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Publicado el Alberto Donadio

El príncipe asesino

A raíz de la desaparición de Jamal Khashoggi, el príncipe heredero de Arabia Saudita queda arrinconado

Por Dexter Filkins

16 de octubre de 2018

Mohammed bin Salman ha sido recibido en Hollywood, en Wall Street y en la Casa Blanca de Trump, a pesar de que su carácter violento e impulsivo era visible desde el principio.

Parece casi seguro ahora que Jamal Khashoggi, el periodista saudí, murió de una muerte lenta y agonizante, del tipo que ninguno de nosotros podría atrevernos a imaginar por nosotros mismos. Parece igualmente claro que Khashoggi, residente de Virginia y columnista del Washington Post, fue asesinado, probablemente por orden del príncipe heredero de la Arabia Saudita, Mohammed bin Salman. La evidencia más reciente que apunta a la participación directa de MBS es la identidad de los miembros del equipo enviado a Estambul para matar a Khashoggi: varias de las personas identificadas por los funcionarios turcos eran parte de la Guardia Real, responsable de proteger a los miembros principales de la Casa de Saud .

«Responden directamente a M.B.S.», ’Bruce Riedel, un ex especialista en Medio Oriente para la C.I.A. Y el Consejo de Seguridad Nacional, me dijo.
Khashoggi fue cálido, generoso y divertido, y leal a sus principios, como las virtudes de un gobierno abierto y responsable. Su negativa a comprometer sus valores impulsó al gobierno saudí, en 2016, a silenciarlo, y lo llevó a concluir, al año siguiente, que necesitaba huir a Estados Unidos. Vi a Jamal cada vez que visitaba Washington. (Cada vez que venía a Nueva York, nos reuníamos en Katz’s Deli para comprar sándwiches de reuben gigantes). Jamal y yo hablamos por última vez seis días antes de que desapareciera. Estaba escribiendo para contarme sobre la última represión contra la prensa saudita, que había llevado a varios reporteros a la cárcel. Me envió fragmentos de los periódicos saudíes que documentaban su detención. «Espero que estés interesado en la historia», escribió Jamal en un correo electrónico. «¡Las autoridades sauditas se están burlando de la justicia mientras el mundo celebra las reformas de MBS!»
De hecho, si hay alguna lección que aprender de este terrible asunto, es cuán ciegos están tanto de Washington como de la prensa estadounidense la verdadera naturaleza de M.B.S. Cuando el príncipe heredero visitó los Estados Unidos a principios de este año, fue capturado en Hollywood y Silicon Valley, en Wall Street y, por supuesto, en la Casa Blanca de Trump, como un mesías, en el molde de Gorbachov o Gandhi. «La noche histórica fue», Dwayne (el Rock) Johnson, el actor, escribió, en Instagram, una cena con M.B.S. Organizado por Rupert Murdoch en su viñedo en Bel Air.

La Casa Blanca de Trump fue la que más avanzó, basando toda su estrategia en Medio Oriente en la visión y madurez del monarca de treinta y tres años. Como detallé en mi perfil de M.B.S., a principios de este año, Jared Kushner, sentado con sus ayudantes en la Casa Blanca, desplegó un mapa de Medio Oriente poco después del Día de la Inauguración y se retorció las manos en el estado de la región. Llamó a M.B.S., todavía el príncipe heredero de la corona en ese momento, «el agente de cambio», el hombre que salvaría a Arabia Saudita de una muerte que de otra manera sería segura. Kushner lanzó el apoyo de la Administración detrás de él. No mucho después, y no solo por el impulso de la Casa Blanca, los principales rivales de M.B.S., incluido su primo, el príncipe heredero, Mohammed bin Nayef, fueron enviados. Era feo, pero a nadie parecía importarle. La visita del presidente Trump al reino saudí, su primer viaje al extranjero, fue una orgía de admiración mutua y exceso monárquico.
La verdad es que el carácter violento e impulsivo de M.B.S. fue visible desde el principio. Primero vino el cuento, contado por un confidente del príncipe heredero, de un joven M.B.S. tratando de forzar a un funcionario del registro de la propiedad para que lo ayude a apoderarse de una parcela de propiedad. Cuando el oficial se opuso, M.B.S. envió una sola bala en un sobre para ayudar a cambiar de opinión. En las calles sauditas, M.B.S. Llegó a ser conocido como Abu Rasasa, o «padre de la bala».

Luego, en diciembre de 2017, Saad Hariri, el Primer Ministro del Líbano, fue detenido en Arabia Saudita y detenido durante once horas, según dos ex funcionarios estadounidenses activos en la región. «Los saudíes lo pusieron en una silla y lo abofetearon repetidamente», me dijo uno de los funcionarios. (Un portavoz de Hariri negó haber sido golpeado). M.B.S. Estaba enojado por el supuesto trato suave de Hariri a Hezbolá, el grupo armado libanés, pero las tácticas de los brazos fuertes resultaron tan espectaculares que Hariri regresó a su país como un héroe. Ese mismo año, M.B.S. y su similar monarca, Mohammed bin Zayed, príncipe heredero de Abu Dhabi, de los Emiratos Árabes Unidos, anunció un bloqueo de Qatar, un pequeño estado del Golfo, con la esperanza de derrocar a su rey. El plan se vino abajo cuando los funcionarios estadounidenses intervinieron por la fuerza.

Luego se produjo la intervención militar dirigida por M.B.S. en Yemen, aparentemente llevada a cabo por Arabia Saudita y los EE. UU. Contra sus rivales iraníes. Desde 2016, la campaña ha consistido principalmente en bombardeos indiscriminados con armas estadounidenses. El número de víctimas hasta el momento: al menos dieciséis mil civiles asesinados.
Desengañar la hambruna, y una plaga de cólera. La muestra más publicitada de la racha autocrática de M.B.S. se produjo en noviembre de 2017, cuando M.B.S. Ordenó el rodeo de hasta quinientos miembros de la familia real saudí. Encarcelados en un hotel de cinco estrellas, los príncipes y otros miembros de la realeza fueron mantenidos cautivos hasta que firmaron una parte sustancial de su fortuna. Entre los detenidos se encontraba el príncipe Al-Waleed bin Talal, cuyo holding posee grandes participaciones de muchas compañías estadounidenses, incluida Twenty-First Century Fox. Sin duda, algunas de esas fortunas se obtuvieron sin ética, pero M.B.S. No concedió a los acusados ​​el debido proceso, ni abogados, ni juicios. Escuché informes creíbles de que al menos algunos de los hombres detenidos en el Ritz-Carlton fueron torturados.

Mentiras y verdad en la era de Trump

M.B.S. les dijo a sus compatriotas que, para acabar con la corrupción, estaba haciendo el trabajo sucio en su nombre. Pero no había lujo que se negara a sí mismo. En 2015, mientras estaba de vacaciones en el sur de Francia, compró un yate, Serene, a un magnate ruso del vodka, por quinientos cincuenta millones de dólares. Compró un castillo al oeste de París, con un cine y un foso con una cámara de vidrio sumergida para ver carpas. Y, en 2017, se informó que gastó cuatrocientos cincuenta millones de dólares en «Salvator Mundi», el retrato de Jesucristo de Leonardo da Vinci, que donó a la nueva sucursal del Louvre en Abu Dhabi, el feudo de sus compañeros. príncipe MBZ Incuestionada, e incluso aduladora, por muchos en el gobierno y la prensa estadounidenses, la autoestima de M.B.S. creció a tal proporción que ya no se sometería a un examen de adultos. Cuando pedí entrevistar a M.B.S. A principios de este año, me rechazaron. Luego, cuando los verificadores de hechos de The New Yorker enviaron a la Embajada una lista de preguntas, los ministros de M.B.S. reaccionaron con enojo ante preguntas como la de la historia de la bala. Mis preguntas, me dijo el Príncipe Faisal bin Farhan, un portavoz de la Embajada, fueron «muy decepcionantes y sin duda justificaron nuestro instinto de no otorgar más acceso». Lo que nos lleva ahora. Al parecer, ordenó el espantoso asesinato de un columnista de WashingtonPost, M.B.S. Apostó que el mundo no echaría de menos a otro periodista asesinado. Hasta el momento, se ha equivocado espectacularmente, y el lento goteo de información durante las últimas dos semanas, del gobierno turco y los funcionarios estadounidenses, ha dado lugar a las negaciones de M.B.S. y otros saudíes absurdos. La última historia, regurgitada por el presidente Trump, de que Khashoggi fue asesinado por «malhechores» del gobierno, es desmentida por la evidencia: entre los quince miembros del equipo que fue a reunirse con Khashoggi en Estambul fue un patólogo con una sierra para huesos. La pregunta que ahora enfrentan los líderes sauditas, y los estadounidenses, es si M.B.S. puede y debe convertirse en rey. De un vistazo, parece improbable que el Rey Salman se separara de M.B.S., durante mucho tiempo su hijo favorito. La humillación para la Casa de Saud podría ser demasiado para soportar. Incluso si Salman estuviera inclinado a eliminar M.B.S. De la línea de sucesión, ¿quién podría reemplazarlo? Casi todos los rivales de M.B.S. han sido encarcelados o humillados. Sin embargo, la crisis causada por el asesinato de Jamal Khashoggi ha llevado a las relaciones saudí-americanas a su punto más bajo en más de cuarenta años. Ninguna noticia de portada, acerca de los «pícaros» o un interrogatorio que salió mal, explicará el terrible hecho de que Khashoggi desapareció en manos de un equipo de funcionarios saudíes armados con una sierra para huesos, y que no se lo ha visto, viviendo O muerto, desde que entró por la puerta del consulado saudí en Estambul. Ningún estadounidense que valore una prensa libre debería olvidar el asesinato de Khashoggi, o dejar que el Príncipe Mohammed bin Salman también lo olvide.

 

Tomado de The New Yorker

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