300 GOTAS

Publicado el Bastián Baena

Marea negra: derramamientos de petróleo

Pilar de la economía global y materia prima de las industrias manufacturera y de transporte, el petróleo suele sufrir tropiezos antes de cumplir con su destino.

Unas veces los derrames se producen por la perforación inadecuada de pozos de gas, filtraciones en las tuberías o fugas en los equipos de excavación submarina. Otras veces el vertido del hidrocarburo es ocasionado por el accidente de buques que lo transportan.

Recordamos los derramamientos durante la Guerra del Golfo Pérsico; los accidentes de la nave Exxon Valdez y la del buque Prestige; y más recientemente el hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon en el Golfo de México. En aguas dulces el derramamiento de más de cinco millones de toneladas de crudo pertenecientes a la empresa Shell, que mancharían treinta kilómetros de costa del río de La Plata.

Las aves se zambullen en un líquido pegajoso que anula el aislamiento térmico de su plumaje y las hunde; las que consiguen llegar a la costa, no pudiendo volver a volar, esperan embadurnadas a que el frío o el hambre terminen con su agonía. Una lámina oscura recubre la superficie acuática, obstruyendo el paso de la luz solar e impidiéndole a los organismos primarios elaborar el proceso de fotosíntesis. Los peces que resistan el impacto acaban incorporando contaminantes que al final de la cadena llegarán a nuestra mesa. Las costas se tiñen de negro, las rocas se impregnan de una capa inexpugnable y el petróleo penetra un suelo arruinado donde nunca más resurgirá la vida. Se quedan varados los marineros y pescadores.

Los efectos del desastre persistirán en el tiempo. Y aunque el daño es irreversible, la propagación de la catástrofe puede contrarrestarse. Armados con palas, los voluntarios, héroes anónimos de esta historia, se esforzarán por limpiar palmo a palmo los estragos causados en la playa.

Black Tide

Oil is one of the pillars of the global economy and the raw material for manufacturing and transportation. But before fulfilling its destiny, oil usually suffers setbacks and slips.

Sometimes oil spills are caused by inadequate gas drilling, leaks in pipes or in underwater excavation equipment. Sometimes hydrocarbon spills are caused by accidents suffered by ships that transport this substance.

The most famous oil spills occurred during the Gulf War, the unforgettable accidents of Exxon Valdez and Prestige ships, and more recently, the collapse of the Deepwater Horizon rig in the Gulf of Mexico. History remembers the oil spill provoked by Shell, which tainted thirty kilometers of Rio de la Plata’s coast in Argentina.

Birds are dipped in a sticky liquid that blocks the thermal insulation of its plumage; the few birds that make it to the shore -unable to fly- can only wait to die of hunger or cold. A dark film covering the water surface obstructs the passage of sunlight and prevents primary organisms from developing photosynthesis process. The fish that resist the impact incorporate pollutants that eventually reach our meals. Coasts are stained black, rocks are impregnated with a sticky coating and oil penetrates a ruined land where life never resurfaces. Sailors and fishermen are stranded.

The effects of the disaster will persist over time. And even though the damage is irreversible, the disaster can be controlled. Armed with shovels, volunteers -unsung heroes of this story- will make an effort to clean with their own hands the ravages on the beach.

Fuente: conocimientosweb.net / académicos.iems.edu / “Bocas del tiempo”, de Eduardo Galeano

 

Ilustración: geoverde.com

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