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Juan Villamil (*)

Después de buscarla afanosamente durante largos meses (varios de ellos con 31 días), concluí que no hace falta una excusa para hablar de Fernando Soto Aparicio. Su obra, prolífica cual más, se ha difundido al punto que, solo con un ligero temor a equivocarnos, podemos asegurar que todo colombiano tuvo al menos una vez uno de sus cuentos, poemas, artículos periodísticos en sus manos. Soto Aparicio supera el medio siglo dedicado a las letras, y en sus más de 50 libros publicados y miles de guiones, ha sido un inagotable defensor de los más débiles, lo que por efecto de una sencilla ecuación quiere decir que ha sido, al tiempo, un opositor de la violencia. De la guerrilla. De los paramilitares. Del Estado. Y que su longevidad en Colombia es, casi, un misterio.

Uno de sus libros, la serie de cuentos “Bendita sea tu pureza”, es la más exquisita colección de relatos que se haya escrito sobre la violencia en Colombia. Sin caer en el fácil recurso de lo lacrimoso, Soto Aparicio escribe con una prosa fluida sobre el amor, el erotismo, la condición humana en medio de la guerra. Es así: en “La autopista del sur”, de Julio Cortázar, la autopista a París permite el cuento, es la excusa, pero no es el cuento. En “Bendita sea tu pureza” la guerra es lo que hay alrededor de los personajes, pero ellos mismos no son combatientes, sino enamorados, laboriosos trabajadores o niños jugando a la pelota que, después de todo, son movidos por el final del embotellamiento. Solo que aquí los autos no avanzan: explotan.

Este libro estaba llamado a ser mi excusa, por lo que anduve buscándolo afanosamente durante largos meses. En una breve comunicación con el autor, Soto Aparicio me explicó que el libro se había agotado y no existían reediciones. Pesquisas posteriores me permitieron saber que el sello Grijalbo había editado el libro en 1999, cuando Bogotá era todavía Santafé, en una única edición que, en consecuencia, es escasa. Sigo sin conocer las razones por las que un libro de este autor y de esta calidad (y aun de este atractivo comercial, hay que decirlo) fue abandonado por la editorial. Por la razón que sea, el libro se editó solo una vez.

Decidido a recuperarlo (no lo dije, pero tuve el libro en mis manos hace unos 10 años), consulté a editores, libreros, coleccionistas, profesores y, al final, desahuciado, a quienes debí consultar desde el principio: amigos. Fue así como una noche, de golpe, la poeta Tatiana Gómez imaginó recordar que había visto el libro en Bucaramanga.

Hace una semana regresé. El libro no estaba en Bucaramanga, pero sí en una pequeña biblioteca del Colegio Vicente Azuero, sobre la antigua vía que conduce a Floridablanca. Y eso no es lo más extraño, sino esto: había dos. ¡En toda la Red de Bibliotecas solo hay tres!

Ahora soy el feliz y ostentoso dueño de un ejemplar de “Bendita sea tu pureza”. Pero eso no me importa más que a mí. Lo importante de esta anécdota viene después de los dos puntos, entre dos signos de interrogación que encierran un reclamo: ¿Por qué “Bendita sea tu pureza”, y su autor, no tienen en la literatura colombiana el lugar que se merecen? Quizá la respuesta la haya dado Soto Aparicio en 1966, en entrevista con Gonzalo Arango para Cromos: “Si todos gritan, ¿quién escucha?” Y quizá por eso, hace unos meses, Soto Aparicio aguardaba inmóvil, sentado a una pequeña mesa en el stand de la Editorial Serpiente Emplumada, a que alguno de sus lectores lo saludara. Fue inútil: los asistentes a la Feria del Libro estaban congregados al otro lado del pabellón, donde se rumoraba que, quizá, el cuerpo de Sara Corrales haría presencia en cualquier momento.

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(*) Colaborador.