, cuando un jugador invadía la posición de otro compañero, llevaba enseguida una bronca: ‘Salí fuera, acá vos entorpeces. Anda a tu lugar’. Y el entrenador apoyaba esta replica. Un jugador que diga ese hoy no merece entrar al campo. El fútbol, comparativamente, esta caminando para los rumbos del básquet: todos juegan de todo, menos el arquero”.

Con Cruyff, el juego de posición nació (o revivió, más bien, pues se había perdido en los anales de la historia con el cambio de paradigma táctico) a la lengua, pero el logro de Johan no estuvo solo en lo retórico. El Barcelona que creó fue un equipo fundacional. Treinta años después de aquel texto de Saldanha, la revista PLACAR, think tank del fútbol brasileño, titulaba su reseña de la Eurocopa de 1988 con “La posición murió. Es el momento de la función”. En ese contexto fue en el que Cruyff comenzó a hablar del juego posicional como base del fútbol de su equipo. Lo que hacían era contracultural. ¿A qué cultura? Pues a la de los equipos famosos del Cruyff jugador, que aunque eran equipos que se organizaban a partir del espacio y la ocupación territorial, entendían la posición como una barrera que necesitaba romperse, con Cruyff, omnipresente, como estandarte de ello.

El caso es que quizás Johan entendió que su forma tan particular de jugar era solo accesible y deseable para un futbolista como él y sabía que no había ninguno. También había entendido que desde fuera del campo su capacidad de incidencia directa en el desarrollo de las jugadas en tiempo real, que era lo que hacía como futbolista, era prácticamente ninguna. Partiendo de esas dos verdades y del deseo de que su equipo atacase todo el tiempo, Cruyff comenzó a diseñar su modelo de juego: una serie de reglas y lógicas internas  que eliminaban todo lo superfluo de la ecuación y buscaban mecanizar el juego, algo que aunque como jugador había despreciado, como entrenador lo encontraba ideal: “No quiero que los jugadores piensen demasiado en el campo, porque de esta forma das una ventaja al rival. Los equipos con personalidad son aquellos en que cada uno sabe como un autómata lo que debe hacer en cualquier circunstancia y sin parar a meditar la jugada. Para poner un ejemplo, pretendo que cada uno actúe con el balón de la misma forma que uno conduce un coche, sin pararse a pensar en lo que está haciendo”.

Ese modelo de juego constaba de dos herramientas y tres objetivos. Las primeras eran el ritmo y la posición. Sirvan las palabras de párrafos anteriores sobre Salinas como preámbulo del porqué del valor de la posición. También la famosa anécdota de Txiki Begiristain, extremo izquierdo, tras uno de los amistosos de la primera pretemporada, quien declararía que  “hay momentos en que estoy como ausente porque no me llegan balones. Personalmente, me gustaría participar más en el juego, pero entiendo que esto forma parte del sistema”, a lo que Cruyff replicaría que había sido el mejor jugador del partido porque era el único que le “había hecho caso“. En cuanto al ritmo, para Cruyff era imperativo que la pelota se moviese a la mayor velocidad posible. Que fuese el balón el que corriese, lo que hacía que Johan diera prioridad a condiciones técnicas básicas de control y pase, incluso por encima de otras más valoradas (con motivación suficiente) en la época, y a un alto nivel de concentración —que es como decir intensidad hoy. Sobre los objetivos, estos eran los siguientes: primero, crear situaciones de uno contra uno en ataque; segundo, encontrar a compañeros por detrás de la línea de presión de los rivales; y tercero, que los receptores detrás de esa línea de presión dejasen a un tercer compañero de cara al arco contrario.

Desde esas bases, Cruyff construyó su juego de posición, cuyo resultado era el de un equipo que jugaba de memoria, con pocos toques, abriendo mucho el campo y atacando todo el tiempo, que era además el principal valor defensivo: como el Barcelona atacaba siempre y con una organización rigurosa a nivel posicional, cuando perdía el balón el contrario estaba desorganizado, lejos del arco de los de Cruyff, con poca energía y enfrentando a un Barcelona ya preparado para el juego posicional defensivo.

¿Qué es el juego de posición?

Después de Cruyff, otros construyeron sobre modelos semejantes. Principalmente Louis van Gaal, que llegó al primer equipo del Ajax tres años después de la salida de Johan rumbo a Barcelona, y a la Ciudad Condal poco más de doce meses luego del último partido de Cruyff como entrenador culé,  tomó ese compendio de reglas y le añadió muchas otras más. Por ejemplo, que “cuantos mas triángulos tengas en tu sistema, más sencillo será jugar porque los jugadores sin pensar ya están en la posición”. Más tarde, discípulos de uno o de otro, o de los dos, o solo admiradores de ese trabajo, como Lillo, desarrollaron los modelos de juego de sus equipos basados en esos fundamentos.

En consecuencia, el juego de posición no es más que un modelo de organización en el fútbol basado en tomar como referencia el espacio ocupado del terreno de juego (la posición cierta de los jugadores, en lugar de la posición a ocupar en el futuro, que sería más del Fútbol Total) en busca de encontrar recepciones a la espalda de la línea de presión del rival. Para lograrlo, el juego de posición desarrolla estructuras zonales en todas (sobre todo en ataque, pues en defensa suele admitir marcajes al hombre) las fases del juego, fijando a jugadores en posiciones que permitan que el balón progrese de la manera deseada. La idea es que mediante una ocupación racionalizada y estructurada de los espacios, fijando posiciones a lo ancho y por detrás de las líneas de presión, el balón progrese con mayor facilidad en el campo y se generan situaciones constantes de uno contra uno en ataque. Así, en un juego de posición perfecto, los once jugadores están ubicados cada uno en una zona determinada para cada fase del juego, sin redundancias posicionales (es decir, sin que haya más de un jugador en una zona específica), espaciados en una distancia de relación perfecta para que el balón progrese rompiendo líneas de presión rival, con jugadores dando amplitud, para crear espacio a lo ancho entre las líneas del rival, otros profundidad para espaciar las líneas del rival a lo largo y otros fijando entre líneas para dar referencia de progresión y aprovechar la desorganización del contrario. Normalmente, esto lo hacen creando triángulos y rombos para circular la pelota con puntos de apoyo fácilmente reconocibles para quien posee el balón y con una postura corporal que potencie esa circulación.

Hoy, el juego de posición o posicional hace parte del lenguaje propio del fútbol. Está en boga en conversaciones técnicas y de estadio, pues tras el éxito indiscutible de equipos que aplicaron ese modelo de organización, muchos otros se han acercado a él en busca de ese éxito. Como el Barcelona de Cruyff, van Gaal, Rijkaard, Guardiola y sus sucedáneos  es el principal ejemplo de los logros del modelo, y en Barcelona este ha sido usado dentro de la filosofía original de Cruyff para atacar y tener el control del juego a través de la posesión del balón, se suele confundir el juego posicional con el de posesión o pase, que aunque suelen converger en uno mismo, no lo son.

Si bien Cruyff propuso esa serie de reglas, objetivos y métodos para poder atacar y jugar como él quería, otros entrenadores la han usado para jugar de diversas formas. José Mourinho (“Me gusta que mi equipo tenga un juego posicional muy bueno y que los jugadores sepan claramente cómo han de posicionarse”), asistente técnico de Louis van Gaal en Barcelona, ha creado desde el juego de posición equipos que atacaban como un rayo; Antonio Conte o Juan Carlos Osorio, lo han utilizado para crear sistemas de salida de balón versátiles que se saltan líneas del rival y facilitan la creación de ocasiones en un juego directo; y otros tantos para conservar la posesión como mecanismo defensivo.

El juego de posición es, en últimas, una herramienta para el diseño de equipos. En la práctica, ese manual de reglas es solo una guía. Los entrenadores deciden por un lado cuales son esas zonas a ocupar, si hay que darle libertad a uno o más jugadores de saltarse esa ocupación espacial, si desea crear esas estructuras en todas las fases, o saltarse alguno de los mandatos, o cualquier otra combinación posible. Porque al final, el fútbol sigue siendo lo mismo de siempre: veintidós jugadores, un balón, dos arcos y el objetivo de marcar más goles que el otro equipo.