La reciente renuncia del Director de Colciencias, acompañada de entrevistas dolorosas, deja enorme preocupación. Las perspectivas, al comenzar el actual gobierno hace casi dos años, eran doradas. ¡Las regalías!, habría dinero como nunca; Colciencias se modernizaría; y las regiones fortalecerían sus capacidades de innovación.

Colciencias ha ido de tumbo en tumbo. En 1990 cambió de padre (o madre), de estar adscrita al Ministerio de Educación Nacional, pasó a depender del Departamento Nacional de Planeación (DNP). La entidad encargada de organizar las inversiones públicas del orden nacional, parecía ser la mejor opción para que el país, por fin, entrase en el club de las sociedades del conocimiento. Es decir, de aquellas cuya prosperidad se basa justamente en el mejor activo: el conocimiento de sus habitantes.

Para esa época, las inversiones públicas y privadas en ciencia y tecnología no pasaban del 0.2% del Producto Interno Bruto (PIB), porcentaje irrisorio en el ámbito del mundo global.

Muchos han olvidado ya el famoso escrito de nuestro Nobel García Márquez en: ‘Al filo de la oportunidad’, específicamente el capítulo, ‘Por un país al alcance de los niños’, que clausuraba la famosa misión de sabios en 1994 (a la que perteneció, también, Rodolfo Llinás, el ilustre neuro-científico radicado en los Estados Unidos).

El último párrafo del comisionado García Márquez dice así: “la Misión de ciencia, educación y desarrollo no ha pretendido una respuesta, pero ha querido diseñar una carta de navegación que tal vez ayude a encontrarla. Creemos que las condiciones están dadas como nunca para el cambio social, y que la educación será su órgano maestro.

Una educación desde la cuna hasta la tumba, inconforme y reflexiva, que nos inspire un nuevo modo de pensar y nos incite a descubrir quiénes somos en una sociedad que se quiera más a sí misma. Que aproveche al máximo nuestra creatividad inagotable y conciba una ética –y tal vez una estética– para nuestro afán desaforado y legítimo de superación personal. Que integre las ciencias y las artes a la canasta familiar, de acuerdo con los designios de un gran poeta de nuestro tiempo que pidió no seguir amándolas por separado como a dos hermanas enemigas.

Que canalice hacia la vida la inmensa energía creadora que durante siglos hemos despilfarrado en la depredación y la violencia, y nos abra al fin la segunda oportunidad sobre la tierra que no tuvo la estirpe desgraciada del coronel Aureliano Buendía. Por el país próspero y justo que soñamos: al alcance de los niños”. (Informe de la Misión de Sabios: Colombia al Filo de la Oportunidad / La proclama: Por un país al alcance los niños, Gabriel García Márquez, 1994).

La adscripción de Colciencias al DNP no cambió la situación. En 2009 se aprobó una nueva ley de ciencia y tecnología que, entre otras disposiciones, cambió, de nuevo, el estatus de Colciencias. A partir de allí, se convirtió en departamento administrativo, con asiento en el Consejo de Ministros.

Uno de los ponentes del Proyecto de Ley, el doctor Jaime Restrepo Cuartas, fue nombrado posteriormente, nuevo director del Departamento Administrativo Colciencias. Al posesionarse, la inversión total del país en investigación y desarrollo no superaba el 0.16%, de acuerdo con el Observatorio Colombiano de CyT.

Luego, durante 2011, el Congreso modificó la Constitución Política creando un nuevo régimen de regalías. La forma en que se asignaron los recursos a los departamentos y los mecanismos para el análisis y discusión de los proyectos resultaron enredados en extremo. A la fecha, no hay ejecución.

Solo como una muestra, la respuesta del Dr. Restrepo a una pregunta de SEMANA, en días pasados:

SEMANA: ¿Eso significa que le han quitado funciones a Colciencias?

J.R.C.: la Ley 1286 de 2009 dice que Colciencias es quien diseña las políticas en ciencias, tecnología e innovación. Hoy día, Planeación está asumiendo esta responsabilidad de diseñar la política y la innovación, y eso va contra la Ley. Van a tener que proponer una reforma a la Ley para quitarle esa tarea a Colciencias, porque mientras esta entidad siga siendo el organismo rector de ciencia, tecnología e innovación, el mismo Gobierno está obligado a respetar la normatividad existente. Yo veo que no hay claridad y aunque hemos discutido mucho esto, hay como oídos sordos a esa discusión. (Rev. Semana, julio 7 de 2012).

Recordando el último párrafo de García Márquez, parece ser que Colombia sigue despilfarrando su energía creadora en depredación y violencia.

Rafael Orduz
Presidente ejecutivo
Corporación Colombia Digital